Francis Ngannous trener ønsker mer MMA-tid

Francis Ngannous hovedtrener Eric Nicksick har identifisert den ene delen av den tidligere UFC-tungvektsmesterens vei han ville endret hvis han kunne: mer tid til å konkurrere i mixed martial arts. Nicksick beskrev den følelsen som et egoistisk ønske, forankret i utviklingen han har sett fra Ngannou og i sin tro på at ekstra tid i buret kunne ha latt den kamerunske og franske utøveren forfølge enda mer i sporten. Ngannou er for tiden free agent etter å ha forlatt Professional Fighters League i mars.

Kommentarene legger vekt på Francis Ngannous MMA-aktivitet snarere enn på en kritikk av hans tid i boksing. Nicksick sa at boksesiden også har vært en lærerik opplevelse for ham som trener, og gitt ham en sjanse til å se Dewey Cooper og andre trenere jobbe med kampplaner på et område Nicksick sa han var mindre kjent med. Hans anger gjelder i stedet mengden tid tilgjengelig for Ngannous MMA-utvikling, særlig ettersom Ngannou fylte 40 tidligere denne måneden. Det skillet betyr noe fordi Nicksick presenterte de to opplevelsene ulikt: boksing ga trenerutdanning, mens flere MMA-kamper var det han personlig ønsket å se.

Nicksick ser ufullendt MMA-utvikling

Nicksick viste til Francis Ngannous utvikling fra Jairzinho-kampen via Ciryl Gane-kampen og frem til i dag da han forklarte hvorfor han ønsket mer MMA-tid. Han sa at det fortsatt var mange ting som ble videreutviklet, og at han følte Ngannou kunne slå mange rekorder og bli husket som den største gjennom tidene hvis det hadde vært mer tid i buret. Trenerens ordvalg var aspirasjonelt snarere enn en påstand om at disse rekordene allerede var oppnådd. Poenget hans var at ekstra MMA-muligheter kunne ha forlenget en utviklingsprosess han mener var pågående.

Francis Ngannous siste kamp var under Most Valuable Promotions-banneret, der han sikret en knusende knockoutseier i første runde over Philipe Lins. Kampen fant sted på Ronda Rousey vs Gina Carano-kortet i Intuit Dome i California i mai og ble sendt på Netflix. Ngannou har ikke kjempet siden den seieren, som kom på en enkeltkampavtale med Jake Pauls MVP-banner. Tidligere forlot Ngannou UFC i 2023 etter at kontrakten hans utløp, og han klarte ikke å nå en ny avtale med Dana Whites promotor den gangen. Disse bekreftede milepælene forklarer hvorfor Nicksicks kommentarer fokuserer på den begrensede MMA-tiden han skulle ønske Ngannou hadde fått.

Francis Ngannous nylige kampvei

Francis Ngannous løp utenfor UFC har inkludert både MMA og crossover-boksing. I 2023 kjempet han mot Tyson Fury i Riyadh, slo ned den tidligere WBC-mesteren og tapte til slutt på en omstridt splittavgjørelse. I 2024 møtte Ngannou Anthony Joshua i ringen og pådro seg et knockout-tap i andre runde. Nicksick sa han brukte bokseperioden til å lære av Cooper og de andre trenerne, mens han holdt fast på at han egoistisk sett gjerne ville se Ngannou kjempe mer MMA. De to uttalelsene utgjør den klareste lesningen av hans posisjon: han verdsetter det som ble lært i boksing, men hans personlige anger er det tapte potensialet for ekstra tid i buret.

• Nicksicks uttalte ønske er at Francis Ngannou skulle hatt mer tid i MMA, der han mener utviklingen til kjempen fortsatt var pågående.
• Francis Ngannou er for tiden free agent og har ikke kjempet siden sin knockout i første runde av Philipe Lins under MVP-banneret.

Nicksicks kommentarer kunngjør ikke en kamp eller en ny kontrakt for Francis Ngannou. De gir en direkte vurdering fra trenerens perspektiv: angeren er ikke formulert som erfaringen oppnådd gjennom boksing, men som sjansen til å se mer av Ngannous MMA-utvikling. Med Ngannou som free agent og inaktiv siden Lins-seieren, understreker trenerens ønske hvor høyt han verdsetter mer tid for Francis Ngannou i buret.