Ryan Spann revine la UFC Paris

Ryan Spann merge la UFC Paris cu un obiectiv simplu în minte: să rămână concentrat, să se bucure de luptă și să evite obiceiurile despre care crede că l-au ținut pe loc înainte. Greul urmează să-l înfrunte pe Mario Pinto într-un meci preliminar pe 5 septembrie la Accor Arena din Paris, Franța, aducând impulsul acumulat de la două victorii prin oprire de la avansarea sa într-o divizie. Pentru Spann, însă, povestea centrală nu este doar o schimbare de categorie de greutate sau recordul de neînvins din fața sa. Este vorba despre efortul continuu de a-și transforma abilitățile considerabile în performanțe constante atunci când ușa Octagonului se va închide.

Spann a descris această provocare fără menajamente în timp ce discuta despre cantonamentul său. O sesiune de antrenament dificilă l-a determinat pe antrenorul de forță și condiție fizică Mike Scaccia să-i spună: „Nu te voi lăsa să-ți stai în cale”. Spann a spus că mesajul a fost puternic influențat de faptul că s-a considerat mult timp persoana cea mai capabilă să-și limiteze progresul. Tema sa declarată pentru acest cantonament a fost să evite ritmurile familiare, să rămână concentrat și să aibă încredere în munca din jurul său. Acest lucru oferă apariției sale de la Paris o imagine clară: Spann încearcă să facă pregătirea, concentrarea și plăcerea vizibile chiar din performanța în sine.

Drumul lui Ryan Spann către avântul la categoria grea

Drumul până în acest punct a inclus momente culminante și perioade neuniforme. După ce a pierdut în prima sa apariție în seria Contender a lui Dana White, Spann a obținut trei victorii consecutive și apoi l-a oprit pe Emiliano Sordi în 26 de secunde în timpul celei de-a doua apariții la Las Vegas pentru a obține un contract UFC. A doua sa luptă UFC a adus-o prin knockout pe Antonio Rogerio Nogueira la Rio de Janeiro, iar alte două victorii i-au adus un start în UFC cu 4-0 și o serie de opt victorii consecutive. Descoperirea anticipată nu a venit însă imediat. Spann a avut un palmares de 4-5 în următoarele nouă apariții înainte de a trece la categoria grea.

Debutul său în divizie s-a încheiat cu o înfrângere în fața lui Waldo Cortes Acosta, un rezultat despre care Spann a spus că s-a produs parțial pentru că nu a făcut ceea ce era necesar pentru a-și oferi cea mai bună șansă de a câștiga. Reacția de atunci a fost decisivă. În a doua sa apariție la categoria grea, Spann l-a supus pe Lukasz Brzeski în runda de deschidere la UFC 318. În aprilie, l-a KO pe Marcus Buchecha la două minute de la începutul rundei a doua și a primit un bonus de Performanță a Nopții. Aceste rezultate nu stabilesc ce va urma, dar stabilesc forma imediată pe care o va purta la Paris: două opriri dinamice după înfrângerea de debut. Spann le-a atribuit, de asemenea, oamenilor din jurul său meritul de a-l menține dedicat sarcinii, subliniind că munca din spatele unei lupte implică mai mult decât atletul care intră în cușcă.

Ryan Spann îl vede pe Pinto ca pe un test serios

Pinto intră în meci cu un palmares de 12-0 și trei victorii consecutive în UFC, ceea ce face ca această misiune să fie una semnificativă pentru Spann, fără a schimba obiectivul taberei sale. Spann a spus că Pinto merită atenția sa absolută și a recunoscut ce înseamnă să-i iei unui luptător un record de neînvins. În același timp, a revenit în mod repetat la propria abordare, spunând că este greu de învins atunci când rămâne concentrat. Sfatul fratelui său înainte de lupte a devenit un ghid util: arată recunoștință distrându-te. Spann a spus că luptele în care nu se distrează sunt, în general, cele în care nu are performanțe bune, iar această problemă poate apărea înainte de începerea meciului.

• Cariera imediată a lui Spann la categoria grea include o victorie prin strangulare în prima rundă a lui Lukasz Brzeski la UFC 318.
• Spann a urmat acestei submisiuni prin knockout-ul lui Marcus Buchecha la două minute de la începutul rundei a doua, în aprilie, câștigând un bonus de Performanță a Nopții.

UFC Paris este următoarea șansă pentru Ryan Spann de a continua o renaștere a carierei sale la categoria grea, construită pe opriri, dar propriile sale cuvinte pun accentul în altă parte. El încearcă să ajungă pregătit, să rămână prezent și să lupte cu libertatea pe care o asociază cu cea mai bună muncă a sa. Rezultatul neînvins al lui Pinto adaugă o provocare concretă, în timp ce rezultatele recente ale lui Spann oferă dovezi despre ce se poate întâmpla atunci când această concentrare se menține. Forma finală a „Spectacolului Ryan Spann”, așa cum o numește el, rămâne în lucru; pe 5 septembrie, va avea o altă oportunitate de a arăta unde se află acea muncă.