AJ McKee dành lời khen ngợi cho OT Genasis sau chiến thắng tại PFL.

Tiền bay phấp phới trên không thường là thứ rẻ tiền nhất.

AJ McKee bước vào sàn đấu với nhạc nền "Everybody Mad" do OT Genasis trình diễn, những tờ tiền bay phấp phới xung quanh, và sau đó dành ba hiệp để nhắc nhở Salamat Isbulaev rằng kỷ lục bất bại có thể rất mong manh khi đối thủ là người không xứng tầm. Hạng lông của PFL cần một màn trình diễn ấn tượng khi chiếc đai 145 pound đang bỏ trống. McKee đã tạo ra một cú hích mạnh mẽ, chứ không chỉ là một cú đẩy nhẹ.

Thông tin chi tiết hơn xuất hiện sau trận đấu, bởi vì nó đã hé lộ một khía cạnh của McKee mà hiếm khi được thể hiện đầy đủ trên truyền hình. Ngôi sao từng được Bellator đào tạo tại lò đào tạo của họ, lớn lên dưới ánh đèn sân khấu rực rỡ và mang họ McKee từ cha mình, Antonio, cho biết rapper xuất hiện trên sàn đấu không phải là đạo cụ thuê. Theo lời McKee, OT Genasis là một trong những người liên tục bảo anh hãy thể hiện phong thái của một võ sĩ ưu tú mà họ đã thấy.

AJ McKee ghi công OT Genasis

McKee mô tả OT Genasis như người thân trong gia đình, chứ không phải là một ngôi sao khách mời. Ông nói rằng rapper này và nhóm bạn của anh ấy đã tin tưởng anh ấy ngay cả trước khi anh ấy hoàn toàn định hình được bản sắc của mình với biệt danh “The Mercenary”, và họ đã thúc đẩy anh ấy rèn luyện tính kỷ luật cần thiết cho một người đang theo đuổi đẳng cấp thế giới. Thời gian và sự nghiệp dài hạn. Hai ý tưởng đó không phải là đối lập trong võ thuật; chúng thường là cùng một bài học đến từ những hoàn cảnh khác nhau.

McKee chưa bao giờ có con đường thăng tiến thầm lặng. Sự nghiệp chuyên nghiệp của anh bắt đầu ở Bellator, ở đó cho đến chương cuối cùng của giải đấu, và thậm chí còn được thi đấu cùng với Antonio McKee. Danh tiếng đến sớm. Và những cạm bẫy xung quanh nó cũng vậy. McKee nói rằng những đêm ăn chơi, những nhà hàng đắt tiền và việc uống rượu say sưa là một phần của lối sống cũ, nhưng thông điệp từ OT Genasis rất thẳng thắn: nếu bạn là người giỏi nhất, hãy ngừng sống như thể mọi người đang sở hữu bạn. Anh ấy cũng nói rằng mình đã cai rượu được nhiều năm, ngoại trừ việc uống một lon bia vài tháng trước, điều này khiến màn ra mắt của anh ấy khác biệt so với những màn khoe mẽ thường thấy trước trận đấu.

Giải chạy hạng lông PFL

Trong lồng đấu, thông điệp dường như rất thuyết phục. Isbulaev bước vào trận đấu với thành tích bất bại sau mười trận chuyên nghiệp, và McKee vẫn kiểm soát trận đấu trong suốt ba hiệp, củng cố vị thế của anh trong cuộc đua giành chức vô địch hạng lông đang bỏ trống của PFL. Đây không chỉ là một võ sĩ kỳ cựu đánh bại một đối thủ bất bại; mà còn là một võ sĩ kỳ cựu khiến đối thủ kia trông có vẻ chưa sẵn sàng cho bước nhảy vọt về đẳng cấp.

• AJ McKee đã đánh bại Salamat Isbulaev, người trước đó chưa từng thua trận nào, sau ba hiệp đấu.
• Chiến thắng này giúp McKee tiến gần hơn đến chức vô địch hạng cân 145 pound đang bỏ trống của PFL.
• OT Genasis đã trình diễn bài hát “Everybody Mad” trong lúc McKee bỏ đi.
• McKee cho biết OT Genasis đã giúp anh tránh xa lối sống tiệc tùng vô độ.

Hình ảnh tiêu đề PFL 145

Màn trình diễn của McKee gây ấn tượng mạnh mẽ bởi vì đai vô địch hạng lông của PFL đang bỏ trống. Một võ sĩ với lịch sử thi đấu tại Bellator như anh ấy không cần một màn giới thiệu dài dòng với người hâm mộ cuồng nhiệt, nhưng các giải đấu được xây dựng dựa trên thời điểm, và đây là loại thời điểm có thể thay đổi bảng đấu, phòng sắp xếp trận đấu và kế hoạch tiếp thị cùng một lúc. Anh ấy đã đánh bại một đối thủ bất bại, tạo nên một màn ra mắt đáng nhớ trong đêm đó, và sau đó mang đến một câu chuyện cá nhân đầy ý nghĩa sau trận đấu.

Vấn đề không phải là liệu McKee có tên tuổi hay không. Anh ấy có. Câu hỏi quan trọng hơn là liệu anh ấy có thể biến chương PFL này thành sự tiếp nối thời kỳ đỉnh cao của mình chứ không phải là một bước chuyển tiếp sau Bellator hay không. Chiến thắng trước Isbulaev sau ba hiệp cho thấy nhịp độ và khả năng chọn đòn của anh ấy vẫn rất tốt, trong khi những bình luận về việc giữ tỉnh táo cho thấy một võ sĩ đang cố gắng giảm bớt sự hỗn loạn trong quá trình tập luyện. Hãy theo dõi trận đấu tiếp theo: nếu PFL muốn chiếc đai vô địch đang bỏ trống có tầm quan trọng, con đường của McKee bây giờ phải là vượt qua đối thủ mạnh nhất ở hạng lông, chứ không phải là một quá trình xây dựng lại chậm rãi. Đối với Isbulaev, trận thua đầu tiên không xóa bỏ mười chiến thắng trước đó, nhưng nó đánh dấu thời điểm mà sự nghiệp của một võ sĩ triển vọng gặp phải thử thách tranh đai vô địch.

McKee cũng cho biết anh ấy giờ đây trưởng thành và khôn ngoan hơn so với con người nóng tính trước đây, và anh ấy cảm ơn OT Genasis vì đã nhắc nhở anh ấy rằng mình đang đi trên một con đường khác.