라이언 스팬, UFC 파리에서 복귀

라이언 스팬은 UFC 파리 대회에 참가하면서 단순한 목표를 세웠습니다. 바로 집중력을 유지하고, 경기를 즐기며, 과거 자신을 방해했던 습관들을 피하는 것입니다. 헤비급 선수인 그는 9월 5일 프랑스 파리의 아코르 아레나에서 마리오 핀토와 언더카드 경기를 치를 예정이며, 체급을 올린 후 두 번의 KO승으로 상승세를 타고 있습니다. 하지만 스팬에게 있어 이번 대회의 핵심은 단순히 체급 변경이나 무패 기록을 가진 상대 선수와의 대결에 있는 것이 아닙니다. 옥타곤 문이 닫혔을 때, 자신의 뛰어난 기량을 꾸준한 경기력으로 전환하기 위한 지속적인 노력이 바로 그것입니다.

스팬은 훈련 캠프에 대해 이야기하면서 그 어려움을 솔직하게 털어놓았습니다. 힘든 훈련 세션 후, 체력 코치 마이크 스카치아는 그에게 "네가 스스로 발목 잡히도록 내버려 두지 않을 거야"라고 말했습니다. 스팬은 자신이 오랫동안 스스로의 발전을 가장 제한하는 사람이라고 생각해 왔기 때문에 그 말이 마음에 와닿았다고 했습니다. 이번 훈련 캠프에서 그가 내세운 주제는 익숙한 틀에서 벗어나, 집중력을 유지하고, 주변의 훈련을 믿는 것이었습니다. 이는 그의 파리 출전에 명확한 방향을 제시합니다. 스팬은 준비, 집중력, 그리고 즐거움을 경기력 자체에 드러내고자 하는 것입니다.

라이언 스팬의 헤비급 상승세로 가는 길

여기까지 오는 길은 눈부신 성공과 기복으로 점철되어 있었습니다. 데이나 화이트의 컨텐더 시리즈 첫 경기에서 패배한 후, 스팬은 3연승을 거두었고, 라스베이거스에서 열린 두 번째 경기에서는 에밀리아노 소르디를 26초 만에 KO시키며 UFC 계약을 따냈습니다. UFC 두 번째 경기에서는 리우데자네이루에서 안토니오 호제리오 노게이라를 KO로 제압했고, 이후 두 번의 승리를 더하며 UFC 데뷔 4승, 통산 8연승을 기록했습니다. 하지만 기대했던 돌파구는 바로 오지 않았습니다. 스팬은 이후 9경기에서 4승 5패를 기록한 후 헤비급으로 전향했습니다.

스팬은 헤비급 데뷔전에서 왈도 코르테스 아코스타에게 패배했는데, 그는 패배의 원인 중 하나로 자신이 승리할 수 있는 최상의 기회를 만들기 위해 필요한 플레이를 하지 못했기 때문이라고 말했습니다. 그 이후 그의 반응은 매우 긍정적이었습니다. 두 번째 헤비급 경기였던 UFC 318에서는 루카시 브르제스키를 1라운드에 서브미션으로 제압했습니다. 지난 4월에는 마커스 부케차를 2라운드 2분 만에 KO시키며 '오늘의 퍼포먼스' 보너스를 받았습니다. 이러한 결과들이 그의 미래를 결정짓는 것은 아니지만, 데뷔전 패배 이후 두 번의 강력한 KO승이라는 그의 뛰어난 기량을 파리에서 선보일 수 있게 해주었습니다. 스팬은 또한 자신을 둘러싼 사람들의 도움 덕분에 경기에 전념할 수 있었다고 말하며, 경기의 성공은 케이지에 오르는 선수 개인의 노력에만 국한되지 않는다고 강조했습니다.

라이언 스팬은 핀토를 만만치 않은 시험대로 보고 있다.

핀토는 12승 무패에 UFC 0연승이라는 놀라운 기록을 보유하고 있어, 스팬에게는 매우 중요한 상대이지만 그의 훈련 캠프의 초점은 변함없습니다. 스팬은 핀토에게 최대한 집중해야 한다는 점을 강조하며, 무패 기록을 꺾는다는 것이 얼마나 큰 의미인지 잘 알고 있다고 말했습니다. 동시에 그는 자신이 집중력을 유지할 때 누구도 자신을 이기기 어렵다고 거듭 강조했습니다. 경기 전 형의 조언, 즉 "즐겁게 경기에 임함으로써 감사함을 표현하라"는 말이 그에게 큰 도움이 되었다고 합니다. 스팬은 경기에 임하는 것이 즐겁지 않을 때 경기력이 떨어지는 경향이 있으며, 이러한 문제는 경기 시작 전부터 시작될 수 있다고 말했습니다.

• 스팬은 UFC 318에서 루카시 브르제스키를 1라운드에 초크로 제압하며 헤비급 데뷔전을 성공적으로 치렀다.
• 스팬은 그 서브미션 승리에 이어 4월에는 마커스 부케차를 2라운드 2분 만에 KO시키며 '오늘의 경기력' 보너스를 받았다.

UFC 파리는 라이언 스팬이 KO승을 앞세워 쌓아온 헤비급 부활을 이어갈 수 있는 다음 기회이지만, 그의 말은 다른 곳에 초점을 맞추고 있습니다. 그는 철저한 준비를 바탕으로 경기에 집중하고, 최고의 기량을 발휘할 때처럼 자유로운 몸으로 싸우려 합니다. 무패 행진을 이어가고 있는 핀토는 그에게 만만치 않은 도전 과제이지만, 스팬의 최근 경기 결과는 그가 집중력을 유지할 때 어떤 일이 일어날 수 있는지 보여줍니다. 그가 말하는 "라이언 스팬 쇼"의 최종 형태는 아직 완성 단계는 아니며, 9월 5일, 그는 그 노력이 어느 정도 결실을 맺었는지 보여줄 또 다른 기회를 갖게 됩니다.