Dana White pochybuje o novom Seanovi Stricklandovi

Dana White videl Seana Stricklanda za tie roky dosť na to, aby vedel, že jedna emotívna noc automaticky nezmení celú osobnosť bojovníka. Po UFC 328 už Strickland nebol len hlučným bývalým šampiónom, ktorý sa predieraval celým zápasovým týždňom. Opäť mal opasok v strednej váhe, zlomený nos, tesné víťazstvo nad Khamzatom Chimaevom a po zápase mal miernejšiu náladu ako zvyčajne.

White si to všimol. Tiež neznel, že by bol pripravený uveriť, že to potrvá.

Na tlačovej konferencii po zápase sa Whitea pýtali na Stricklandovu reflexívnu stránku po jednom z najväčších víťazstiev svojej kariéry. Strickland hovoril o tom, že mu boj dáva hodnotu a o tom, ako sa vníma. Nebola to tá obvyklá ostrá, chaotická a bojovná Stricklandova hláška. Bol to šampión, ktorý zostupuje z brutálneho päťkolového zápasu a hovorí niečo skôr úprimné ako uhladené.

Whiteova odpoveď bola opatrná, ale veľmi jasná. Povedal, že veľmi pochybuje o tom, že teraz máme „nového a vylepšeného“ Seana Stricklanda. To neznamená, že túto chvíľu úplne zavrhol. Znamená to, že pozná Stricklandovu minulosť, jeho povahu, jeho jazyk a ten druh chaosu, ktorý ho zvyčajne sprevádza, keď sa kamery opäť zapnú.

Strickland po UFC 328

Stricklandovo víťazstvo nad Čimajevom už zmenilo divíziu strednej váhy. Reakcia po zápase môže na chvíľu zmeniť spôsob, akým sa o ňom ľudia rozprávajú. Nezískal len späť titul. Vyzeral zničene, znel vyčerpane a hovoril ako muž, ktorý bol práve nútený pozrieť sa na seba cez inú optiku.

• Dana White reagoval na emotívne komentáre Seana Stricklanda po turnaji UFC 328.
• White povedal, že pochybuje, že Strickland sa zrazu stal úplne „novým a vylepšeným“.
• Strickland porazil Khamzata Chimaeva na rozdelené rozhodnutie a získal tak späť titul UFC v strednej váhe.
• White tiež povedal, že Strickland si v prvom kole zápasu zlomil nos.

Ten zlomený nos dodáva celej scéne iný nádych. Strickland sa po ľahkom víťazstve v médiách neobjavoval čisto. Práve odohral 25 minút tvrdého zápasu s Čimajevom, utrpel zranenia na začiatku zápasu, prežil nebezpečenstvo zápasu a našiel si dostatok práce na to, aby sa prebojoval nahor do tabuľky skóre. Bojovníci po takýchto nociach hovoria zvláštne veci. Niekedy myslia každé slovo vážne. Niekedy sa ďalší zápasový týždeň vráti do starej podoby.

Dana White o Stricklandovi

Starý Strickland sa možno vráti

UFC vie, čo so Stricklandom má. Vie predať zápas bez toho, aby sa príliš snažil. Vie tiež vytvoriť problémy bez varovania. To bolo vždy súčasťou dohody. Je nepríjemný, nepredvídateľný, často príliš priamočiary, čo je pre jeho vlastné dobro, a napriek tomu dokáže túto energiu nejako premeniť na skutočnú pozornosť, keď je na stole titulový zápas.

Whiteova reakcia zodpovedá tejto realite. Dokáže oceniť ľudský moment bez toho, aby predstieral, že Strickland sa zrazu stal pokojným spoločenským mužom. Šampión UFC v strednej váhe je stále ten istý bojovník, ktorý dokáže jednou vetou otočiť tlačovú konferenciu. Je to tiež ten istý bojovník, ktorý práve porazil Čimajeva, keď mnohí očakávali, že ho prevalcuje.

Táto kombinácia je dôvodom, prečo je Strickland stále tak ťažko zaraditeľný. Nie je to čistý propagačný hrdina. Nie je to ani obyčajný zloduch. Hovorí veci, ktoré ľudí prinútia odtrhnúť sa, a potom bojuje spôsobom, ktorý ich aj tak prinúti pozerať sa. UFC 328 mu prinieslo ďalší obrovský športový úspech, ale nevymazalo to dôvody, prečo White stále znie opatrne.

Titul v strednej váhe pokračuje

Najbližšie mesiace ukážu, či sa niečo naozaj zmenilo. Strickland má opäť opasok, ale po zápase má aj zdravotné problémy a okolo neho sa už teraz hýbe divízia. Chimaev je stále blízko. Dricus du Plessis má so Stricklandom históriu. Nassourdine Imavov a ďalší uchádzači sa budú snažiť presadiť svoje vlastné mená v boji o titul.

Ak Strickland zostane ticho, UFC získa trochu iného šampióna. Ak sa vráti k starým zvykom, nikto v spoločnosti nebude šokovaný. White to už viac-menej povedal. Sledoval tento šport dostatočne dlho na to, aby vedel, že emócie po zápase môžu rýchlo vyprchať, keď sa začne ďalší kemp.

Momentálne je Strickland opäť šampiónom a to je tá časť, o ktorej nikto nemôže hovoriť. Porazil Čimajeva, získal opasok, ukázal vzácnu emocionálnu stránku a napriek tomu nechal Danu Whitea nepresvedčeného, ​​že starý Strickland je preč. To by mohol byť najstricklandovejší možný výsledok.