Ryan Spann sa vracia do UFC Paríž

Ryan Spann smeruje do UFC Paris s jednoduchým cieľom: zostať sústredený, užiť si zápas a vyhýbať sa zvykom, o ktorých si myslí, že ho v minulosti brzdili. Ťažká váha sa má 5. septembra v Accor Arene v Paríži vo Francúzsku stretnúť s Mariom Pintom v predbežnom zápase, pričom sa tak chopí dvoch víťazstiev v dorazení od svojho posunutia o divíziu vyššie. Pre Spanna však ústredným príbehom nie je len zmena váhovej kategórie alebo neporaziteľnosť oproti nemu. Je to pokračujúce úsilie premeniť svoje značné schopnosti na konzistentné výkony, keď sa dvere oktagonu zatvoria.

Spann túto výzvu otvorene opísal, keď hovoril o svojom kempe. Náročný tréning prinútil kondičného trénera Mika Scacciu povedať mu: „Nedovolím, aby si si sám stál v ceste.“ Spann povedal, že táto správa na neho silno zapôsobila, pretože sa dlho považoval za osobu, ktorá je najschopnejšia obmedziť svoj pokrok. Jeho deklarovanou témou pre tento kemp bolo vyhýbať sa zaužívaným koľajím, zostať uväznený a dôverovať práci okolo seba. To dáva jeho parížskemu vystúpeniu jasný rámec: Spann sa snaží, aby príprava, sústredenie a radosť boli viditeľné už v samotnom výkone.

Ryanova Spannova cesta k úspechu v ťažkej váhe

Cesta k tomuto bodu zahŕňala prudké vzostupy aj nerovnomerné úseky. Po prehre vo svojom prvom vystúpení v sérii Contender's Dany Whitea Spann zaznamenal tri víťazstvá po sebe a potom počas svojho druhého vystúpenia v Las Vegas zastavil Emiliana Sordiho v 26 sekundách, čím si zabezpečil zmluvu s UFC. Jeho druhý zápas v UFC priniesol knokaut Antonia Rogeria Nogueiru v Rio de Janeiro a ďalšie dve víťazstvá mu zabezpečili štart v UFC 4-0 a celkovo osemzápasovú víťaznú sériu. Očakávaný prielom však neprišiel okamžite. Spann mal v nasledujúcich deviatich štartoch bilanciu 4-5, kým sa presunul do ťažkej váhy.

Jeho debut v divízii sa skončil prehrou s Waldom Cortesom Acostom, čo podľa Spanna čiastočne vyplynulo z toho, že neurobil všetko potrebné na to, aby si zabezpečil čo najlepšiu šancu na víťazstvo. Odvtedy bola reakcia na zápas rozhodujúca. Vo svojom druhom zápase v ťažkej váhe Spann v úvodnom kole UFC 318 knokautoval Lukasa Brzeskiho. V apríli knokautoval Marcusa Buchechu dve minúty po začiatku druhého kola a získal bonus za výkon večera. Tieto výsledky síce nerozhodnú o tom, čo bude nasledovať, ale potvrdzujú okamžitú formu, ktorú si prinesie do Paríža: dve dynamické prehry po debutovej prehre. Spann tiež ocenil ľudí okolo seba za to, že ho udržali oddaného práci, a zdôraznil, že práca za zápasom zahŕňa viac než len samotného športovca, ktorý vstúpi do klietky.

Ryan Spann považuje Pinta za vážnu skúšku

Pinto vstupuje do zápasu s bilanciou 12-0 a tromi víťazstvami v UFC za sebou, čo robí z tohto zápasu pre Spanna dôležitý moment bez toho, aby zmenil zameranie jeho tímu. Spann povedal, že Pinto si zaslúži jeho absolútnu pozornosť a uznal, čo znamená vziať bojovníkovi neporaziteľnú bilanciu. Zároveň sa opakovane vracal k svojmu vlastnému prístupu a hovoril, že je ťažké ho poraziť, keď zostane sústredený. ​​Bratova rada pred zápasmi sa stala užitočným sprievodcom: prejavte vďačnosť tým, že sa budete baviť. Spann povedal, že zápasy, v ktorých sa nebaví, sú vo všeobecnosti tie, v ktorých nepodáva dobrý výkon, a tento problém sa môže začať ešte pred začiatkom zápasu.

• Spannov okamžitý úspech v ťažkej váhe zahŕňa škrtenie Lukasa Brzeskiho v prvom kole na UFC 318.
• Spann po tomto podrobení knokautoval Marcusa Buchechu dve minúty po začiatku druhého kola v apríli a získal tak bonus za výkon večera.

UFC Paris je pre Ryana Spanna ďalšou šancou pokračovať v oživení ťažkej váhy postavenom na zastavených zápasoch, ale jeho vlastné slová kladú dôraz na niečo iné. Snaží sa prísť pripravený, zostať prítomný a bojovať so slobodou, ktorú spája so svojou najlepšou prácou. Pintova neporaziteľnosť predstavuje konkrétnu výzvu, zatiaľ čo Spannove nedávne výsledky dokazujú, čo sa môže stať, keď sa táto sústredenosť udrží. Finálna podoba „The Ryan Spann Show“, ako ju nazýva, je stále v procese vývoja; 5. septembra dostane ďalšiu príležitosť ukázať, kde sa táto práca nachádza.