Dustin Poirier reta a Nate Diaz

Dustin Poirier puede estar retirado, pero Nate Diaz ha logrado arrastrarlo de nuevo a la conversación de peleas. El viejo enfrentamiento de UFC que nunca ocurrió vuelve a estar vivo, al menos en el micrófono, y Poirier no respondió como un hombre que intenta mantenerse callado.

Diaz mencionó a Poirier tras su reciente derrota ante Mike Perry, diciendo que no le interesaba pelear contra alguien que ya se había retirado. Eso fue suficiente para Poirier. El ex campeón interino de peso ligero de UFC respondió con esa agudeza que los fans recuerdan de él, y dejó claro que Diaz no es quien puede actuar como si la pelea nunca hubiera existido.

Poirier dijo que ambos han estado dando vueltas el uno alrededor del otro durante años. Señaló la pelea que alguna vez se programó para UFC 230 y que nunca llegó a la jaula. Para él, esto no es una rivalidad nueva. Es uno de esos enfrentamientos que seguían apareciendo, desapareciendo y dejando a los fans molestos cada vez que se caía.

La frase que viajará más rápido es la más contundente. Poirier dijo: “Noquearé a Nate Diaz sin piedad.” Esa no es una respuesta tibia de un peleador retirado sonriendo ante un viejo nombre. Sonó como si Poirier todavía tuviera esa pelea archivada en algún lugar de su cabeza, y que Diaz la tocara de nuevo trajo el calor de vuelta de inmediato.

La actuación de Diaz abrió la puerta

Lo que le dio a Poirier espacio para contraatacar fue la actuación de Diaz contra Perry. Diaz fue detenido después del segundo asalto, y la pelea no dejó mucho espacio para una lectura generosa. Se le vio lento, marcado y fuera de ritmo. Para un peleador que construyó gran parte de su carrera sobre la resistencia, la presión y un ritmo obstinado, ese tipo de exhibición naturalmente trajo de vuelta los comentarios sobre el retiro a su alrededor.

Poirier no le dio vueltas. Dijo que Diaz se vio horrible y añadió que parecía que no quería estar ahí. Eso es duro de escuchar de otro veterano, pero también cala porque Poirier sabe exactamente cómo se ven los kilómetros en este deporte. Ha pasado por guerras de cinco asaltos, peleas titulares, daño, inactividad, desilusiones y grandes noches. Cuando habla de un peleador que se ve desgastado, no suena como un insulto aleatorio desde fuera de la jaula.

Aun así, Poirier mezcló el golpe con respeto. Dijo que ha sido fan de Nate y Nick Diaz durante mucho tiempo. Esa parte importa para el tono de esta rivalidad. No es un contendiente joven tratando de usar el nombre de Diaz. Es un veterano mirando a otro y diciendo que el momento se siente feo ahora, aunque admite que el picor personal por la pelea sigue ahí.

• Poirier dice que la invitación a pelear contra Diaz sigue en pie.
• Está dispuesto a regresar en peso welter para el enfrentamiento.
• Cree que Diaz se vio muy lejos de su antiguo nivel contra Perry.
• La pelea sigue siendo difícil por problemas de contrato.

El problema del contrato con UFC

El mayor obstáculo no es el orgullo. Son los negocios. Poirier sigue vinculado a UFC, y Diaz no compite actualmente allí. Para que la pelea ocurra, o Poirier necesitaría una liberación o Diaz necesitaría un regreso a UFC. Ninguna de las dos rutas es sencilla.

Por eso el reto se siente candente pero no fácil. El interés de los fans es obvio. Poirier vs Diaz todavía tiene valor de nombre porque ambos hombres cargan con una historia real ante la audiencia de UFC. No son prospectos pulidos ni contendientes silenciosos. Son peleadores a los que la gente ha visto envejecer en público, a través de victorias, derrotas, entrevistas, rencores y noches que quedaron en la memoria.

Pero la versión actual del enfrentamiento es diferente de la que los fans querían años atrás. En aquel entonces, se sentía como una peligrosa pelea de peso ligero con dos peleadores obstinados que podían arrastrarse mutuamente al caos. Ahora se siente más como una cuestión de momento, daño y si el deporte ya pasó la mejor ventana para ello.

Poirier vs Diaz todavía tiene chispa

Poirier no necesita volver para otra pelea aleatoria. Por eso su respuesta a Diaz se siente específica. No está pidiendo un regreso completo a la persecución del título de UFC. No está tratando de fingir que pertenece a una nueva carrera de contendiente de peso ligero. Está diciendo que hay un nombre que todavía le molesta lo suficiente como para hacerle pensar en ponerse los guantes de nuevo.

Diaz, por su parte, rara vez da cierre a alguien. Eso siempre ha sido parte del atractivo. Pierde, lo cortan, lo dudan, y luego habla como si todo siguiera avanzando. Los fans o aman eso o se agotan con ello. Poirier claramente escuchó la misma actitud de Diaz después de la pelea con Perry y decidió que no lo iba a dejar pasar.

La pelea podría nunca ocurrir, y eso encajaría con la historia entre ellos. Poirier y Diaz han pasado años lo suficientemente cerca para crear ruido pero nunca lo bastante cerca para resolverlo. La diferencia ahora es que ambos hombres están mucho más metidos en sus carreras. Hay menos tiempo para seguir dando vueltas.

Si Diaz quiere un gran nombre más con mordida real, Poirier todavía está dispuesto a ser ese problema. Si Poirier quiere una pelea personal final sin fingir que se trata de rankings, Diaz le da el gancho emocional más limpio. Es desordenado, un poco tarde y probablemente complicado, pero todavía suena como una pelea que la gente dejaría de hacer scroll para ver.