Aspinall explica su búsqueda de Jones

Tom Aspinall ha explicado que su prolongado esfuerzo por conseguir una pelea con Jon Jones no era, en su opinión, una persecución personal del excampeón de peso pesado. El campeón de peso pesado de la UFC dijo que su objetivo era arrebatarle el título a Jones y demostrar su valía contra el rival más fuerte disponible. Hablando en el pódcast Great Company with Jamie Laing, Aspinall abordó la percepción de que había estado persiguiendo incansablemente a Jones como individuo, diciendo que los aficionados habían malinterpretado la motivación detrás de su insistencia en el propuesto combate de peso pesado.

Aspinall dijo que la distinción importa porque el campeonato era central para lo que él quería en ese momento. Había estado en la contienda por una pelea con Jones después de ganar el título interino de peso pesado contra Sergey Pavlovich en 2023, luego defendió ese cinturón interino contra Curtis Blaydes en UFC 304 en 2024. Jones se retiró más tarde de MMA en 2025, después de lo cual Aspinall fue elevado a campeón indiscutido de peso pesado de UFC. La pelea nunca se concretó, dejando a Aspinall reflexionando sobre un enfrentamiento que dijo quería por razones deportivas y de campeonato, en lugar de como una campaña dirigida personalmente a Jones.

Aspinall dice que el título era la fuerza motriz

Aspinall describió su enfoque anterior en términos directos al discutir por qué había presionado para el combate. “En ese momento, solo intentaba desesperadamente conseguir la pelea porque quería quitarle el título”, dijo Aspinall. “Creo que mucha gente se confundió sobre por qué quería... Nunca iba tras Jon Jones. Iba tras el título. Tan simple como eso”. El peleador nacido en Salford dijo que quería ser reconocido como el mejor del mundo, pero no se le dio la oportunidad de enfrentar a Jones en el octágono. Agregó que habría recibido con gusto la oportunidad de pelear contra uno de los nombres principales del deporte, aunque acepta que el enfrentamiento ahora parece poco probable. “Quería ser el mejor del mundo y no se me dio la oportunidad de pelear contra Jon Jones”, dijo Aspinall. “Me habría encantado pelear contra uno de los mejores, pero no se me dio la oportunidad. Y no creo que vaya a suceder ahora. Así que, es lo que es”.

Jones había ganado el título de peso pesado con una victoria en el primer asalto sobre Ciryl Gane en UFC 285 en 2023. Luego defendió el campeonato contra Stipe Miocic en 2024, su única defensa del título de peso pesado, antes de decidir no buscar la pelea con Aspinall y retirarse en 2025. Esa secuencia significó que la carrera de Aspinall por el campeonato interino no condujo a la pelea de unificación que había buscado. Sus comentarios enmarcan la pelea perdida como una consecuencia de las circunstancias en torno al título de peso pesado en lugar de un problema personal no resuelto con Jones. La posición de Aspinall es que el cinturón y la oportunidad de desafiar a un oponente de élite estaban vinculados, por lo que continuó pidiendo el combate.

Una prueba contra los mejores seguía atrayendo

Si bien Aspinall enfatizó que el título era su objetivo principal, también dejó claro que la posición de Jones como peleador era una parte importante del atractivo. Llamó a Jones “una bestia absoluta” y dijo que era precisamente por eso que quería la pelea. Para Aspinall, buscar un oponente difícil era consistente con su objetivo de enfrentar a los mejores atletas disponibles. También reconoció el riesgo de buscar una pelea con un competidor que muchas personas consideran el mejor de todos los tiempos. “Escucha, él podría patearme el trasero, pero al menos lo intenté”, dijo Aspinall. El comentario subrayó que su interés no se basaba en una predicción sobre el resultado. En cambio, dijo que quería ser el mejor del mundo y no se le dio la oportunidad de pelear contra Jones. Aspinall no ha peleado en 2026. Su aparición más reciente en el octágono terminó sin resultado después de un piquete accidental en el ojo de Gane durante la defensa del título de peso pesado de Aspinall en UFC 321 en 2025. Con Jones retirado, Aspinall dijo que no cree que su pelea largamente discutida suceda.

• Aspinall dijo que persiguió a Jones porque quería tomar el título de peso pesado y convertirse en el mejor del mundo.
• Aspinall también dijo que Jones era un oponente convincente porque quería competir contra los mejores, incluso aceptando el peligro de ese desafío.

La explicación de Aspinall sitúa su búsqueda de Jones en el contexto de la ambición de campeonato y los estándares competitivos. Dijo que los fanáticos habían confundido una presión por el título de peso pesado y un deseo de enfrentar a los mejores con una persecución personal de Jones. La pelea propuesta sigue siendo una que no se materializó: Jones se retiró en 2025, y Aspinall fue elevado a campeón indiscutido. Aun así, Aspinall dijo que habría recibido con gusto la oportunidad de ponerse a prueba contra Jones, independientemente del posible resultado.