ดัสติน ปัวริเยร์ ท้าดวลกับ เนท ดิแอซ

ถึงแม้ดัสติน ปัวริเยร์จะประกาศเลิกเล่นไปแล้ว แต่เนท ดิแอซก็ยังดึงเขากลับมาพูดคุยเรื่องการต่อสู้ได้อีกครั้ง การจับคู่ใน UFC ที่เคยเกิดขึ้นแต่ไม่เคยได้ชกกันมาก่อน กลับมามีชีวิตอีกครั้ง อย่างน้อยก็ในไมโครโฟน และปัวริเยร์ก็ไม่ได้ตอบเหมือนคนที่พยายามจะเงียบไว้

หลังจากที่ปัวริเยร์แพ้ให้กับไมค์ เพอร์รีเมื่อไม่นานมานี้ ดิแอซก็พูดถึงปัวริเยร์ โดยบอกว่าเขาไม่สนใจที่จะสู้กับคนที่ประกาศเลิกชกไปแล้ว แค่นั้นก็เพียงพอสำหรับปัวริเยร์แล้ว อดีตแชมป์ไลท์เวท UFC ชั่วคราวตอบกลับด้วยความเฉียบคมอย่างที่แฟนๆ จำได้ และเขาทำให้ชัดเจนว่าดิแอซไม่ใช่คนที่สามารถทำเหมือนว่าการต่อสู้ครั้งนี้ไม่เคยเกิดขึ้น

ปัวริเยร์กล่าวว่าทั้งสองฝ่ายต่างก็วนเวียนอยู่รอบกันมานานหลายปีแล้ว เขาชี้ให้เห็นถึงการต่อสู้ที่เคยถูกกำหนดไว้ในศึก UFC 230 แต่ไม่เคยเกิดขึ้นจริง สำหรับเขาแล้ว นี่ไม่ใช่คู่ปรับหน้าใหม่ มันเป็นหนึ่งในคู่ต่อสู้ที่ปรากฏขึ้นมาแล้วก็หายไปซ้ำแล้วซ้ำเล่า ทำให้แฟนๆ ผิดหวังทุกครั้งที่มันไม่เกิดขึ้น

คำพูดที่จะแพร่กระจายเร็วที่สุดคือคำพูดที่ชัดเจนที่สุด ปัวริเยร์กล่าวว่า “ผมจะน็อกเนท ดิแอซให้ราบคาบ” นั่นไม่ใช่คำพูดตอบโต้แบบอ่อนโยนจากนักมวยที่เกษียณแล้วที่ยิ้มให้กับชื่อเก่าๆ มันฟังดูเหมือนว่าปัวริเยร์ยังคงจดจำการต่อสู้ครั้งนั้นไว้ในใจ และการที่ดิแอซพูดถึงเรื่องนี้อีกครั้งก็ทำให้ความร้อนแรงกลับมาอีกครั้ง

การแสดงของดิแอซเปิดประตูสู่โอกาสใหม่

สิ่งที่ทำให้ปัวริเยร์มีโอกาสโต้กลับคือผลงานของดิแอซในการชกกับเพอร์รี ดิแอซถูกน็อกหลังจากยกที่สอง และการชกครั้งนั้นก็ไม่ได้เปิดโอกาสให้วิเคราะห์อะไรมากนัก เขาดูเชื่องช้า มีรอยฟกช้ำ และเสียจังหวะ สำหรับนักชกที่สร้างชื่อเสียงมาจากการอดทน การกดดัน และจังหวะการชกที่ดื้อรั้น การแสดงผลงานแบบนั้นจึงทำให้เกิดกระแสพูดถึงการเลิกชกของเขาขึ้นมาอีกครั้ง

ปัวริเยร์ไม่ได้พูดอ้อมค้อม เขาบอกว่าดิแอซดูแย่มาก และเสริมว่าดูเหมือนไม่อยากอยู่ในสังเวียนเลย นั่นเป็นคำพูดที่เจ็บปวดจากนักสู้รุ่นเก๋าด้วยกัน แต่ก็เป็นคำพูดที่ตรงใจเพราะปัวริเยร์รู้ดีว่าความเหนื่อยล้าในวงการนี้เป็นอย่างไร เขาผ่านการต่อสู้ห้ายกสุดมันส์ การชิงแชมป์ การบาดเจ็บ การพัก การอกหัก และค่ำคืนที่ยิ่งใหญ่มาแล้ว เมื่อเขาพูดถึงนักสู้ที่ดูเหนื่อยล้า มันไม่ได้ฟังดูเหมือนคำดูถูกที่มาจากนอกสังเวียนเลย

ถึงอย่างนั้น ปัวริเยร์ก็ยังแสดงความเคารพในคำพูดนั้น เขาบอกว่าเขาเป็นแฟนของเนทและนิค ดิแอซมานานแล้ว ซึ่งส่วนนี้สำคัญต่อโทนของความบาดหมางนี้ นี่ไม่ใช่ผู้ท้าชิงรุ่นใหม่ที่พยายามใช้ชื่อเสียงของดิแอซ แต่เป็นนักสู้รุ่นเก๋าที่มองนักสู้รุ่นเก๋าอีกคนแล้วบอกว่าจังหวะเวลาตอนนี้ดูไม่ดีนัก แม้จะยอมรับว่าความต้องการที่จะชกกันส่วนตัวยังคงอยู่ก็ตาม

• ปัวริเยร์กล่าวว่าคำเชิญให้ชกกับดิอาซยังคงมีอยู่
• เขายินดีที่จะกลับมาแข่งขันในรุ่นเวลเตอร์เวทอีกครั้ง
• เขาเชื่อว่าดิแอซเล่นได้ห่างไกลจากฟอร์มเดิมมากเมื่อเจอกับเพอร์รี
• การต่อสู้ยังคงยากลำบากเนื่องจากปัญหาเรื่องสัญญา

ปัญหาเกี่ยวกับสัญญาของ UFC

อุปสรรคที่ใหญ่ที่สุดไม่ใช่เรื่องศักดิ์ศรี แต่เป็นเรื่องธุรกิจ ปัวริเยร์ยังคงผูกพันกับ UFC และดิแอซไม่ได้แข่งขันอยู่ที่นั่นในขณะนี้ การที่การต่อสู้จะเกิดขึ้นได้นั้น ปัวริเยร์จะต้องได้รับการปล่อยตัว หรือดิแอซจะต้องกลับมาแข่งขันใน UFC ซึ่งทั้งสองเส้นทางนั้นไม่ง่ายเลย

นั่นคือเหตุผลที่การท้าทายครั้งนี้ดูร้อนแรงแต่ก็ไม่ง่าย ความสนใจของแฟนๆ นั้นชัดเจน การชกกันระหว่างปัวริเยร์กับดิแอซยังคงมีชื่อเสียง เพราะทั้งสองคนต่างมีประวัติศาสตร์ที่แท้จริงกับผู้ชม UFC พวกเขาไม่ใช่ดาวรุ่งที่ถูกขัดเกลาหรือผู้ท้าชิงเงียบๆ พวกเขาคือนักสู้ที่ผู้คนเฝ้าดูการเติบโตของพวกเขาต่อหน้าสาธารณชน ผ่านชัยชนะ ความพ่ายแพ้ บทสัมภาษณ์ ความบาดหมาง และค่ำคืนที่ยังคงอยู่ในความทรงจำ

แต่การจับคู่ในปัจจุบันแตกต่างจากที่แฟนๆ คาดหวังเมื่อหลายปีก่อน เมื่อก่อนมันให้ความรู้สึกเหมือนเป็นการต่อสู้รุ่นไลต์เวทที่อันตรายระหว่างนักสู้หัวดื้อสองคนที่อาจทำให้กันและกันตกอยู่ในความวุ่นวาย แต่ตอนนี้มันให้ความรู้สึกเหมือนเป็นเรื่องของจังหวะเวลา ความเสียหาย และว่ากีฬานี้ได้ผ่านช่วงเวลาที่ดีที่สุดสำหรับการจับคู่นี้ไปแล้วหรือไม่

การดวลกันระหว่างปัวริเยร์กับดิอาซยังคงดุเดือดอยู่

ปัวริเยร์ไม่จำเป็นต้องกลับมาเพื่อชกไฟต์สุ่มสี่สุ่มห้าอีกแล้ว นั่นเป็นเหตุผลที่คำตอบของเขาต่อดิแอซดูเฉพาะเจาะจง เขาไม่ได้ขอโอกาสกลับไปชิงแชมป์ UFC อย่างเต็มตัว เขาไม่ได้พยายามแสร้งทำเป็นว่าตัวเองคู่ควรกับการเป็นผู้ท้าชิงรุ่นไลต์เวทหน้าใหม่ เขาแค่บอกว่ามีชื่อหนึ่งที่ยังทำให้เขารู้สึกรำคาญมากพอที่จะทำให้เขาคิดถึงการกลับมาสวมนวมอีกครั้ง

ส่วนดิแอซนั้น แทบจะไม่เคยให้บทสรุปที่ชัดเจนกับใครเลย และนั่นก็เป็นเสน่ห์อย่างหนึ่งของเขามาโดยตลอด เขาแพ้ ถูกปลด ถูกตั้งข้อสงสัย แล้วก็พูดราวกับว่าทุกอย่างยังคงดำเนินต่อไป แฟนๆ บางคนชอบแบบนั้น บางคนก็เบื่อหน่ายกับมัน ปัวริเยร์คงได้ยินทัศนคติแบบเดียวกันจากดิแอซหลังจากไฟต์กับเพอร์รี และตัดสินใจว่าจะไม่ปล่อยให้เรื่องนี้ผ่านไปเฉยๆ

การชกอาจไม่มีวันเกิดขึ้น และนั่นก็สอดคล้องกับประวัติความสัมพันธ์ของพวกเขา ปัวริเยร์และดิอาซใช้เวลาหลายปีอยู่ใกล้ชิดกันมากพอที่จะสร้างความวุ่นวาย แต่ไม่เคยใกล้ชิดกันมากพอที่จะยุติความขัดแย้งได้ ความแตกต่างในตอนนี้คือทั้งสองคนต่างก็อยู่ในช่วงปลายอาชีพการงานแล้ว มีเวลาน้อยลงที่จะวนเวียนอยู่รอบๆ กันแบบนั้น

ถ้าดิแอซอยากเจอคู่ต่อสู้ระดับบิ๊กเนมที่ดุดันอีกสักคน ปัวริเยร์ก็ยังพร้อมที่จะเป็นคู่ต่อสู้ที่เหมาะสม และถ้าปัวริเยร์อยากเจอไฟต์สุดท้ายที่เป็นการต่อสู้ส่วนตัวโดยไม่หวังอันดับ ดิแอซก็จะมอบโอกาสนั้นด้วยการโจมตีทางอารมณ์ที่ได้ผลที่สุด มันอาจจะดูยุ่งเหยิง ล่าช้าไปหน่อย และอาจจะซับซ้อน แต่ฟังดูแล้วน่าจะเป็นไฟต์ที่คนอยากหยุดเลื่อนดูเพื่อดู