Ο Ντάστιν Πουαριέ επικρίνει τον Νέιτ Ντίαζ

Ο Ντάστιν Πουαριέ μπορεί να έχει αποσυρθεί, αλλά ο Νέιτ Ντίαζ κατάφερε να τον επαναφέρει στη συζήτηση για αγώνες. Η παλιά αναμέτρηση του UFC που δεν έγινε ποτέ ζωντανεύει ξανά, τουλάχιστον στο μικρόφωνο, και ο Πουαριέ δεν απάντησε σαν άνθρωπος που προσπαθεί να μείνει σιωπηλός.

Ο Ντίαζ ανέφερε τον Πουαριέ μετά την πρόσφατη ήττα του από τον Μάικ Πέρι, λέγοντας ότι δεν ενδιαφερόταν να αντιμετωπίσει κάποιον που είχε ήδη αποσυρθεί. Αυτό ήταν αρκετό για τον Πουαριέ. Ο πρώην προσωρινός πρωταθλητής ελαφρών βαρών του UFC απάντησε με την ευκρίνεια που θυμούνται οι οπαδοί από αυτόν, και ξεκαθάρισε ότι ο Ντίαζ δεν είναι αυτός που μπορεί να συμπεριφέρεται σαν να μην υπήρξε ποτέ ο αγώνας.

Ο Πουαριέ είπε ότι οι δύο μάχονται ο ένας γύρω από τον άλλον εδώ και χρόνια. Αναφέρθηκε στον αγώνα που κάποτε είχε κλειστεί για το UFC 230 και δεν έφτασε ποτέ στο κλουβί. Για τον ίδιο, αυτή δεν είναι μια νέα αντιπαλότητα. Είναι μια από εκείνες τις αναμετρήσεις που συνεχίζουν να εμφανίζονται, να εξαφανίζονται και να αφήνουν τους οπαδούς ενοχλημένους κάθε φορά που κατέρρεε.

Η ατάκα που θα κινηθεί πιο γρήγορα είναι η πιο καθαρή. Ο Poirier είπε, «Θα ρίξω τον Nate Diaz με καθαρό νοκ άουτ». Αυτή δεν είναι μια απαλή ατάκα επιστροφής από έναν συνταξιούχο μαχητή που χαμογελάει σε ένα παλιό όνομα. Ακουγόταν σαν ο Poirier να έχει ακόμα αυτόν τον αγώνα αρχειοθετημένο κάπου στο κεφάλι του, και το άγγιγμα του Diaz ξανά έφερε τη ζέστη πίσω.

Η ερμηνεία του Ντίαζ άνοιξε την πόρτα

Αυτό που έδωσε στον Poirier περιθώριο να αντεπιτεθεί ήταν η απόδοση του Diaz εναντίον του Perry. Ο Diaz σταμάτησε μετά τον δεύτερο γύρο και ο αγώνας δεν άφησε πολλά περιθώρια για μια γενναιόδωρη ανάγνωση. Φαινόταν αργός, μαρκαρισμένος και εκτός ρυθμού. Για έναν μαχητή που έχτισε τόσο μεγάλο μέρος της καριέρας του στην αντοχή, την πίεση και τον πεισματάρη ρυθμό, αυτό το είδος εμφάνισης έφερε φυσικά πίσω τη συζήτηση για την αποχώρηση.

Ο Πουαριέ δεν χόρεψε γύρω από αυτό. Είπε ότι ο Ντίαζ έδειχνε απαίσιος και πρόσθεσε ότι έμοιαζε σαν να μην ήθελε να είναι εκεί μέσα. Αυτό είναι δύσκολο να το ακούς από έναν άλλο βετεράνο, αλλά είναι επίσης σημαντικό επειδή ο Πουαριέ ξέρει ακριβώς πώς μοιάζουν τα μίλια σε αυτό το άθλημα. Έχει περάσει από πολέμους πέντε γύρων, μάχες τίτλου, ζημιές, απολύσεις, στεναχώριες και μεγάλες νύχτες. Όταν μιλάει για έναν μαχητή που φαίνεται εξαντλημένος, δεν ακούγεται σαν τυχαία προσβολή έξω από το κλουβί.

Παρόλα αυτά, ο Πουαριέ αντάλλαξε την εικόνα με σεβασμό. Είπε ότι είναι θαυμαστής του Νέιτ και του Νικ Ντίαζ εδώ και πολύ καιρό. Αυτό το κομμάτι έχει σημασία για τον τόνο αυτής της διαμάχης. Δεν πρόκειται για έναν νεαρό διεκδικητή που προσπαθεί να χρησιμοποιήσει το όνομα του Ντίαζ. Πρόκειται για έναν βετεράνο που κοιτάζει έναν άλλον και λέει ότι η χρονική στιγμή είναι άσχημη τώρα, παρόλο που παραδέχεται ότι η προσωπική του επιθυμία για τον αγώνα εξακολουθεί να υπάρχει.

• Ο Πουαριέ λέει ότι η πρόσκληση για να αντιμετωπίσει τον Ντίαζ εξακολουθεί να υπάρχει.
• Είναι πρόθυμος να επιστρέψει στην κατηγορία ημιμεσαίων βαρών για τον αγώνα.
• Πιστεύει ότι ο Ντίαζ φαινόταν μακριά από το παλιό του επίπεδο εναντίον του Πέρι.
• Ο αγώνας παραμένει δύσκολος λόγω ζητημάτων συμβολαίων.

Το πρόβλημα του συμβολαίου του UFC

Το μεγαλύτερο εμπόδιο δεν είναι η υπερηφάνεια. Είναι οι δουλειές. Ο Πουαριέ εξακολουθεί να είναι συνδεδεμένος με το UFC και ο Ντίαζ δεν αγωνίζεται εκεί προς το παρόν. Για να γίνει ο αγώνας, είτε ο Πουαριέ θα χρειαστεί αποδέσμευση είτε ο Ντίαζ θα χρειαστεί επιστροφή στο UFC. Καμία από τις δύο οδούς δεν είναι απλή.

Γι' αυτό το λόγο η ανακοίνωση φαίνεται καυτή αλλά όχι εύκολη. Το ενδιαφέρον των οπαδών είναι προφανές. Ο αγώνας Poirier εναντίον Diaz εξακολουθεί να έχει αξία ονόματος επειδή και οι δύο άνδρες κουβαλούν πραγματική ιστορία στο κοινό του UFC. Δεν είναι στιλβωμένοι υποψήφιοι ή σιωπηλοί διεκδικητές. Είναι μαχητές που οι άνθρωποι έχουν δει να μεγαλώνουν δημόσια, μέσα από νίκες, ήττες, συνεντεύξεις, κακίες και νύχτες που έμειναν στη μνήμη.

Αλλά η τρέχουσα εκδοχή της αναμέτρησης είναι διαφορετική από αυτήν που ήθελαν οι οπαδοί πριν από χρόνια. Τότε, έμοιαζε με μια επικίνδυνη μάχη ελαφρών βαρών με δύο πεισματάρηδες μαχητές που μπορούσαν να παρασύρουν ο ένας τον άλλον στο χάος. Τώρα μοιάζει περισσότερο με θέμα το χρονισμό, τη ζημιά και το αν το άθλημα έχει ήδη ξεπεράσει το καλύτερο χρονικό περιθώριο για αυτό.

Το Poirier εναντίον Diaz εξακολουθεί να έχει ένταση.

Ο Πουαριέ δεν χρειάζεται να επιστρέψει για έναν ακόμη τυχαίο αγώνα. Γι' αυτό και η απάντησή του στον Ντίαζ φαίνεται συγκεκριμένη. Δεν ζητά πλήρη επιστροφή στο κυνήγι του τίτλου του UFC. Δεν προσπαθεί να προσποιηθεί ότι ανήκει σε μια νέα πορεία διεκδικητών της κατηγορίας ελαφρών βαρών. Λέει ότι υπάρχει ένα όνομα που τον ενοχλεί ακόμα αρκετά ώστε να τον κάνει να σκεφτεί να ξαναφορέσει τα γάντια.

Ο Ντίαζ, από την πλευρά του, σπάνια δίνει σε κανέναν τέλος. Αυτό ήταν πάντα μέρος της γοητείας του. Χάνει, τον τιμωρούν, τον αμφισβητούν και μετά μιλάει σαν όλο αυτό να προχωράει ακόμα. Οι θαυμαστές είτε το λατρεύουν αυτό είτε εξαντλούνται. Ο Πουαριέ άκουσε ξεκάθαρα την ίδια στάση του Ντίαζ μετά τον αγώνα με τον Πέρι και αποφάσισε ότι δεν θα το άφηνε να περάσει απαρατήρητο.

Ο καβγάς μπορεί να μην γίνει ποτέ, και αυτό θα ταίριαζε στην ιστορία μεταξύ τους. Ο Πουαριέ και ο Ντίαζ έχουν περάσει χρόνια αρκετά κοντά για να δημιουργήσουν θόρυβο, αλλά ποτέ αρκετά κοντά για να ηρεμήσουν. Η διαφορά τώρα είναι ότι και οι δύο άνδρες βρίσκονται πολύ πιο βαθιά στην καριέρα τους. Υπάρχει λιγότερος χρόνος για να συνεχίσουν να κάνουν κύκλους.

Αν ο Ντίαζ θέλει ένα ακόμη μεγάλο όνομα με πραγματικό ενδιαφέρον, ο Πουαριέ είναι πρόθυμος να γίνει το πρόβλημα. Αν ο Πουαριέ θέλει έναν τελευταίο προσωπικό αγώνα χωρίς να προσποιείται ότι έχει να κάνει με την κατάταξη, ο Ντίαζ του δίνει την πιο καθαρή συναισθηματική έλξη. Είναι λίγο αργοπορημένος και πιθανώς περίπλοκος, αλλά εξακολουθεί να ακούγεται σαν ένας αγώνας που ο κόσμος θα σταματούσε να κάνει scroll για να τον παρακολουθήσει.