AJ McKee elogia Genasis na prorrogação após vitória na PFL

Dinheiro no ar geralmente é a parte barata.

AJ McKee foi trabalhar ao som de "Everybody Mad", com notas de dinheiro voando ao seu redor, e depois passou três rounds lembrando Salamat Isbulaev de que recordes invictos podem ser frágeis quando se enfrenta o adversário errado. O cenário dos pesos-pena da PFL precisava de uma performance impactante, já que o cinturão de 145 libras estava vago. McKee deu um empurrão, não um toque.

O detalhe mais importante veio depois da luta, pois revelou uma versão de McKee que raramente cabe em um gráfico de transmissão. O ex-astro da casa do Bellator, criado sob os holofotes e carregando o nome McKee de seu pai, Antonio, disse que o rapper em sua entrada no ringue não era um mero figurante. OT Genasis, segundo McKee, foi uma das pessoas que insistiram para que ele agisse como o lutador de elite que eles já conheciam.

AJ McKee dá crédito a OT Genasis

McKee descreveu OT Genasis como família, não como uma mera participação especial de uma celebridade. Ele disse que o rapper e seu círculo de amigos acreditaram nele antes mesmo de ele ter definido completamente sua própria identidade como "O Mercenário", e que o incentivaram a ter a disciplina necessária para alguém que almeja o status de lutador de nível mundial. Lição curta. Carreira longa. Essas duas ideias não são opostas no mundo das lutas; geralmente, são a mesma lição, vinda de contextos diferentes.

McKee nunca teve uma ascensão anônima. Sua carreira profissional começou no Bellator, onde permaneceu até o fim da organização, e o colocou até mesmo em um card com Antonio McKee. A fama chegou cedo. Assim como as armadilhas que a acompanham. McKee disse que noitadas, mesas caras e muita bebida faziam parte do seu antigo padrão, mas a mensagem de OT Genasis foi direta: se você é o melhor, pare de viver como se o ringue fosse seu dono. Ele também disse que está sóbrio há anos, com exceção de uma cerveja que tomou alguns meses atrás, o que dá um tom diferente à sua entrada triunfal no octógono em comparação com a ostentação típica da semana da luta.

Corrida Peso Pena PFL

Dentro do octógono, a mensagem era clara. Isbulaev entrou invicto em dez lutas profissionais, e McKee ainda controlou o combate por três rounds, fortalecendo sua posição na disputa pelo título vago dos penas do PFL. Não se tratava apenas de um veterano derrotando um invicto; era um veterano fazendo com que um invicto parecesse despreparado para o salto de nível.

• AJ McKee derrotou o até então invicto Salamat Isbulaev em três rounds.
• A vitória impulsionou McKee na busca pelo título vago de 145 libras da PFL.
• OT Genasis apresentou “Everybody Mad” durante a saída de McKee.
• McKee disse que o treinador Genasis o ajudou a se afastar de um estilo de vida festeiro e imprudente.

PFL 145 Imagem do título

A performance de McKee ganha um impacto diferente porque o cinturão dos penas do PFL está vago. Um lutador com seu histórico no Bellator não precisa de uma longa apresentação para os fãs mais fervorosos, mas as promoções dependem do timing, e este foi o tipo de timing que pode influenciar o chaveamento, a definição das lutas e o plano de marketing simultaneamente. Ele derrotou um oponente invicto, fez uma entrada memorável na noite e, em seguida, deu um toque pessoal à história pós-luta.

A questão principal não é se McKee tem o seu nome. Ele tem. A questão mais importante é se ele conseguirá fazer com que este capítulo no PFL pareça uma continuação do seu auge, em vez de uma mera passagem pelo Bellator. Vencer Isbulaev em três rounds sugere que seu ritmo e seleção de golpes ainda funcionam, enquanto os comentários sobre sobriedade indicam que ele está tentando reduzir o caos em torno do seu treinamento. Fiquem de olho na próxima luta: se o PFL quer que o cinturão vago tenha peso, o caminho de McKee agora precisa passar pelo peso-pena mais forte disponível, e não por uma reconstrução lenta. Para Isbulaev, a primeira derrota não apaga as dez vitórias anteriores, mas marca o ponto em que a matemática do prospecto encontrou a concorrência pelo título.

McKee também disse que está mais velho e mais sábio do que a versão de si mesmo que costumava ser impulsiva, e atribuiu a OT Genasis o mérito de tê-lo lembrado de que estava em um caminho diferente.