Conor Benn har anlänt till Las Vegas för sin karriärs största titelmöjlighet, där han utmanar Ryan Garcia om welterviktsguld på T-Mobile Arena natten till söndag svensk tid. Det är Benns första försök på en världstitel, men tillfället bär på en djupare familjekoppling. Hans far, Nigel Benn, vann en världstitelmatch i Las Vegas när han stoppade Iran Barkley i första ronden 1990, och Conor har nu chansen att jaga en titel i samma stad med sin far närvarande som en del av sitt team.
Benns mål är tydligt: lämna fiendens territorium med en karriärsbästa seger och mästerskapet. Han sade att han har erfarenhet av att fightas i USA, bland annat framträdanden i Las Vegas, Florida och på Nassau Coliseum i New York. Han pekade också på att han har headlinat i Las Vegas på Cosmo. De tidigare resorna tar inte bort omfattningen av lördagens uppgift, men de utgör den praktiska bakgrunden till hans tro att miljön inte kommer att överväldiga honom. Benn sade att pressen ligger på Garcia, medan han närmar sig varje match med en underdogmentalitet. Den inställningen är central för hur han säger sig förbereda sig, oavsett motståndare.
Conor Benns väg tillbaka till weltervikt
Garcia-utmaningen följer en krävande period i Benns karriär. Hans stjärnstatus växte i Storbritannien genom två matcher med den långvarige rivalen Chris Eubank Jr på Tottenham Hotspur Stadium i London. Duon fortsatte en rivalitet förknippad med deras fäder, Nigel Benn och Chris Eubank Sr. Eubank vann den första matchen, innan Benn svarade med att ta returmatchen. Båda matcherna hölls i mellanvikt, på 160 pund.
Inför Garcia-matchen har Benn återvänt till 147 pund för att tävla om welterviktstiteln. Han beskrev processen att gå ner i vikt igen som det svåraste han har behövt göra, samtidigt som han betonade att den potentiella belöningen gör uppoffringarna värda det. Vikförändringen och mästerskapsmiljön gör detta till en annan stund än Eubank-matcherna: Benn återvänder inte till en välbekant inhemsk rivalitet, utan går in i en welterviktstitelmatch mot den regerande mästaren. Hans kommentarer framställer viktminskningen som en del av arbetet som krävs för möjligheten, snarare än en ursäkt inför den. Han har också tävlat inför tre raka stadiumpublikar på 65 000 personer, en erfarenhet han tror har förberett honom för en huvudmatch i Las Vegas.
En titelchans formad av familjehistoria
Benn gav Garcia erkännande som en ung, hungrig, atletisk fighter med snabbhet och slagkraft. Han medgav också att Garcia är världsmästare, men sade att Garcias meriter inte skulle förändra det resultat han förväntar sig på lördag. Utmanaren vet att han fightas på Garcias hemmaplan och sade att han går in i matchen som underdog. Istället för att behandla den positionen som en nackdel, ramade Benn in den som den mentalitet han bär med sig in i varje fight. Familjeinslaget ger evenemanget ett extra lager utan att förändra den centrala sportsliga frågan. Nigel Benn är en före detta världsmästare i mellanvikt och supermellanvikt och var känd som en av sin generations fruktade slagmän. Hans seger över Barkley i Las Vegas är fortfarande det specifika prejudikatet som Conor Benn hoppas kunna upprepa. Conor sade att det är en välsignelse att få dela dessa stunder med sin far och kallade deras resa ett far-son-projekt. För Benn är lördagen därför både en första chans på en världstitel och en möjlighet att bygga vidare på ett arv som redan är knutet till en mästerskapskväll i Las Vegas.
- Benns omedelbara mål är att vinna sin första världstitel genom att besegra Garcia om welterviktsguldet i T-Mobile Arena.
- Benn säger att hans matcher i USA och den senaste tidens erfarenhet av stadiumshower gör honom bekväm med omfattningen av ett huvudnummer i Las Vegas.
| Bekräftad milstolpe för Benn | Detalj |
|---|---|
| Första chansen på en världstitel | Benn utmanar Ryan Garcia om welterviktsbältet på lördag kväll. |
| Senaste mellanviktsrivaliteten | Chris Eubank Jr vann deras första match i 160-pundsklassen, medan Benn vann returmatchen på Tottenham Hotspur Stadium. |
| Familjeprecedent i Las Vegas | Nigel Benn stoppade Iran Barkley i första ronden av ett mellanviktstitelförsvar i Las Vegas 1990. |
Conor Benn framställer inte lördagen som ett obekant steg in i amerikansk boxning. Hans tidigare framträdanden i USA, erfarenheten av huvudmatcher i Vegas och stora evenemang i London har alla bidragit till hans självförtroende. Ändå är insatserna utan motstycke för honom: en första chans på ett världsmästarbälte, i weltervikt, mot Garcia i Las Vegas. Med Nigel Benn vid sin sida ska Conor Benn försöka förvandla ett familjeprecedent till sitt eget mästerskapsögonblick.
Slåsssnack
Dela din syn på den här historien
Starta samtalet
Var först med att dela din åsikt. Diskutera matchen, reaktioner och förutsägelser med andra fans.