Ο Μαξ Χόλογουεϊ αρνείται να παραπονεθεί για την ήττα του από την BMF

Ο Μαξ Χόλογουεϊ θα μπορούσε να είχε τροφοδοτήσει την μηχανή της οργής. Είχε τη σωστή ζώνη, τον σωστό αντίπαλο και το σωστό είδος απογοητευμένης βάσης οπαδών που περίμενε να πει ότι ο Τσαρλς Ολιβέιρα είχε προδώσει το πνεύμα του τίτλου BMF.

Δεν έπεσε στο δόλωμα. Αφού ο Oliveira βασίστηκε στην πάλη και τον έλεγχο σε πέντε γύρους στο κύριο event του UFC 326, ο Holloway έδωσε στον Brett Okamoto του ESPN την απάντηση που δίνει ένας μαχητής όταν καταλαβαίνει τη διαφορά μεταξύ της ψυχαγωγικής αξίας και της αγωνιστικής υποχρέωσης.

Το αποτέλεσμα δεν ήταν το είδος της άγριας, ορμητικής βίας που περίμεναν οι υποστηρικτές όταν οι Holloway και Oliveira δέχτηκαν κίτρινη κάρτα για το πρωτάθλημα BMF. Ήταν ο Oliveira που έκανε τον αγώνα πιο άσχημο, πιο αργό και ασφαλέστερο για τον εαυτό του, και στη συνέχεια αποχώρησε με ομόφωνη απόφαση, ενώ ο Holloway απορρόφησε την απογοήτευση του κοινού που ακολούθησε.

Η αντίδραση του Max Holloway στην ήττα του BMF βάζει τη συζήτηση για τον Charles Oliveira σε μια προοπτική.

Η θέση του Χόλογουεϊ είναι απλή, χωρίς να είναι και επιεικής: δεν πρόκειται να παραπονεθεί επειδή ο Ολιβέιρα αγωνίστηκε με τον τρόπο που πίστευε ότι έπρεπε να αγωνιστεί. Αυτό δεν σημαίνει ότι το κοινό πρέπει να το λατρέψει. Σημαίνει ότι το παιχνίδι της απόδοσης ευθυνών είναι τεμπέλικο αν προσποιείται ότι ο Ολιβέιρα είχε κάποιο ηθικό καθήκον να σταθεί σε απόσταση αναπνοής με έναν από τους καλύτερους δυνατούς strikers στην ιστορία του UFC, μόνο και μόνο επειδή τρία γράμματα ήταν τυλιγμένα γύρω από τη ζώνη.

Αυτό είναι το άβολο κομμάτι της ιδέας του BMF. Ο τίτλος χτίστηκε πάνω στην αύρα, το ρίσκο και μια συγκεκριμένη ιδέα σκληρότητας που έχουν εγκριθεί από τους οπαδούς, αλλά εξακολουθεί να ζει μέσα σε ένα άθλημα όπου οι κριτές, τα takedowns, ο χρόνος ελέγχου και η τακτική πειθαρχία μετράνε. Ο Χόλογουεϊ αναγνώρισε αυτή την προσδοκία γύρω από τη ζώνη, ενώ αρνήθηκε να μετατρέψει τον Ολιβέιρα σε κακό επειδή έλυσε την αναμέτρηση με τους δικούς του όρους. Η πιο κοφτερή του ατάκα ήταν και η πιο δίκαιη: «Δεν μπορείς να είσαι θυμωμένος με τον Τσαρλς».

Γιατί το κύριο γεγονός του UFC 326 απογοήτευσε τους οπαδούς

Ο θυμός βγάζει νόημα συναισθηματικά. Ο αγώνας Χόλογουεϊ εναντίον Ολιβέιρα υποδήλωνε αναμετρήσεις, πίεση, χτυπήματα στο σώμα, χτυπήματα με γόνατα, αγκώνες και χάος από δύο άνδρες με βαθύ ιστορικό τερματισμών. Αντ' αυτού, ο Ολιβέιρα έβρισκε επανειλημμένα τρόπους να βάλει τον Χόλογουεϊ στο παρκέ και να τον κρατήσει εκεί για αρκετή ώρα ώστε να εξαντλήσει τον αγώνα από τις ανταλλαγές που πλήρωνε ο κόσμος για να δει. Αλλά ένας πιο βαρετός αγώνας δεν είναι αυτόματα και ανέντιμος. Ο Ολιβέιρα δεν χρωστούσε στον Χόλογουεϊ έναν αγώνα κικ μποξ, και ο Χόλογουεϊ είναι αρκετά έμπειρος για να το γνωρίζει αυτό.

• Ο Τσαρλς Ολιβέιρα νίκησε τον Μαξ Χόλογουεϊ με ομόφωνη απόφαση στο UFC 326.
• Το πρωτάθλημα BMF ήταν το έπαθλο στο κύριο γεγονός πέντε γύρων τους.
• Ο Χόλογουεϊ απάντησε στην κριτική κατά τη διάρκεια συνέντευξης με τον Μπρετ Οκαμότο του ESPN.
• Ο Χόλογουεϊ έχει προγραμματιστεί να αντιμετωπίσει τον Κόνορ ΜακΓκρέγκορ το Σάββατο.

Η ρεβάνς του Conor McGregor δίνει στον Max Holloway μια γρήγορη επαναφορά

Ο Χόλογουεϊ περνάει τώρα από έναν αγώνα γεμάτο αφήγηση κατευθείαν στον άλλον. Η επερχόμενη συνάντησή του με τον Κόνορ ΜακΓκρέγκορ γράφει ιστορία, επειδή ο ΜακΓκρέγκορ τον νίκησε το 2013, πριν και οι δύο άνδρες γίνουν παγκόσμια ονόματα και πριν ο Χόλογουεϊ εξελιχθεί σε έναν από τους καθοριστικούς μαχητές με φτερά της εποχής του. Αυτή η παλιά ήττα δεν ήταν ποτέ η πλήρης ιστορία κανενός από τους δύο, αλλά δίνει σε αυτόν τον επαναληπτικό αγώνα μια καθαρή προωθητική ραχοκοκαλιά.

Τα διακυβεύματα είναι διαφορετικά για τον Χόλογουεϊ μετά την ήττα από τον Ολιβέιρα. Μια νίκη επί του ΜακΓκρέγκορ θα καθησύχαζε γρήγορα την απογοήτευση του BMF και θα αποκαθιστούσε την αίσθηση ότι ο Χόλογουεϊ παραμένει ένας από τους πιο πολύτιμους παίκτες μεγάλων αγώνων του UFC. Μια δεύτερη συνεχόμενη ήττα, ειδικά μετά από μια ήττα σε μεγάλο grappling, θα έθετε πιο δύσκολα ερωτήματα σχετικά με την κατεύθυνση του matchmaking, τις επιλογές κατηγορίας βάρους και το αν το UFC θα πρέπει να συνεχίσει να τον χρησιμοποιεί σε θεαματικές μάχες αντί για μια πιο καθαρή διαδρομή κατηγορίας. Για τον Ολιβέιρα, η νίκη τον κρατά κοντά στη συζήτηση για τον τίτλο των ελαφρών βαρών, όπου μια πιθανή ρεβάνς με τον Άρμαν Τσαρκουάν έχει συζητηθεί ως λογικός αποκλεισμός εάν το πρόγραμμα του πρωταθλητή παραμείνει παγωμένο.

Η απάντηση του Χόλογουεϊ δεν θα ικανοποιήσει τους πάντες, επειδή οι οπαδοί ήθελαν ανταλλαγή πυροβολισμών και είχαν έναν αγώνα πρωταθλήματος με πολύ έλεγχο. Ωστόσο, η άρνησή του να γκρινιάξει είναι πιο αποκαλυπτική από ό,τι θα ήταν ένα παράπονο: ο Ολιβέιρα πάλεψε για να κερδίσει, ο Χόλογουεϊ αποδέχτηκε αυτή την πραγματικότητα και το επίσημο αποτέλεσμα στο UFC 326 ήταν μια ομόφωνη απόφαση υπέρ του Τσαρλς Ολιβέιρα.