Ilia Topuria à propos de son combat contre Makhachev

Ilia Topuria ne ferme pas la porte à Islam Makhachev. Il indique simplement clairement qui, selon lui, a maintenu cette porte fermée pour le moment.

Le champion des poids légers de l'UFC a déclaré que l'annulation du super-combat n'était pas due à un refus de Makhachev. Sa version est beaucoup plus directe : l'organisation avait la possibilité, a évalué le moment opportun et a opté pour une autre solution.

« Je ne pense pas que ce soit à cause de lui que le combat n'ait pas lieu », a déclaré Topuria. « Je crois sincèrement que c'est l'UFC qui ne veut pas qu'il se déroule. »

Cette réponse recentre le débat, le faisant sortir des habituelles querelles en ligne. Topuria ne fonde pas son argumentation sur la peur ou les excuses. Il affirme simplement que le combat était possible, que les noms des protagonistes étaient suffisamment prestigieux et que l'intérêt était bien présent, mais que l'UFC a choisi de ne pas l'organiser pour le moment.

Cela permet aussi à Makhachev de rester dans la course sans pour autant devenir le seul nom qui compte. Topuria a encore un combat de championnat à disputer, et ce combat pourrait tout changer.

Makhachev reste le plus grand combat manqué

Topuria n'a pas minimisé l'importance d'un combat contre Makhachev.

Ce combat reste le plus attendu chez les poids légers. Topuria affiche un palmarès invaincu, des victoires par KO, une confiance inébranlable et une boxe propre qui lui a permis de traverser deux catégories de poids. Makhachev, quant à lui, mise sur la lutte, le contrôle au sol, la pression et une expérience de champion capable de déstabiliser les adversaires les plus redoutables.

Topuria a déclaré que ce combat pourrait devenir l'un des plus importants de l'histoire de l'UFC. Il a également tenu à préciser que sa carrière ne semblait pas dépendre d'un seul adversaire.

« Je n’ai pas besoin de l’islam pour me sentir épanouie, heureuse ou fière de moi », a déclaré Topuria.

C'est l'interprétation la plus claire de sa position. Il veut affronter Makhachev car le combat est capital. Il ne veut pas que toute son histoire, sa quête du titre, soit réduite à un seul nom.

• Ilia Topuria affirme que l'UFC a choisi de ne pas programmer le combat contre Islam Makhachev pour le moment.
• Il a déclaré qu'il ne tenait pas Makhachev responsable de l'annulation du super-combat.
• Topuria a tout de même qualifié ce combat de l'un des plus importants possibles à l'UFC.
• Justin Gaethje est le prochain adversaire confirmé, le 14 juin.
• Makhachev est désormais en lice pour le titre des poids welters.
• Arman Tsarukyan a également reçu un avertissement sévère de la part de Topuria.

Gaethje est le combat qui peut effacer l'argument

Le danger pour Topuria, c'est que le débat Makhachev ne signifie rien si Justin Gaethje gâche la soirée avant.

Gaethje n'est pas une simple étape entre deux projets. Il représente un véritable fléau à lui seul. Ses coups de mollet, ses crochets courts, sa pression constante, ses échanges au corps à corps, les dégâts qu'il inflige sur la durée… C'est tout son univers, et il y a entraîné de nombreux poids légers d'élite.

Son palmarès est impressionnant. Khabib Nurmagomedov, Charles Oliveira, Dustin Poirier, Tony Ferguson, Michael Chandler, Rafael Fiziev, Eddie Alvarez… Ces noms témoignent du niveau d'expérience de Gaethje.

Topuria a une technique plus propre. Gaethje, lui, pose des questions plus délicates. Le champion parviendra-t-il à conserver une posture sûre ? Pourra-t-il punir les entrées de son adversaire avant que ses jambes ne soient mises à rude épreuve ? Pourra-t-il maintenir la pression lorsque Gaethje tentera de transformer le combat en bagarre générale ?

Tsarukyan n'inspire aucun respect à Topuria

Arman Tsarukyan s'est également présenté, et Topuria n'a rien adouci à son égard.

Tsarukyan est un adversaire redoutable dans la catégorie. Il a battu Beneil Dariush et Charles Oliveira, et son style de lutte est souvent évoqué par les fans lorsqu'ils parlent des difficultés potentielles de Topuria : des hanches puissantes, une pression constante, des phases de lutte au sol, un jeu au sol efficace et un rythme soutenu. Sur le papier, c'est un adversaire de taille.

Topuria a répondu avec la même confiance qu'il affiche presque à chaque semaine de combat.

« Dans l'octogone, mec, je suis le roi », a déclaré Topuria. « Là-bas, je suis le roi. »

Il a également déclaré qu'il briserait la mâchoire de Tsarukyan dès le premier round. Ce n'était pas très élégant, mais Topuria est rarement diplomate dans ce genre de discours. Le message était clair : il refuse l'idée que la lutte de Tsarukyan fasse de lui le vainqueur incontesté.

Cela entretient l'intérêt autour du combat contre Gaethje. Si Makhachev reste chez les welters et que Topuria conserve sa ceinture, Tsarukyan demeure l'un des poids légers les plus difficiles à ignorer.

Topuria a trois routes autour de lui

Le parcours de Topuria vers le titre s'articule désormais autour de trois chemins différents.

Il y a Gaethje, le vrai combat du calendrier. Il y a Makhachev, le combat mythique qui n'a pas eu lieu cette fois-ci, mais qui plane toujours sur la catégorie. Il y a Tsarukyan, le prétendant qui, grâce à sa lutte et son palmarès, reste au contact.

Topuria aborde ces trois sujets simultanément. Il instrumentalise le report du combat Makhachev contre l'UFC. Il met Gaethje sous pression. Il provoque Tsarukyan. C'est un discours enflammé, mais cohérent avec la stratégie qu'il s'est forgée.

Tout se jouera le 14 juin. Si Topuria bat Gaethje, l'organisation aura de belles opportunités. Si Gaethje l'emporte, les rumeurs concernant Makhachev tomberont dans l'oubli du jour au lendemain.

Pour l'instant, le message de Topuria est clair : il voulait affronter Makhachev. Il affirme que l'UFC ne l'a pas organisé. Il n'a pas besoin de l'islam pour définir son parcours. Et avant que tout cela ne puisse se concrétiser, Gaethje se dresse sur son chemin.