Max Holloway se recusa a reclamar da derrota para o BMF

Max Holloway poderia ter alimentado a máquina da indignação. Ele tinha o cinturão certo, o oponente certo e o tipo certo de torcida frustrada esperando que ele dissesse que Charles Oliveira havia traído o espírito do título BMF.

Ele não mordeu a isca. Depois de Oliveira ter se apoiado no wrestling e no controle ao longo de cinco rounds no evento principal do UFC 326, Holloway deu a Brett Okamoto, da ESPN, a resposta que um lutador dá quando entende a diferença entre entretenimento e obrigação competitiva.

O resultado não foi o tipo de violência desenfreada e imprevisível que os fãs esperavam quando Holloway e Oliveira foram escalados para o cinturão BMF. Foi Oliveira tornando a luta mais feia, lenta e segura para si mesmo, saindo com uma vitória por decisão unânime enquanto Holloway absorvia a decepção pública que se seguiu.

A reação de Max Holloway à derrota no BMF coloca o debate sobre Charles Oliveira em perspectiva.

A posição de Holloway é simples, sem ser condescendente: ele não vai reclamar porque Oliveira lutou da maneira que ele acreditava ser a melhor forma de lutar. Isso não significa que o público tenha que adorar. Significa, sim, que apontar culpados é preguiçoso se fingir que Oliveira tinha alguma obrigação moral de se manter no alcance de um dos melhores strikers da história do UFC só porque três letras estavam enroladas no cinturão.

Essa é a parte desconfortável do conceito de BMF. O título foi construído sobre aura, risco e uma certa ideia de dureza aprovada pelos fãs, mas ainda existe em um esporte onde juízes, quedas, controle do tempo e disciplina tática contam. Holloway reconheceu essa expectativa em torno do cinturão, ao mesmo tempo em que se recusou a transformar Oliveira no vilão por resolver a luta em seus próprios termos. Sua frase mais afiada também foi a mais justa: "Você não pode ficar bravo com o Charles."

Por que o evento principal do UFC 326 frustrou os fãs?

A raiva faz sentido emocionalmente. A luta entre Holloway e Oliveira sugeria uma trocação franca, pressão, golpes no corpo, joelhadas, cotoveladas e caos entre dois homens com um histórico de finalizações impressionante. Em vez disso, Oliveira repetidamente encontrou maneiras de levar Holloway ao chão e mantê-lo lá tempo suficiente para esvaziar a luta das trocas de golpes que o público pagou para ver. Mas uma luta mais monótona não é automaticamente uma luta desonesta. Oliveira não devia uma luta de kickboxing a Holloway, e Holloway tem experiência suficiente para saber disso.

• Charles Oliveira derrotou Max Holloway por decisão unânime no UFC 326.
• O campeonato BMF era o prêmio do evento principal, que consistia em cinco rodadas.
• Holloway abordou as críticas durante uma entrevista com Brett Okamoto, da ESPN.
• O próximo confronto de Holloway está marcado para sábado, contra Conor McGregor.

A revanche com Conor McGregor proporciona a Max Holloway uma rápida recuperação.

Holloway agora passa de uma luta com forte apelo narrativo para outra. Seu próximo encontro com Conor McGregor carrega um histórico, pois McGregor o derrotou em 2013, antes de ambos se tornarem nomes globais e antes de Holloway se consolidar como um dos pesos-pena mais importantes de sua geração. Essa antiga derrota nunca representou a história completa da carreira de nenhum dos dois, mas dá a esta revanche uma base promocional sólida.

Para Holloway, a situação é diferente após a derrota para Oliveira. Uma vitória sobre McGregor silenciaria rapidamente a decepção com o cinturão "BMF" (Browser Motherfucker) e restauraria a percepção de que Holloway continua sendo um dos lutadores mais valiosos do UFC para grandes lutas. Uma segunda derrota consecutiva, especialmente após uma luta com muita luta agarrada, levantaria questionamentos mais sérios sobre a direção dos casamentos de lutas, as escolhas de categoria de peso e se o UFC deveria continuar usando-o em lutas espetaculares em vez de em uma categoria mais definida. Para Oliveira, a vitória o mantém próximo da disputa pelo título dos leves, onde uma possível revanche com Arman Tsarukyan tem sido discutida como uma eliminação lógica caso a agenda do campeão permaneça inalterada.

A resposta de Holloway não vai satisfazer a todos, porque os fãs queriam uma luta franca e receberam um combate pelo título com muita pressão. Mesmo assim, sua recusa em reclamar é mais reveladora do que qualquer queixa teria sido: Oliveira lutou para vencer, Holloway aceitou essa realidade e o resultado oficial do UFC 326 foi uma decisão unânime para Charles Oliveira.