টমি ম্যাকমিলান নোচে ইউএফসি বোনাসকে লক্ষ্য করছেন

টমি ম্যাকমিলান তার প্রথম দুটি ইউএফসি লড়াইয়ের প্রতিটিতেই ‘পারফরম্যান্স অফ দ্য নাইট’ বোনাস অর্জন করেছেন। আগামী ১২ই সেপ্টেম্বর অ্যারিজোনার গ্লেনডেলে অনুষ্ঠিতব্য ‘নোচে ইউএফসি’-তে, এই অপরাজিত ব্যান্টামওয়েট ফাইটার আরেকজন অপরাজিত সম্ভাবনাময় ফাইটার মারওয়ান রাহিকির মুখোমুখি হয়ে টানা তৃতীয়বার এই জয় নিশ্চিত করার চেষ্টা করবেন। এই প্রতিপক্ষটি এই লড়াইয়ের একটি অপরিহার্য অংশ: ম্যাকমিলান কেবল একটি থিমভিত্তিক কার্ডে অংশ নিচ্ছেন না, বরং তিনি তার ১১-০ রেকর্ডকে এমন একজন ফাইটারের বিরুদ্ধে ঝুঁকির মুখে ফেলছেন, যিনি ৯-০ রেকর্ড নিয়ে এই লড়াইয়ে নামছেন।

ম্যাকমিলেনের আত্মবিশ্বাস এসেছে তার ফিনিশকে কেন্দ্র করে গড়ে ওঠা ক্যারিয়ার থেকে। তার ১১টি পেশাদার জয়ের মধ্যে ১০টিই নির্ধারিত সময়ের আগেই শেষ হয়েছে, যার মধ্যে পাঁচটি নকআউট এবং পাঁচটি সাবমিশন। ইউএফসিতে তার প্রথম দুটি জয়ই এসেছিল নকআউটের মাধ্যমে এবং দুটিই তাকে এনে দিয়েছিল ৫০,০০০ ডলার বোনাস। সেই প্রাথমিক সাফল্যকে নিরাপত্তা হিসেবে না দেখে, তিনি গ্লেনডেলের জন্য আরেকটি বোনাসকে তাৎক্ষণিক লক্ষ্য বানিয়েছেন।

ম্যাকমিলান টানা তৃতীয় বোনাস চান।

রোস্টারে যোগ দেওয়ার পর থেকে ম্যাকমিলেন যেভাবে লড়েছেন, তার সাথে এই উচ্চাকাঙ্ক্ষাটি খাপ খায়। তিনি কম ঝুঁকিপূর্ণ পারফরম্যান্সের মাধ্যমে ইউএফসিতে সহজে মানিয়ে নেননি। তিনি প্রতিপক্ষকে আঘাত হানার সুযোগ খোঁজেন, উচ্চ গতি বজায় রাখার ক্ষমতার উপর আস্থা রাখেন এবং বিশ্বাস করেন যে বিভাগে আরও ভালো অবস্থানের জন্য একটি বিনোদনমূলক ফিনিশই তার সবচেয়ে শক্তিশালী যুক্তি। এই পদ্ধতির পুরস্কার হিসেবে তিনি দুটি বোনাস পেয়েছেন, কিন্তু রাহিকি একটি নতুন পরীক্ষা, কারণ দুজনের কেউই এখনও পর্যন্ত পেশাদার পরাজয়ের সম্মুখীন হননি।

ম্যাকমিলেনের সাম্প্রতিকতম পারফরম্যান্স দেখিয়েছে যে তার আক্রমণ শুধু একটি আকস্মিক ফিনিশিং সিকোয়েন্সের মধ্যেই সীমাবদ্ধ নয়। ইউএফসি কভারেজ অনুযায়ী, আলবার্তো মন্টেসের বিপক্ষে তিন রাউন্ডে তিনি ২৫২টি উল্লেখযোগ্য স্ট্রাইক করেন, যা নেট ডিয়াজের আগের ইউএফসি রেকর্ডকে ছাড়িয়ে গেছে। এই সংখ্যাটি শক্তির পাশাপাশি ধারাবাহিক চাপকেও প্রতিফলিত করে। এটি আরও ব্যাখ্যা করে কেন ম্যাকমিলেন আত্মবিশ্বাসের সাথে বোনাস নিয়ে কথা বলেন: ইউএফসিতে তার সংক্ষিপ্ত ক্যারিয়ারে তিনি দ্রুত ক্ষতিসাধন এবং দীর্ঘ সময় ধরে বিপুল পরিমাণে আক্রমণ—উভয়ই করেছেন।

পুরস্কারকে লক্ষ্যের অংশ করে তোলার মধ্যে এখনও ঝুঁকি রয়েছে। খুব আগ্রাসীভাবে একটি নাটকীয় মুহূর্তের পেছনে ছুটলে সুযোগ তৈরি হতে পারে, বিশেষ করে এমন একজন প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে যিনি নিজে ৯-০ রেকর্ড গড়েছেন। ম্যাকমিলানকে তার স্বাভাবিক তাগিদকে নিয়ন্ত্রিত আক্রমণে পরিণত করতে হবে, রাহিকিকে আরেকটি আকর্ষণীয় মুহূর্তের উপকরণ হিসেবে ব্যবহার না করে। বোনাসের সিদ্ধান্ত লড়াইয়ের পরে হবে; আগে এই ম্যাচআপটি জিততে হবে।

রাহিকি নোচে ইউএফসি বুকিংকে গুরুত্বপূর্ণ করে তুলেছেন

ম্যাকমিলেনের একার বোনাস জয়ের রেকর্ডের চেয়েও রাহিকি এই লড়াইটিকে আরও বেশি আকর্ষণীয় করে তুলেছে। উভয় ফাইটারই অপরাজিত অবস্থায় এখানে এসেছেন, এবং লড়াইটি ড্র বা নো-কন্টেস্ট না হলে তাদের রেকর্ডের একটি বদলে যাবে। ম্যাকমিলেনের জন্য, এর অর্থ হলো গ্লেনডেল হলো এটা দেখানোর একটি সুযোগ যে ইউএফসিতে তার প্রথম দুটি ফিনিশ ছিল তার সাফল্যের যাত্রার সূচনা, কোনো অনুকূল ম্যাচমেকিংয়ের আকস্মিক সাফল্য নয়। রাহিকির জন্য, এটি এই ডিভিশনের অন্যতম সেরা নতুন ফিনিশারকে থামানোর একটি সুযোগ।

চাপের মাঝেও ম্যাকমিলান কিছুটা হালকা মেজাজ বজায় রেখেছেন। তিনি সুশি দিয়ে উদযাপন করার এবং তার আক্রমণাত্মক শৈলীর কারণে তৈরি হওয়া মনোযোগ উপভোগ করার কথা বলেছেন। এই ব্যক্তিত্বের আড়ালে রয়েছে রেড হক একাডেমিতে তার কঠোর প্রশিক্ষণ, যেখানে তিনি টিম ওয়েলচ এবং শন ও'ম্যালির মতো যোদ্ধাদের সাথে একই পরিবেশে কাজ করেন। এই জিমের ফাইটারদের হাই-প্রোফাইল ব্যান্টামওয়েট মুহূর্তের জন্য প্রস্তুত করার অভিজ্ঞতা রয়েছে, কিন্তু খাঁচা বন্ধ হয়ে গেলে ম্যাকমিলানকে নিজের সিদ্ধান্ত নিজেই নিতে হয়।

• ম্যাকমিলেনের রেকর্ড ১১-০, যার মধ্যে ১০টি ফিনিশ রয়েছে এবং তিনি তার প্রথম দুটি ইউএফসি ফাইটের প্রতিটিতেই বোনাস অর্জন করেছেন।
• আগামী ১২ই সেপ্টেম্বর গ্লেনডেলে অনুষ্ঠিতব্য নোচে ইউএফসি-তে তিনি ৯-০ রেকর্ডধারী মারওয়ান রাহিকির মুখোমুখি হবেন।

তৃতীয় বোনাসটি ম্যাকমিলেনকে একটি বিরল উদ্বোধনী জয়ের ধারা এনে দেবে, কিন্তু এই আয়োজনের সবচেয়ে শক্তিশালী দিক হলো সেই প্রতিপক্ষ, যিনি তার এবং সেই পুরস্কারের মাঝে দাঁড়িয়ে আছেন। রাহিকি নিজেও অপরাজিত রেকর্ড নিয়ে এসেছেন এবং ম্যাকমিলেনের পরিকল্পনায় সহযোগিতা করার কোনো কারণ তার নেই। যদি ম্যাকমিলেন তার গতি ধরে রাখতে পারেন, আরেকটি ফিনিশ করতে পারেন এবং তার রেকর্ড ১২-০-তে নিয়ে যেতে পারেন, তাহলে বোনাসের আলোচনা আপনাআপনিই মিটে যাবে। তার আগ পর্যন্ত, নোচে ইউএফসি কোনো উদযাপনের চেয়ে অপরাজিত সম্ভাবনাময় খেলোয়াড়ের লড়াই হিসেবেই বেশি পরিচিত।

সূত্র: UFC.com; MMA Fighting