Jones kartlägger Chimaevs väg tillbaka

Khamzat Chimaevs första förlust i karriären har föranlett råd från Jon Jones, som tror att den före detta UFC-mästaren i mellanvikt har tillräcklig förmåga att återhämta sig och söka ännu ett möte med Sean Strickland. Jones blev förvånad över resultatet och sade att det var svårt att se Chimaev förlora, men hans bedömning kretsade inte kring tvivel om Chimaevs talang. I stället identifierade Jones områden som kan vässas efter en fight där Chimaevs tidiga kontroll övergick i en mycket jämnare match. Enligt MMA Fighting var Chimaev en tung favorit inför sitt första titelförsvar som UFC-mästare i mellanvikt. Han levererade en dominant första runda mot Strickland, men fighten utvecklades annorlunda när den fortsatte. Chimaev hade stunder i varje runda, men hans brottning blev betydligt mindre framträdande och till slut förlorade han ett knappt delat domslut. Jones ser den motgången som en möjlighet för Chimaev att granska de delar av sitt spel som behöver mer uppmärksamhet.

Förlusten förändrade Chimaevs status från mästare till före detta mästare, men den har inte förändrat hans uttalade mål. Sedan matchen mot Strickland har han sökt en returmatch. Hans nästa match är inte bokad, och det finns ingen bekräftad motståndare eller returmatch, även om Chimaev har fortsatt att kräva en omedelbar återkomst mot Strickland före slutet av 2026. Jones beskrev sig själv som ett fan av Chimaev och uttryckte förtroende för att han kan återhämta sig. Hans råd börjar med ett tillvägagångssätt som Jones säger sig använda i sin egen förberedelse: istället för att bara fokusera på det som redan fungerar, studera hur en motståndare skulle kunna skapa problem. Det innebär att överväga en motståndares styrkor, identifiera var faran kan komma från och känna igen vilka svagheter som är synliga för andra. För Chimaev erbjöd matchen mot Strickland en tydlig utgångspunkt för den granskningen. MMA Fighting beskrev uthållighet som det i särklass största problemet han stötte på. Den starka inledande ronden följdes av tecken på att Chimaev fick slut på ork, även om han förblev kapabel att skapa ögonblick under hela matchen. Jones anser att svaret bör innebära medvetet arbete i träningen snarare än att bara förlita sig på de verktyg som redan har gjort Chimaev till en farlig fighter.

Jones siktar på kondition och arbete underifrån

Jones mest specifika fysiska rekommendation var en förändring av Chimaevs uthållighetsrutin. Han lade inte fram förlusten som bevis på att Chimaev saknar färdigheter för att tävla på högsta nivå. Snarare antydde han att förbättrad kondition skulle kunna hjälpa till att säkerställa att problemen som sågs mot Strickland inte följer med Chimaev in i framtida matcher. Med uthållighet betraktad som en viktig faktor i den matchen rådde Jones honom att prova något annat i förberedelserna. Den andra huvudpunkten gällde positioner som Chimaev inte ofta befinner sig i offentligt. Jones noterade att Chimaev sällan ses fightas från ryggläge. Han uppmuntrade honom att spendera mer tid där, bygga upp trygghet i den situationen och använda positionen som en plats att utveckla attacker från istället för att bara se den som en nackdel. Enligt Jones synsätt skulle ökad bekantskap kunna göra det möjligt för Chimaev att leta efter sub missions medan han ligger på rygg. Det perspektivet följer Jones bredare metod för att förbereda sig för motståndare. Han sade att han frågar hur en motståndare kan besegra honom, var den motståndaren är stark och var hans egna svagheter kan uppfattas. Tillämpat på Chimaev är idén att ta itu med de områden som blottades av matchen mot Strickland samtidigt som man behåller de egenskaper som gjorde den före detta mästaren så effektiv före förlusten.

Chimaevs färdigheter ifrågasattes inte av Jones. Han pekade på Chimaevs sparkar, boxning och brottning, med särskild betoning på body lock. Dessa vapen är fortfarande centrala för Jones övertygelse att Chimaev kan återhämta sig från det delade beslutet och potentiellt återta titeln. Rådet är därför inte en uppmaning till Chimaev att överge sina etablerade styrkor; det är en uppmaning att göra hans övergripande spel mer komplett när en match rör sig in i obekant eller svår terräng. Uthållighetsproblem hade enligt uppgifter lett till att Chimaev övervägde att flytta upp till lätt tungvikt. Han ändrade senare kurs och fokuserar nu på att tävla på 185 pund. Det beslutet håller hans uppmärksamhet på mellanviktsdivisionen, där han hoppas att Strickland återigen kommer att stå mitt emot honom i octagon. Jones ramade också in svaret som mer än en teknisk justering. En förlust kan påverka hur en fighter tänker, hur självsäker den fightern känner sig och hur den fightern ser på sig själv. Av den anledningen är konditionsträning och markarbete bara en del av planen som Jones beskrev. Den emotionella och mentala responsen, sade han, förtjänar minst lika mycket fokus efter en första förlust.

Jones säger att den mentala responsen är viktig

För Jones bör Chimaevs nästa steg innefatta en återgång till ritbordet. Han skulle arbeta för att bli bekväm på rygg och utveckla ett starkare jiu-jitsu-spel från den positionen. Målet är inte bara att överleva där, utan att vara förberedd på att skapa submission-möjligheter när en match kräver det. Jones parade detta råd med ett direkt fokus på mindset. Han sade att förlust kan förändra en fight ers sinne, självförtroende och självbild. Chimaevs respons, enligt hans syn, bör innefatta att skydda och återuppbygga dessa områden snarare än att låta resultatet mot Strickland definiera vad som kommer härnäst. Budskapet var inte att avfärda förlusten eller låtsas att dess lärdomar inte spelar någon roll. Jones presenterade istället förlusten som något som händer i fighting och något som kan avslöja en bättre version av en person. Hans förtroende för Chimaev är rotat i de förmågor han redan ser: en stark sparkare, boxare och brottare, särskilt när Chimaev får till body lock. Uppgiften nu är att stärka de områden som blev viktigare ju längre matchen mot Strickland fortskred.

• Se över uthållighetsförberedelserna efter konditionsproblemen som sågs mot Strickland.
• Träna oftare från ryggläge och utveckla submissions-alternativ från den positionen.
• Hantera den psykiska effekten av förlust som en viktig del av återkomsten.

Chimaev har ännu ingen bokad nästa match, och en returmatch mot Strickland har inte bekräftats. Vad som är fastställt är hans fortsatta strävan efter den matchen och hans nuvarande fokus på att tävla i 185 pund. Jones tror att Chimaev har vapnen för att komma tillbaka, men han ser också en tydlig väg till förbättring efter den första förlusten i karriären: revidera uthållighetsarbetet, bli mer kapabel från underläge och ägna allvarlig uppmärksamhet åt självförtroende och mindset.