UFC 329 bi lahko zgradili na lenoben način. Na vrh bi postavili Conorja McGregorja, spodaj nekaj znanih imen in pustili, da vrnitev sama po sebi proda teden. UFC je šel še težje. 11. julij v Las Vegasu je zdaj videti kot karta, polna borcev, ki se bodisi vračajo, se resetirajo, napredujejo ali pa poskušajo preprečiti nekomu drugemu, da bi zasedel njihovo mesto.
McGregor proti Maxu Hollowayu še vedno drži plakat. Tako mora biti. McGregor se v UFC ni boril od leta 2021 in vsaka njegova resnična vrnitev spremeni celoten poletni urnik. Toda Holloway to ne naredi le vrnitve zvezdnika. Je aktiven, trmast, težko ga je poškodovati in še vedno eden najslabših borcev, s katerimi se lahko srečaš, če potrebuješ čas, da spet najdeš svoj ritem.
Ponovni dvoboj ima tudi nenavadno zgodovino. McGregor je Hollowaya premagal leta 2013, ko sta bila oba še v vzponu. Holloway je postal eden od odločilnih peresnih bokserjev svoje generacije. McGregor je postal največja atrakcija, kar jih je UFC kdaj imel. Zdaj se spet srečata s starejšimi telesi, večjimi imeni in veliko manj prostora za izgovore.
Postava za UFC 329
Celoten seznam dvobojev daje International Fight Weeku več kot en razlog za pomen. Paddy Pimblett se bo v so-glavnem dogodku pomeril z Benoitom Saint Denisom, Gable Steveson bo debitiral v UFC-ju, Robert Whittaker se bo preizkusil v poltežki kategoriji, več rangiranih divizij pa bo dobilo dvoboje, ki se lahko v naslednjih nekaj mesecih premaknejo.
- Dvoboj Conor McGregor proti Maxu Hollowayu 2 bo glavna tekma dogodka UFC 329 v Las Vegasu.
- Paddy Pimblett se bo v so-glavnem dvoboju v lahki kategoriji pomeril z Benoitom Saint Denisom.
- Gable Steveson bo debitiral v UFC-ju proti Elishi Ellison.
- Robert Whittaker se bo v poltežki kategoriji pomeril z Nikito Krylovom.
- Na seznamu so tudi Cory Sandhagen, Mario Bautista, Brandon Royval in Cody Garbrandt.
Ta mešanica daje večeru drugačen občutek kot običajni McGregorjev dogodek. UFC ne prosi oboževalcev, naj si ogledajo le en povratek. Prosi jih, naj hkrati spremljajo več preobratov v karieri. Nekateri so glasni. Nekateri so tvegani. Nekateri bi lahko do konca večera izgledali zelo drugače.
Ključni boji UFC 329
| Boj | Glavna zgodba | Kaj se lahko spremeni |
|---|---|---|
| Conor McGregor proti Maxu Hollowayu 2 | McGregor se vrača proti staremu tekmecu | Holloway lahko vrnitev spremeni v kruto preizkušnjo z realnostjo |
| Paddy Pimblett proti Benoit Saint Denisu | Pimblett poskuša okrevati | Saint Denis lahko z eno težko zmago prevzame pozornost |
| Gable Steveson proti Elishi Ellison | Olimpijski rokoborec vstopa v UFC | Debi kaže, ali ima navdušenje resnično obliko MMA |
| Robert Whittaker proti Nikiti Krylovu | Whittaker preizkuša 205 funtov | Nekdanji prvak v srednji kategoriji začenja novo poglavje |
Pimblett ne dobi mehke ponastavitve
Pimblettov dvoboj s Saint Denisom je morda najbolj neprijeten dogodek v glavni tekmi. Pimblett je še vedno priljubljen, še vedno glasen in še vedno dragocen za UFC, a zdaj se mora boriti kot človek, ki ve, da se je pogovor okoli njega spremenil. Poraz precej zmanjša navdušenje. Močna zmaga mu spet da prostor zares.
Saint Denis je ravno takšen nasprotnik, zaradi katerega je lahko ponastavitev boleča. Ne podaja čistih, vljudnih rund. Gre naprej, se močno spopada, napada z vnemo in nasprotnike sili k delu na mestih, kjer priljubljenost ne pomaga. Če ga Pimblett premaga, bo to nekaj pomenilo. Če ga ne bo, lahka divizija ne bo čakala, da si počasi obnovi podobo.
Zaradi tega je so-glavni dogodek koristen. Ne gre le za boj za ime. Ima posledice. Pimblett potrebuje dokaz. Saint Denis potrebuje večjo platformo. UFC 329 ponuja obema moškima isto kletko in zelo javen odgovor.
Stevesonov prvenec sproža vprašanja
Gable Stevesonov prvenec v UFC bo pritegnil pozornost, saj olimpijsko zlato vedno potuje. Rokoborske kvalifikacije odpirajo vrata v MMA, vendar same od sebe ne dokončajo dela. Steveson mora še vedno pokazati, kako se odziva na udarce, pritisk v kletki, prekinitve klinča in vrsto majhnega kaosa, ki ga v rokoborski tekmi ni.
Elisha Ellison ima tukaj preprosto priložnost. Večina ljudi si bo ogledala dvoboj, da bi ocenila Stevesona. To daje Ellisonu možnost, da v debiju postane več kot le drugo ime. Če mu uspe Stevesona na začetku spraviti v nelagodje, se bo celotno vzdušje okoli dvoboja spremenilo.
Whittakerjev prestop v poltežko kategorijo ima drugačen pomen. Leta je preživel kot eden najboljših srednjekategornikov na svetu. S težo 205 funtov (93 kg) se za nežen prvi korak pomeri z Nikito Krylovom, večjim in nevarnejšim nasprotnikom, kot bi si ga kdorkoli želel. Whittaker ima spretnost, Krylov pa ima velikost in vrsto grožnje v zaključni fazi, zaradi katere se lahko nova težnostna kategorija zelo hitro zdi resnična.
Las Vegas dobi večplastno kartico
Tudi v manjših divizijah na UFC 329 se dogajajo premiki. Cory Sandhagen proti Mariu Bautisti bosta v bantamski kategoriji ponudila še en resen dvoboj. Brandon Royval proti Lone'erju Kavanaghu bo ohranil mušjo kategorijo aktivno. Cody Garbrandt proti Adrianu Yanezu bosta dala dvema bantamskima kategorijama priložnost, da se izvlečeta iz slabega niza.
Zato se zdi, da je ta karta močnejša od običajnega paketa za vrnitev. McGregor bo pritegnil največje občinstvo, a preostala postava ima dovolj nevarnosti, da ustvari svoje lastne zgodbe. Holloway lahko pokvari vrnitev. Saint Denis lahko pokvari Pimblettov skok. Steveson lahko bodisi začne glasno bodisi ugotovi, da MMA-ju medalje niso mar, ko se začnejo udarci.
Mednarodni teden borcev (International Fight Week) ima zdaj karto z več točkami pritiska. McGregor je največji, a ni edini. UFC 329 ima dolgo zgodovino, nove prvence, eksperimente v težnostnih kategorijah in borce, ki poskušajo preprečiti, da bi njihova imena postala preboj nekoga drugega.
Pogovor o boju
Delite svoje mnenje o tej zgodbi
Začnite pogovor
Bodite prvi, ki bo delil svoje mnenje. Pogovorite se o boju, reakcijah in napovedih z drugimi oboževalci.