Justin Gaethje fora do resto de 2026

Justin Gaethje diz que não voltará a competir em 2026, enquanto continua a recuperar de lesões em ambas as mãos sofridas na sua luta de unificação do título em junho com Ilia Topuria. O campeão de peso leve do UFC abordou a sua condição durante uma recente conversa com a Sports Illustrated, explicando que ainda não consegue dar um soco em nada após o exigente encontro. Para Gaethje, a decisão de ficar de fora pelo resto do ano civil segue-se a um período de seis meses em que lutou duas vezes e passou de campeão interino a campeão indiscutível.

A atualização coloca o foco imediato na recuperação de Justin Gaethje e não no momento da sua primeira defesa do título. Ele afirmou que planeia aproveitar o facto de ser campeão durante o resto do ano, porque já tinha competido duas vezes nos primeiros seis meses. Gaethje disse também que vai falar com a família e com a equipa sobre o seu futuro no UFC antes de decidir se volta a competir ou se deixa o cinto vago e se reforma. Isso faz com que a sua ausência seja mais do que uma simples nota de agendamento: a sua recuperação física é o motivo confirmado para não regressar em 2026, enquanto a sua decisão a longo prazo permanece por resolver.

A corrida ao título de Justin Gaethje levou ao afastamento

As lesões nas mãos de Justin Gaethje surgiram depois de uma primeira metade de 2026 decisiva. No início do ano, conquistou o título interino de 155 libras no UFC 324 por decisão unânime sobre Paddy Pimblett. Esse resultado preparou um combate de unificação a 14 de junho no UFC Freedom 250 contra o então invicto campeão reinante dos pesos leves, Ilia Topuria. Gaethje entrou nesse confronto como um enorme azarão, mas a luta mudou à medida que avançava. Derrotou Topuria no quarto round por TKO através da paragem do canto, com Topuria muito ensanguentado e ambos os olhos inchados até fechar. A vitória tornou Gaethje o campeão indiscutível dos pesos leves do UFC.

A sequência é importante porque Justin Gaethje não chegou a esta pausa depois de uma única aparição. A sua própria explicação ligou o resto de 2026 às exigências acumuladas de lutar duas vezes em seis meses, enquanto a atualização específica sobre lesões incidiu sobre ambas as mãos após a luta com Topuria. A declaração de Gaethje foi direta: “Ainda não consigo bater em nada. Ambas as minhas mãos ainda estão lesionadas desde a luta.” Disse que iria usar o resto do ano para desfrutar do seu campeonato. O calendário reportado não é, portanto, uma data confirmada para um regresso, mas uma decisão confirmada de que não voltará a lutar este ano.

Justin Gaethje não espera uma revanche com Topuria

Justin Gaethje abordou também a possibilidade de enfrentar Topuria novamente de imediato. Embora Topuria e a sua equipa queiram uma revanche pelo título, Gaethje disse que não acredita que essa será a sua próxima luta. Afirmou que fez Topuria desistir duas vezes a 14 de junho e considera que Topuria tem trabalho a fazer antes de receber outra oportunidade pelo título. Gaethje acrescentou que, se a sua própria recuperação o mantiver fora até ao próximo ano, Topuria provavelmente também estará ausente até lá devido às lesões reportadas do combate entre ambos: uma fractura do nariz e duas fracturas nos ossos orbitais. O seu comentário não confirma o próximo desafiante, mas exclui claramente que Gaethje encare uma revanche imediata como o seu próximo passo esperado.

• Justin Gaethje conquistou o título interino dos pesos leves no UFC 324 por decisão unânime sobre Paddy Pimblett.
• Justin Gaethje unificou os cintos dos pesos leves a 14 de junho no UFC Freedom 250, travando Ilia Topuria no Round 4 quando o canto de Topuria pôs fim ao combate.

A notícia imediata de Justin Gaethje é uma ausência motivada pela recuperação até ao final de 2026, não uma data de defesa anunciada. O campeão de pesos leves deixou em aberto uma decisão maior sobre se continuará a competir ou se deixará o título vago e se retirará após conversas com a família e a equipa. Para já, a posição confirmada é simples: Justin Gaethje está afastado enquanto as mãos recuperam, e não espera que a próxima seja uma revanche imediata com Topuria.