Ο Tom Aspinall εξήγησε ότι η μακροχρόνια προσπάθειά του να εξασφαλίσει αγώνα με τον Jon Jones δεν ήταν, κατά τη γνώμη του, προσωπική επιδίωξη του πρώην πρωταθλητή βαρέων βαρών. Ο πρωταθλητής βαρέων βαρών του UFC είπε ότι η εστίασή του ήταν να πάρει τον τίτλο από τον Jones και να αποδείξει την αξία του απέναντι στον ισχυρότερο διαθέσιμο αντίπαλο. Μιλώντας στο podcast Great Company with Jamie Laing, ο Aspinall αντιμετώπισε την αντίληψη ότι κυνηγούσε αδυσώπητα τον Jones ως άτομο, λέγοντας ότι οι οπαδοί είχαν παρεξηγήσει το κίνητρο πίσω από την πίεσή του για τον προτεινόμενο αγώνα βαρέων βαρών.
Ο Aspinall είπε ότι η διάκριση έχει σημασία επειδή το πρωτάθλημα ήταν κεντρικό σε αυτό που ήθελε εκείνη την εποχή. Είχε διεκδικήσει αγώνα με τον Jones αφού κέρδισε τον προσωρινό τίτλο βαρέων βαρών εναντίον του Sergei Pavlovich το 2023, και στη συνέχεια υπερασπίστηκε αυτή τη ζώνη εναντίον του Curtis Blaydes στο UFC 304 το 2024. Ο Jones αποσύρθηκε αργότερα από το MMA το 2025, μετά το οποίο ο Aspinall προήχθη σε αδιαμφισβήτητο πρωταθλητή βαρέων βαρών του UFC. Ο αγώνας δεν έγινε ποτέ, αφήνοντας τον Aspinall να αναλογιστεί μια αναμέτρηση που είπε ότι ήθελε για αθλητικούς λόγους και λόγους πρωταθλήματος και όχι ως εκστρατεία που απευθυνόταν προσωπικά στον Jones.
Ο Aspinall λέει ότι ο τίτλος ήταν η κινητήρια δύναμη
Ο Aspinall περιέγραψε την προηγούμενη προσέγγισή του με άμεσους όρους όταν συζητούσε γιατί είχε πιέσει για τον αγώνα. «Εκείνη την εποχή, απλώς προσπαθούσα απεγνωσμένα να πάρω τον αγώνα επειδή ήθελα να του πάρω τον τίτλο», είπε ο Aspinall. «Νομίζω ότι πολλοί άνθρωποι μπέρδεψαν γιατί το ήθελα… Ποτέ δεν κυνηγούσα τον Jon Jones. Κυνηγούσα τον τίτλο. Απλά τα πράγματα.» Ο μαχητής από το Σάλφορντ είπε ότι ήθελε αναγνώριση ως ο καλύτερος στον κόσμο, αλλά δεν του δόθηκε η ευκαιρία να συναντήσει τον Jones στο οκτάγωνο. Πρόσθεσε ότι θα καλωσόριζε την ευκαιρία να αγωνιστεί εναντίον ενός από τα κορυφαία ονόματα του αθλήματος, ενώ παραδέχτηκε ότι η αναμέτρηση πλέον φαίνεται απίθανη. «Ήθελα να γίνω ο καλύτερος στον κόσμο και δεν μου δόθηκε η ευκαιρία να αγωνιστώ εναντίον του Jon Jones», είπε ο Aspinall. «Θα ήθελα πολύ να είχα αγωνιστεί εναντίον ενός από τους καλύτερους, αλλά δεν μου δόθηκε η ευκαιρία. Και δεν νομίζω ότι θα συμβεί ποτέ τώρα. Οπότε, έτσι έχουν τα πράγματα.»
Ο Jones είχε κερδίσει τον τίτλο βαρέων βαρών με νίκη στον πρώτο γύρο επί του Ciryl Gane στο UFC 285 το 2023. Στη συνέχεια υπερασπίστηκε το πρωτάθλημα εναντίον του Stipe Miocic το 2024, τη μοναδική του υπεράσπιση τίτλου βαρέων βαρών, πριν αποφασίσει να μην επιδιώξει τον αγώνα με τον Aspinall και αποσυρθεί το 2025. Αυτή η ακολουθία σήμαινε ότι η πορεία του Aspinall για τον προσωρινό τίτλο δεν οδήγησε στον αγώνα ενοποίησης που είχε επιδιώξει. Τα σχόλιά του πλαισιώνουν τον χαμένο αγώνα ως συνέπεια των συνθηκών γύρω από τον τίτλο βαρέων βαρών και όχι ως άλυτο προσωπικό ζήτημα με τον Jones. Η θέση του Aspinall είναι ότι η ζώνη και η ευκαιρία να προκαλέσει έναν επίλεκτο αντίπαλο ήταν συνδεδεμένες, γι' αυτό και συνέχισε να ζητά τον αγώνα.
Ένας έλεγχος απέναντι στους καλύτερους ήταν ακόμα ελκυστικός
Ενώ ο Aspinall τόνισε ότι ο τίτλος ήταν ο κύριος στόχος του, ξεκαθάρισε επίσης ότι η θέση του Jones ως μαχητή ήταν μεγάλο μέρος του δέλεαρ. Αποκάλεσε τον Jones «ένα απόλυτο θηρίο» και είπε ότι ακριβώς γι' αυτό ήθελε τον αγώνα. Για τον Aspinall, το να αναζητά έναν δύσκολο αντίπαλο ήταν συνεπές με τον στόχο του να αντιμετωπίζει τους καλύτερους διαθέσιμους αθλητές. Αναγνώρισε επίσης το ρίσκο του να επιδιώκει έναν αγώνα με έναν ανταγωνιστή που πολλοί θεωρούν τον καλύτερο όλων των εποχών. «Άκου, θα μπορούσε κάλλιστα να με κάνει μαύρο στο ξύλο, αλλά τουλάχιστον προσπάθησα», είπε ο Aspinall. Το σχόλιο υπογράμμισε ότι το ενδιαφέρον του δεν βασιζόταν σε μια πρόβλεψη για το αποτέλεσμα. Αντ' αυτού, είπε ότι ήθελε να είναι ο καλύτερος στον κόσμο και δεν του δόθηκε η ευκαιρία να αγωνιστεί με τον Jones. Ο Aspinall δεν έχει αγωνιστεί το 2026. Η πιο πρόσφατη εμφάνισή του στο οκτάγωνο έληξε χωρίς αποτέλεσμα μετά από κατά λάθος χτύπημα στο μάτι από τον Gane κατά την υπεράσπιση του τίτλου βαρέων βαρών του Aspinall στο UFC 321 το 2025. Με τον Jones να έχει αποσυρθεί, ο Aspinall είπε ότι δεν πιστεύει πως ο πολυσυζητημένος αγώνας τους θα γίνει.
- Ο Aspinall είπε ότι κυνήγησε τον Jones επειδή ήθελε να πάρει τον τίτλο βαρέων βαρών και να γίνει ο καλύτερος στον κόσμο.
- Ο Aspinall είπε επίσης ότι ο Jones ήταν ένας συναρπαστικός αντίπαλος επειδή ήθελε να αγωνιστεί κόντρα στους καλύτερους, ακόμη και αποδεχόμενος τον κίνδυνο αυτής της πρόκλησης.
| Επιβεβαιωμένο σημείο | Λεπτομέρεια από την αφήγηση του Aspinall |
|---|---|
| Λόγος για την επιδίωξη του αγώνα με τον Jones | Ο Aspinall είπε ότι ήθελε να πάρει τον τίτλο βαρέων βαρών από τον Jones. |
| Θέση για τη μονομαχία τώρα | Ο Aspinall είπε ότι δεν πιστεύει πως ο αγώνας θα γίνει ποτέ τώρα. |
Η εξήγηση του Aspinall τοποθετεί την επιδίωξη του Jones στο πλαίσιο της φιλοδοξίας για τον τίτλο και των ανταγωνιστικών προτύπων. Είπε ότι οι φανς είχαν μπερδέψει την ώθηση για τον τίτλο βαρέων βαρών και την επιθυμία να αντιμετωπίσει τους καλύτερους με ένα προσωπικό κυνήγι του Jones. Ο προτεινόμενος αγώνας παραμένει ένας που δεν υλοποιήθηκε: ο Jones αποσύρθηκε το 2025 και ο Aspinall προήχθη σε αδιαμφισβήτητο πρωταθλητή. Παρ' όλα αυτά, ο Aspinall είπε ότι θα καλωσόριζε την ευκαιρία να δοκιμάσει τον εαυτό του κόντρα στον Jones, ανεξάρτητα από το πιθανό αποτέλεσμα.
Συζήτηση για το Fight
Πείτε τη γνώμη σας για αυτή την ιστορία
Ξεκινήστε τη συζήτηση
Γίνετε ο πρώτος που θα πει τη γνώμη του. Συζητήστε τον αγώνα, τις αντιδράσεις και τις προβλέψεις με άλλους fans.