Ο προπονητής του Francis Ngannou θέλει περισσότερο χρόνο στο MMA

Ο προπονητής του Φράνσις Νγκάνου, Έρικ Νίκσικ, εντόπισε το ένα σημείο της πορείας του πρώην πρωταθλητή βαρέων βαρών του UFC που θα άλλαζε αν μπορούσε: περισσότερο χρόνο αγώνων στις μικτές πολεμικές τέχνες. Ο Νίκσικ περιέγραψε αυτό το συναίσθημα ως μια εγωιστική επιθυμία, ριζωμένη στην εξέλιξη που έχει δει από τον Νγκάνου και στην πεποίθησή του ότι επιπλέον χρόνος στο κλουβί θα μπορούσε να είχε επιτρέψει στον Καμερουνέζο και Γάλλο μαχητή να κυνηγήσει ακόμη περισσότερα στο άθλημα. Ο Νγκάνου είναι αυτή τη στιγμή ελεύθερος μετά την αποχώρησή του από το Professional Fighters League τον Μάρτιο.

Τα σχόλια δίνουν έμφαση στη δραστηριότητα του Φράνσις Νγκάνου στο MMA παρά σε κριτική για τον χρόνο του στην πυγμαχία. Ο Νίκσικ είπε ότι η πλευρά της πυγμαχίας ήταν επίσης μια μαθησιακή εμπειρία για τον ίδιο ως προπονητή, δίνοντάς του την ευκαιρία να παρακολουθήσει τον Dewey Cooper και άλλους προπονητές να δουλεύουν πλάνα αγώνα σε έναν τομέα με τον οποίο ο Νίκσικ είπε ότι ήταν λιγότερο εξοικειωμένος. Η μετάνοιά του αφορά αντ' αυτού τον χρόνο που ήταν διαθέσιμος για την ανάπτυξη του Νγκάνου στο MMA, ειδικά καθώς ο Νγκάνου έκλεισε τα 40 νωρίτερα αυτόν τον μήνα. Αυτή η διάκριση έχει σημασία γιατί ο Νίκσικ παρουσίασε τις δύο εμπειρίες διαφορετικά: η πυγμαχία έφερε προπονητική εκπαίδευση, ενώ περισσότεροι αγώνες MMA ήταν αυτό που ήθελε προσωπικά να δει.

Ο Νίκσικ βλέπει ημιτελή ανάπτυξη στο MMA

Ο Νίκσικ επεσήμανε την πρόοδο του Φράνσις Νγκάνου από τον αγώνα με τον Jairzinho μέχρι τον αγώνα με τον Ciryl Gane και έως το παρόν για να εξηγήσει γιατί ήθελε περισσότερο χρόνο στο MMA. Είπε ότι υπήρχαν ακόμη πολλά πράγματα που εξελίσσονταν και ότι ένιωθε πως ο Νγκάνου θα μπορούσε να σπάσει πολλά ρεκόρ και να μείνει στην ιστορία ως ο greatest ever to do it αν υπήρχε περισσότερος χρόνος στο κλουβί. Η διατύπωση του προπονητή ήταν περισσότερο ευσεβής πόθος παρά ισχυρισμός ότι αυτά τα ρεκόρ είχαν ήδη επιτευχθεί. Το επιχείρημά του ήταν ότι επιπλέον ευκαιρίες στο MMA θα μπορούσαν να είχαν παρατείνει μια διαδικασία ανάπτυξης που πιστεύει ότι συνεχιζόταν.

Η πιο πρόσφατη δράση του Φράνσις Νγκάνου ήρθε υπό τη σημαία του Most Valuable Promotions, όπου σημείωσε μια συντριπτική νίκη με νοκ άουτ στον πρώτο γύρο επί του Philipe Lins. Ο αγώνας έλαβε χώρα στην κάρτα Ronda Rousey vs Gina Carano στο Intuit Dome της Καλιφόρνια τον Μάιο και μεταδόθηκε από το Netflix. Ο Νγκάνου δεν έχει αγωνιστεί από τότε, σε μια συμφωνία ενός αγώνα με το MVP του Jake Paul. Νωρίτερα, ο Νγκάνου αποχώρησε από το UFC το 2023 αφού έληξε το συμβόλαιό του και δεν κατάφερε να καταλήξει σε νέα συμφωνία με την προώθηση του Dana White εκείνη την εποχή. Αυτά τα επιβεβαιωμένα ορόσημα εξηγούν γιατί τα σχόλια του Νίκσικ επικεντρώνονται στον περιορισμένο χρόνο στο MMA που εύχεται να είχε λάβει ο Νγκάνου.

Η πρόσφατη πορεία του Φράνσις Νγκάνου στα combat sports

Η πορεία του Francis Ngannou εκτός UFC έχει περιλάβει τόσο MMA όσο και crossover πυγμαχία. Το 2023, αγωνίστηκε με τον Tyson Fury στο Ριάντ, έστειλε κάτω τον πρώην πρωταθλητή WBC και τελικά έχασε με αμφιλεγόμενη split decision. Το 2024, ο Ngannou αντιμετώπισε τον Anthony Joshua στο ρινγκ και γνώρισε ήττα με νοκ άουτ στον δεύτερο γύρο. Ο Nicksick είπε ότι χρησιμοποίησε την περίοδο της πυγμαχίας για να μάθει από τον Cooper και τους άλλους προπονητές, ενώ δήλωσε ότι εγωιστικά θα ήθελε να δει τον Ngannou να αγωνίζεται περισσότερο σε MMA. Οι δύο δηλώσεις αποτελούν την πιο ξεκάθαρη ανάγνωση της θέσης του: εκτιμά αυτά που έμαθε στην πυγμαχία, αλλά η προσωπική του μετάνοια είναι οι χαμένες δυνατότητες για περισσότερο χρόνο στο κλουβί.

• Η δηλωθείσα επιθυμία του Nicksick είναι ο Francis Ngannou να είχε περισσότερο χρόνο στο MMA, όπου πιστεύει ότι η ανάπτυξη του μαχητή ακόμα προχωρούσε.
• Ο Francis Ngannou είναι αυτή τη στιγμή ελεύθερος και δεν έχει αγωνιστεί από το νοκ άουτ στον πρώτο γύρο εναντίον του Philipe Lins υπό τη σημαία του MVP.

Τα σχόλια του Nicksick δεν ανακοινώνουν αγώνα ή νέο συμβόλαιο για τον Francis Ngannou. Προσφέρουν μια άμεση αξιολόγηση από την οπτική του προπονητή: η μετάνοια δεν παρουσιάζεται ως η εμπειρία που αποκτήθηκε μέσω της πυγμαχίας, αλλά ως η ευκαιρία να δούμε περισσότερη από την ανάπτυξη του Ngannou στο MMA. Με τον Ngannou ελεύθερο και ανενεργό από τη νίκη επί του Lins, η ευχή του προπονητή υπογραμμίζει πόσο πολύ εκτιμά περισσότερο χρόνο για τον Francis Ngannou στο κλουβί.