Justin Gaethje fuori per il resto del 2026

Justin Gaethje ha dichiarato che non combatterà più nel 2026, poiché è ancora in fase di recupero dagli infortuni a entrambe le mani subiti durante il match di unificazione del titolo contro Ilia Topuria a giugno. Il campione dei pesi leggeri UFC ha parlato delle sue condizioni durante una recente intervista con Sports Illustrated, spiegando di non essere ancora in grado di sferrare pugni dopo l'impegnativo incontro. Per Gaethje, la decisione di prendersi una pausa per il resto dell'anno arriva dopo un periodo di sei mesi in cui ha combattuto due volte, passando da campione ad interim a campione indiscusso.

L'aggiornamento pone l'attenzione immediata sul recupero di Justin Gaethje piuttosto che sulla tempistica della sua prima difesa del titolo. Ha dichiarato di voler godersi il titolo di campione per il resto dell'anno, dato che ha già combattuto due volte nei primi sei mesi. Gaethje ha anche affermato che parlerà con la sua famiglia e il suo team del suo futuro in UFC prima di decidere se tornare a combattere o rinunciare alla cintura e ritirarsi. Questo rende la sua assenza più di una semplice nota di routine sul calendario: il suo recupero fisico è la ragione confermata per cui non tornerà nel 2026, mentre la sua decisione a lungo termine rimane ancora da definire.

La corsa al titolo di Justin Gaethje ha portato al licenziamento

Gli infortuni alla mano di Justin Gaethje sono arrivati ​​dopo una prima metà del 2026 cruciale. All'inizio dell'anno, aveva conquistato il titolo ad interim dei pesi leggeri (155 kg) all'UFC 324 per decisione unanime contro Paddy Pimblett. Quel risultato gli aveva permesso di affrontare il 14 giugno all'UFC Freedom 250 per l'unificazione del titolo contro l'allora imbattuto campione dei pesi leggeri, Ilia Topuria. Gaethje partiva nettamente sfavorito, ma il match ha preso una piega inaspettata. Ha sconfitto Topuria al quarto round per KO tecnico, con l'angolo del ring che lo ha fermato, lasciandolo gravemente ferito e con entrambi gli occhi gonfi e chiusi. La vittoria ha reso Gaethje il campione indiscusso dei pesi leggeri UFC.

La sequenza degli eventi è importante perché Justin Gaethje non è arrivato a questa pausa dopo un singolo incontro. La sua spiegazione ha collegato il resto del 2026 alle esigenze cumulative derivanti da due incontri in sei mesi, mentre l'aggiornamento specifico sull'infortunio riguardava entrambe le mani dopo il match contro Topuria. La dichiarazione di Gaethje è stata diretta: "Non riesco ancora a tirare pugni. Entrambe le mie mani sono ancora doloranti per il combattimento". Ha detto che avrebbe usato il resto dell'anno per godersi il suo titolo. La tempistica riportata, quindi, non è una data confermata per il suo ritorno, ma una decisione confermata di non combattere più quest'anno.

Justin Gaethje non si aspetta una rivincita a Topuria

Justin Gaethje ha anche parlato della possibilità di affrontare Topuria immediatamente. Sebbene Topuria e il suo team desiderino una rivincita per il titolo, Gaethje ha affermato di non credere che sarà il suo prossimo incontro. Ha dichiarato di aver costretto Topuria al ritiro due volte il 14 giugno e ritiene che Topuria abbia del lavoro da fare prima di ricevere un'altra opportunità per il titolo. Gaethje ha aggiunto che, se il suo recupero lo terrà fuori fino al prossimo anno, probabilmente anche Topuria sarà fuori gioco fino ad allora a causa degli infortuni riportati durante il loro incontro: una frattura al naso e due fratture alle orbite oculari. Il suo commento non conferma il prossimo sfidante, ma esclude chiaramente che Gaethje accetti una rivincita immediata come prossimo passo.

• Justin Gaethje ha conquistato il titolo ad interim dei pesi leggeri all'UFC 324 sconfiggendo Paddy Pimblett per decisione unanime.
• Il 14 giugno, all'UFC Freedom 250, Justin Gaethje ha unificato le cinture dei pesi leggeri, sconfiggendo Ilia Topuria al quarto round, quando l'angolo di Topuria ha interrotto l'incontro.

La notizia più recente riguardante Justin Gaethje è un periodo di convalescenza fino alla fine del 2026, non una data annunciata per la difesa del titolo. Il campione dei pesi leggeri ha lasciato aperta una decisione più ampia sul suo futuro, ovvero se continuare a competere o ritirarsi definitivamente, dopo averne discusso con la famiglia e il team. Per ora, la posizione ufficiale è chiara: Justin Gaethje si fermerà per permettere alle sue mani di guarire e non prevede un'immediata rivincita con Topuria.