Alex Pereira bouwde een deel van zijn mythe op door bijna niets te zeggen.
Dat is waarom de huidige versie van het verhaal zo schril overkomt. Na zijn nederlaag in het titelgevecht van 14 juni tegen Ciryl Gane in het Witte Huis, heeft Pereira de uitslag niet rustig geaccepteerd en is hij niet teruggekeerd naar de sportschool. Hij bleef naar Herb Dean wijzen, bleef berichten plaatsen en versterkte zelfs een petitie die opriep tot het verwijderen van Dean uit zijn scheidsrechtersrol.
John McCarthy, een van de meest herkenbare officials in de MMA-geschiedenis, trapt niet in die campagne. In de Weighing In-podcast verdedigde McCarthy Dean vanwege het uitblijven van een straf voor de stoten waarvan Pereira gelooft dat ze achter op het hoofd landden, en hij betoogde dat Pereira's publieke reactie langzaam afbreuk begint te doen aan het imago dat hem zo boeiend maakte.
Debat over de nalatenschap van Alex Pereira groeit na kritiek op Herb Dean
Pereira's woede is niet moeilijk te begrijpen. Vechters mogen bezwaar maken wanneer ze denken dat een illegale stoot een kampioenschapsresultaat heeft beïnvloed, en de inzet rond zijn heavyweight debuut was enorm. Hij was al een zeldzame UFC-attractie geworden door zijn gewelddadige opkomst, zijn kampioenschapsprestaties in meerdere divisies en de koude aanwezigheid die fans elke walkout als iets zwaarders dan sport deed behandelen.
Het punt dat McCarthy aanhaalde is niet of Pereira zich benadeeld mag voelen. Het is of de herhaalde publieke druk in tegenspraak is met een vechter wiens merk is gebouwd op terughoudendheid. McCarthy vergeleek die oude Pereira-aura met de stille ernst die geassocieerd wordt met Fedor Emelianenko, en suggereerde dat constante online klachten de mystiek rond zo iemand zouden hebben verzwakt.
John McCarthy zegt dat de klacht te ver is gegaan
McCarthy gaf ruimte voor een vechter om te zeggen dat hij zich benadeeld voelde, maar trok de grens bij de aanhoudende campagne rond Dean. Zijn botte antwoord op de vraag of het Pereira schaadt, was: “Ik geloof zeker dat het dat doet.” Dat is belangrijk omdat McCarthy niet zomaar een andere pundit is die vanaf de goedkope plaatsen schreeuwt; hij is een voormalig topscheidsrechter die zowel het arbitragegeschil als de beeldvorming rond een superster die de zaak maar niet laat afkoelen, beoordeelt.
- Pereira verloor op 14 juni van Ciryl Gane in een UFC-titelgevecht in het Witte Huis.
- Zijn klacht draait om stoten waarvan hij gelooft dat ze achter op het hoofd landden.
- Herb Dean gaf geen straf tijdens de betwiste reeks.
- McCarthy verdedigde Dean en bekritiseerde Pereira's aanhoudende publieke reactie.
Controverse rond Herb Dean laat Pereira in een lastige UFC-positie achter
Pereira bevindt zich nu zowel competitief als publiekelijk in een vreemde positie. De overstap van light heavyweight naar een test in het heavyweight was al een riskante zet, en een nederlaag in die setting laat hem achter zonder de duidelijke volgende stap die hij met een andere titel of een overtuigende overwinning misschien had gehad. Hoe langer de discussie over Dean blijft leven, hoe makkelijker het gesprek verschuift van Pereira's ambitie naar Pereira's onvermogen om verder te gaan.
Ook hier is er sprake van een verdeeldheid binnen de divisie. Het zwaargewicht heeft geen behoefte aan nog een onopgelost arbitragedebat dat boven de titelstrijd hangt, en de sterrenstatus van Pereira betekent dat zijn klachten verder reiken dan de meeste. Als de UFC hem terug wil in een grote wedstrijd, moet de promotie beslissen of ze zich in de controverse storten, hem erbuiten boeken, of de tijd het werk laten doen dat social media heeft geweigerd te doen.
| Kernfiguur | Waar het verhaal staat |
|---|---|
| Alex Pereira | Blijft kritiek leveren op de arbitrage na zijn verlies tegen Gane. |
| Herb Dean | Onder vuur van Pereira omdat hij vermeende slagen op de achterkant van het hoofd niet zou hebben bestraft. |
| John McCarthy | Verdedigt Dean maar waarschuwt Pereira voor de kosten voor zijn imago. |
| Ciryl Gane | De winnaar van het titelgevecht van 14 juni in het Witte Huis. |
| Henry Cejudo | Ook een van degenen die onlangs kritiek hadden op het fluiten van Dean. |
| Dana White | Volgens McCarthy waarschijnlijk niet geneigd hem terug te halen als UFC-scheidsrechter vanwege zijn werk voor externe promoties. |
De aantrekkingskracht van Pereira is altijd groter geweest dan alleen de titels: het stenen gezicht, de linkse hoek, de weigering om verontwaardiging te tonen voor aandacht. Daarom komt de kritiek van McCarthy hard aan. De klacht mag dan een echte sportieve basis hebben, de campagne eromheen maakt nu deel uit van het dossier nadat Pereira op 14 juni verloor van Ciryl Gane.
Fight Talk
Deel jouw mening over dit verhaal
Start het gesprek
Wees de eerste die zijn mening deelt. Bespreek het gevecht, reacties en voorspellingen met andere fans.