Jones vạch ra con đường trở lại của Chimaev.

Trận thua đầu tiên trong sự nghiệp của Khamzat Chimaev đã khiến Jon Jones đưa ra lời khuyên, người tin rằng cựu vô địch hạng trung UFC có đủ khả năng để phục hồi và theo đuổi một cuộc đối đầu khác với Sean Strickland. Jones ngạc nhiên trước kết quả và nói rằng thật khó để chứng kiến ​​Chimaev thua, nhưng đánh giá của ông không tập trung vào sự nghi ngờ về tài năng của Chimaev. Thay vào đó, Jones đã chỉ ra những lĩnh vực cần được cải thiện sau một trận đấu mà sự kiểm soát ban đầu của Chimaev đã nhường chỗ cho một trận đấu cân bằng hơn nhiều. Theo MMA Fighting, Chimaev được đánh giá là ứng cử viên nặng ký trước trận bảo vệ đai vô địch hạng trung UFC đầu tiên của mình. Anh đã thể hiện sự áp đảo trong hiệp đầu tiên trước Strickland, nhưng trận đấu đã diễn biến khác đi khi các hiệp tiếp theo. Chimaev có những khoảnh khắc tỏa sáng trong mỗi hiệp, nhưng khả năng vật của anh trở nên kém nổi bật hơn nhiều và cuối cùng anh đã để thua sát nút bằng quyết định chia điểm. Jones coi thất bại đó là cơ hội để Chimaev xem xét lại những phần trong lối chơi của mình cần được chú trọng hơn.

Trận thua đã thay đổi vị thế của Chimaev từ nhà vô địch thành cựu vô địch, nhưng điều đó không làm thay đổi mục tiêu mà anh đã tuyên bố. Kể từ trận đấu với Strickland, anh ấy đã tìm kiếm một trận tái đấu. Trận đấu tiếp theo của anh ấy vẫn chưa được lên lịch, và chưa có đối thủ hay trận tái đấu nào được xác nhận, mặc dù Chimaev vẫn tiếp tục kêu gọi tái đấu ngay lập tức với Strickland trước cuối năm 2026. Jones tự nhận mình là một người hâm mộ Chimaev và bày tỏ sự tin tưởng rằng anh ấy có thể phục hồi. Lời khuyên của ông bắt đầu bằng một phương pháp mà Jones nói rằng ông sử dụng trong quá trình chuẩn bị của mình: thay vì chỉ tập trung vào những gì đã hiệu quả, hãy nghiên cứu những cách mà đối thủ có thể tạo ra vấn đề. Điều đó có nghĩa là xem xét điểm mạnh của đối thủ, xác định nơi có thể xảy ra nguy hiểm và nhận ra những điểm yếu nào dễ bị người khác nhìn thấy. Đối với Chimaev, trận đấu với Strickland đã cung cấp một bối cảnh rõ ràng cho việc xem xét đó. MMA Fighting mô tả sức bền là vấn đề lớn nhất mà anh ấy gặp phải. Hiệp đầu tiên mạnh mẽ đã được theo sau bởi những dấu hiệu cho thấy Chimaev đang cạn kiệt sức lực, mặc dù anh ấy vẫn có khả năng tạo ra những khoảnh khắc ấn tượng trong suốt trận đấu. Jones tin rằng phản ứng nên bao gồm việc luyện tập có chủ đích hơn là chỉ dựa vào những công cụ đã giúp Chimaev trở thành một võ sĩ nguy hiểm.

Jones tập trung vào việc cải thiện thể lực và kỹ thuật phòng thủ.

Lời khuyên cụ thể nhất của Jones về thể lực là thay đổi chế độ luyện tập sức bền của Chimaev. Ông không coi trận thua là bằng chứng cho thấy Chimaev thiếu kỹ năng để thi đấu ở cấp độ cao nhất. Thay vào đó, ông đề xuất rằng việc cải thiện thể lực có thể giúp đảm bảo rằng những vấn đề gặp phải trong trận đấu với Strickland sẽ không tiếp diễn trong các trận đấu tương lai của Chimaev. Vì sức bền được coi là yếu tố chính trong trận đấu đó, Jones khuyên nên thử một điều gì đó khác biệt trong quá trình chuẩn bị. Điểm quan trọng khác liên quan đến những tư thế mà Chimaev không thường xuyên sử dụng trước công chúng. Jones lưu ý rằng Chimaev hiếm khi được thấy thi đấu từ tư thế nằm ngửa. Ông khuyến khích anh dành nhiều thời gian hơn ở tư thế này, làm quen với nó và sử dụng nó như một vị trí để phát triển các đòn tấn công thay vì chỉ coi nó là một bất lợi. Theo quan điểm của Jones, sự quen thuộc hơn có thể cho phép Chimaev tìm kiếm các đòn khóa siết khi nằm ngửa. Quan điểm đó phù hợp với phương pháp chuẩn bị đối thủ rộng hơn của Jones. Ông nói rằng ông luôn tự hỏi đối thủ có thể đánh bại mình như thế nào, đối thủ mạnh ở điểm nào và điểm yếu của bản thân có thể bị nhận thấy ở đâu. Áp dụng vào trường hợp của Chimaev, ý tưởng là khắc phục những điểm yếu đã bộc lộ trong trận đấu với Strickland, đồng thời vẫn giữ được những phẩm chất đã giúp cựu vô địch này đạt được hiệu quả trước khi thua trận.

Jones không hề nghi ngờ về kỹ năng của Chimaev. Ông chỉ ra những cú đá, cú đấm và kỹ thuật vật của Chimaev, đặc biệt nhấn mạnh vào đòn khóa thân. Những vũ khí đó vẫn là trọng tâm trong niềm tin của Jones rằng Chimaev có thể phục hồi sau thất bại sít sao và có khả năng giành lại danh hiệu. Do đó, lời khuyên không phải là kêu gọi Chimaev từ bỏ những điểm mạnh đã được khẳng định; mà là kêu gọi anh hoàn thiện lối chơi tổng thể hơn khi trận đấu diễn ra ở những vùng đất xa lạ hoặc khó khăn. Những lo ngại về sức bền được cho là đã khiến Chimaev cân nhắc chuyển lên hạng bán nặng. Sau đó, anh đã thay đổi quyết định và hiện đang tập trung thi đấu ở hạng cân 185 pound. Quyết định đó giúp anh tập trung vào hạng trung, nơi anh hy vọng sẽ lại được đối đầu với Strickland trong lồng bát giác. Jones cũng cho rằng phản ứng này không chỉ đơn thuần là điều chỉnh kỹ thuật. Một thất bại có thể ảnh hưởng đến cách một võ sĩ suy nghĩ, mức độ tự tin và cách nhìn nhận bản thân. Vì lý do đó, việc rèn luyện thể lực và tập luyện trên mặt đất chỉ là một phần trong kế hoạch mà Jones đã vạch ra. Ông nói rằng phản ứng về mặt cảm xúc và tinh thần cũng cần được chú trọng không kém sau thất bại đầu tiên.

Jones nói rằng phản ứng tinh thần rất quan trọng.

Đối với Jones, giai đoạn tiếp theo của Chimaev nên bao gồm việc xem xét lại chiến thuật. Anh ấy sẽ tập trung vào việc làm quen với tư thế nằm ngửa và phát triển kỹ năng jiu-jitsu mạnh mẽ hơn từ vị trí đó. Mục tiêu không chỉ đơn thuần là sống sót ở đó, mà còn phải chuẩn bị sẵn sàng tạo ra cơ hội khóa siết khi trận đấu yêu cầu. Jones kết hợp lời khuyên đó với việc tập trung trực tiếp vào tâm lý. Ông nói rằng thất bại có thể thay đổi tâm trí, sự tự tin và hình ảnh bản thân của một võ sĩ. Theo quan điểm của ông, phản ứng của Chimaev nên bao gồm việc bảo vệ và xây dựng lại những lĩnh vực đó thay vì để kết quả trận đấu với Strickland định nghĩa những gì sẽ xảy ra tiếp theo. Thông điệp không phải là bỏ qua thất bại hay giả vờ rằng những bài học từ đó không quan trọng. Thay vào đó, Jones trình bày thất bại như một điều xảy ra trong võ thuật và là điều có thể bộc lộ một phiên bản tốt hơn của một người. Sự tự tin của ông vào Chimaev bắt nguồn từ những khả năng mà ông đã thấy: một người đá mạnh, một võ sĩ quyền Anh và đô vật giỏi, đặc biệt là khi Chimaev khóa được thân người đối thủ. Nhiệm vụ bây giờ là củng cố những lĩnh vực đã trở nên quan trọng hơn khi trận đấu với Strickland diễn ra.

• Cần phải cải thiện công tác chuẩn bị sức bền sau những vấn đề về thể lực gặp phải trong trận đấu với Strickland.
• Hãy luyện tập thường xuyên hơn ở tư thế nằm ngửa và phát triển các phương án khóa siết từ vị trí đó.
• Hãy coi tác động tâm lý của thất bại như một phần quan trọng của quá trình phục hồi.

Chimaev hiện chưa có lịch thi đấu tiếp theo, và trận tái đấu với Strickland vẫn chưa được xác nhận. Điều chắc chắn là anh ấy vẫn đang nỗ lực để có được trận đấu đó và hiện đang tập trung thi đấu ở hạng cân 185 pound. Jones tin rằng Chimaev có đủ khả năng để phục hồi, nhưng ông cũng thấy rõ con đường cải thiện sau thất bại đầu tiên trong sự nghiệp của anh ấy: cải thiện sức bền, trở nên mạnh mẽ hơn khi ở thế bất lợi và chú trọng nghiêm túc đến sự tự tin và tâm lý thi đấu.