Ryan Spann visszatér a UFC Paris-ba

Ryan Spann egyszerű céllal érkezik a UFC Párizsba: továbbra is koncentrált maradni, élvezni a küzdelmet, és elkerülni azokat a szokásokat, amelyekről korábban úgy gondolja, hogy visszahúzták. A nehézsúlyú szeptember 5-én a párizsi Accor Arénában Mario Pintóval csap össze egy előmérkőzéses mérkőzésen, lendületet adva a feljebb lépése óta aratott két döntetlennel vívott győzelmének. Spann számára azonban nem pusztán a súlycsoportváltás vagy a vele szemben álló veretlenségi rekord a lényeg. Hanem az a folyamatos erőfeszítés, hogy jelentős képességeit következetes teljesítménygé alakítsa, amikor az Octagon kapuja bezárul.

Spann nyersen leírta ezt a kihívást, miközben a táboráról beszélt. Egy nehéz edzés arra késztette Mike Scaccia erőnléti és kondicionáló edzőt, hogy azt mondja neki: „Nem fogom hagyni, hogy a saját utadba állj.” Spann szerint az üzenet mélyen megérintette, mert régóta úgy tekint magára, mint aki a leginkább képes korlátozni a fejlődését. A táborban kimondott témája az volt, hogy kimaradjon a megszokott kerékvágásból, bezárkózzon, és bízzon a körülötte lévő munkában. Ez világos keretet ad a párizsi megjelenésének: Spann megpróbálja a felkészülést, a koncentrációt és az élvezetet láthatóvá tenni magában a teljesítményben.

Ryan Spann útja a nehézsúlyú lendülethez

Az idáig vezető út meredek hullámvasutakkal és egyenetlen szakaszokkal járt. Miután Dana White Contender Series-én először kikapott, Spann három egymást követő győzelmet aratott, majd második Las Vegas-i fellépésén 26 másodperc alatt legyőzte Emiliano Sordit, ezzel UFC-szerződést szerezve. Második UFC-meccsén Rio de Janeiróban kiütötte Antonio Rogerio Nogueirát, két további győzelemmel pedig 4-0-s UFC-kezdést és összességében nyolc győzelmi sorozatot ért el. A várt áttörés azonban nem jött el azonnal. Spann a következő kilenc versenyén 4-5-ös mérleggel zárt, mielőtt nehézsúlyba került.

Divíziós debütálása Waldo Cortes Acostától vereséget szenvedett, ami Spann szerint részben annak köszönhető, hogy nem tette meg azt, amire szüksége volt ahhoz, hogy a lehető legjobb esélyt adja magának a győzelemre. Azóta a válasz döntő volt. Második nehézsúlyú fellépésén Spann a UFC 318 első menetében legyőzte Lukasz Brzeskit. Áprilisban a második menet kezdete után két perccel kiütötte Marcus Buchechát, és megkapta az „Éjszaka Teljesítménye” bónuszt. Ezek az eredmények nem döntik el a következő lépést, de meghatározzák a Párizsba tartó közvetlen formáját: két dinamikus megtorpanás a debütáló vereség után. Spann a körülötte lévő embereket is elismeri, hogy elkötelezettek maradtak a munkája iránt, hangsúlyozva, hogy egy küzdelem mögötti munka többet jelent, mint a ketrecbe belépő sportoló.

Ryan Spann komoly próbatételnek tekinti Pintót

Pinto 12-0-s mérleggel és három egymást követő UFC-győzelemmel érkezik a mérkőzésre, így a megbízatás jelentős Spann számára anélkül, hogy megváltoztatná táborának fókuszát. Spann szerint Pinto abszolút figyelmet érdemel, és elismerte, mit jelent elvenni egy veretlenségi rekordot egy harcostól. Ugyanakkor többször is visszatért saját megközelítéséhez, mondván, hogy nehéz legyőzni, ha koncentrált marad. Testvére tanácsa a meccsek előtt hasznos útmutatóvá vált: mutasson hálát a szórakozással. Spann szerint azok a meccsek, amelyeken nem érzi jól magát, általában azok, amelyeken nem teljesít jól, és ez a probléma már a mérkőzés kezdete előtt elkezdődhet.

• Spann közvetlen nehézsúlyú sikerei közé tartozik egy első menetes fojtás Lukasz Brzeski ellen a UFC 318-on.
• Spann ezt a beadást követően áprilisban, a második menet két percével kiütötte Marcus Buchechát, amivel az Éjszaka Előadása bónuszt szerzett.

A UFC Paris Ryan Spann következő esélye arra, hogy folytassa a leállásokra épülő nehézsúlyú feltámadását, de saját szavaival a hangsúly máshová helyeződik. Igyekszik felkészülten érkezni, jelen maradni, és azzal a szabadsággal küzdeni, amit legjobb munkájával társít. Pinto veretlensége konkrét kihívást jelent, míg Spann legutóbbi eredményei bizonyítékot szolgáltatnak arra, hogy mi történhet, ha ez a fókusz kitart. A „Ryan Spann Show” végső formája, ahogy ő nevezi, még mindig fejlesztés alatt áll; szeptember 5-én újabb lehetősége nyílik arra, hogy megmutassa, hol tart ez a munka.