Justin Gaethje vynechá zvyšok roka 2026

Justin Gaethje uvádza, že v roku 2026 už nebude súťažiť, keďže pokračuje v zotavovaní zo zranení oboch rúk, ktoré utrpel v júnovom zápase o zjednotenie titulu s Iliom Topuriom. Šampión UFC v ľahkej váhe sa k svojmu stavu vyjadril počas nedávneho rozhovoru pre Sports Illustrated, kde vysvetlil, že po náročnom stretnutí stále nemôže udrieť do ničoho. Pre Gaethjeho je rozhodnutie odstúpiť na zvyšok kalendárneho roka dôsledkom šesťmesačného obdobia, počas ktorého bojoval dvakrát a posunul sa z dočasného šampióna na nesporného šampióna.

Táto aktualizácia stavia bezprostredný dôraz na zotavovanie Justina Gaethjeho, a nie na načasovanie jeho prvej obhajoby titulu. Uviedol, že plánuje si užívať rolu šampióna po zvyšok roka, pretože už v prvých šiestich mesiacoch súťažil dvakrát. Gaethje tiež uviedol, že pred rozhodnutím, či bude opäť súťažiť, alebo odloží pás a ukončí kariéru, sa porozpráva s rodinou a tímom o svojej budúcnosti v UFC. To robí jeho absenciu viac než len bežnou poznámkou k harmonogramu: jeho fyzické zotavenie je potvrdeným dôvodom, prečo sa v roku 2026 nevráti, zatiaľ čo jeho dlhodobejšie rozhodnutie zostáva nevyriešené.

Gaethjeho titulová jazda viedla k pauze

Zranenia rúk Justina Gaethjeho prišli po kľúčovej prvej polovici roka 2026. Skôr v tomto roku vyhral dočasný titul v 155 librovej váhe na UFC 324 jednomyseľným rozhodnutím nad Paddym Pimblettom. Tento výsledok pripravil pôdu pre júnový (14. júna) zápas o zjednotenie titulu na UFC Freedom 250 proti vtedy neporazenému úradujúcemu šampiónovi ľahkej váhy Iliovi Topuriovi. Gaethje vstupoval do tohto zápasu ako obrovský outsider, ale zápas sa v priebehu menil. Porazil Topuriu v štvrtom kole technickým knockoutom po zastavení v rohu, pričom Topuria bol silne zranený a obe oči mal opuchnuté a zatvorené. Víťazstvo urobilo z Gaethjeho nesporného šampióna UFC v ľahkej váhe.

Poradie má význam, pretože Justin Gaethje sa na túto pauzu nedostal po jedinom zápase. Jeho vlastné vysvetlenie spájalo zvyšok roka 2026 s kumulatívnymi nárokmi dvoch zápasov za šesť mesiacov, pričom konkrétna aktualizácia o zranení sa týkala oboch rúk po zápase s Topuriom. Gaethjeho vyhlásenie bolo priame: „Stále nemôžem udrieť do ničoho. Obe ruky ma stále bolia zo zápasu.“ Povedal, že zvyšok roka využije na to, aby si užil svoj titul. Uvedený termín teda nie je potvrdeným dátumom návratu, ale potvrdeným rozhodnutím, že tento rok už nebude zápasiť.

Justin Gaethje neočakáva odvetu s Topuriom

Justin Gaethje sa zaoberal aj možnosťou okamžitej odvety s Topuriom. Hoci Topuria a jeho tím chcú odvetu o titul, Gaethje povedal, že neverí, že to bude jeho ďalší zápas. Povedal, že 14. júna prinútil Topuria dvakrát skončiť a cíti, že Topuria má pred získaním ďalšej šance na titul ešte čo robiť. Gaethje dodal, že ak sa jeho vlastné zotavovanie potiahne až do budúceho roka, Topuria bude pravdepodobne tiež mimo do tej doby pre zranenia hlásené zo ich zápasu: zlomený nos a dve zlomené očné kosti. Jeho komentár nepotvrdzuje ďalšieho vyzývateľa, ale jasne vylučuje, že by Gaethje prijal okamžitú odvetu ako svoj očakávaný ďalší krok.

• Justin Gaethje vyhral titul dočasného šampióna v ľahkej váhe na UFC 324 jednomyseľným rozhodnutím nad Paddy Pimblettom.
• Justin Gaethje zjednotil pásy ľahkej váhy 14. júna na UFC Freedom 250, keď zastavil Iliu Topuriou v 4. kole, keď Topuriov kouč ukončil zápas.

Bezprostrednou správou o Justinovi Gaethjem je absencia vynútená zotavovaním až do konca roka 2026, nie oznámený dátum obhajoby. Šampión ľahkej váhy nechal otvorené väčšie rozhodnutie o tom, či bude pokračovať v súťažení alebo uvoľní titul a odíde do dôchodku po rozhovoroch s rodinou a tímom. Zatiaľ je potvrdená pozícia jasná: Justin Gaethje je mimo hry, kým sa jeho ruky nezahojú, a neočakáva, že by jeho ďalším krokom bola okamžitá odveta s Topuriom.