Justin Gaethje 2026 hátralévő részében sem játszhat

Justin Gaethje bejelenti, hogy 2026-ban nem indul újra, mivel továbbra is lábadozik a júniusi, Ilia Topuria elleni címegyesítő mérkőzésen elszenvedett mindkét kezén elszenvedett sérülésekből. A UFC könnyűsúlyú bajnoka a Sports Illustrated magazinnak adott interjújában beszélt állapotáról, elmagyarázva, hogy a megerőltető összecsapás után még mindig nem tud ütni. Gaethje számára a naptári év hátralévő részére vonatkozó döntés egy hat hónapos időszakot követ, amely alatt kétszer is küzdött, és ideiglenes bajnokból vitathatatlan bajnokká vált.

A frissítés Justin Gaethje felépülésére helyezi a hangsúlyt, nem pedig első címvédésének időzítésére. Azt mondta, hogy az év hátralévő részében bajnoki címet szeretne élvezni, mivel az első hat hónapban már kétszer is versenyzett. Gaethje azt is elmondta, hogy mielőtt eldönti, hogy újra versenyez-e, vagy lemond az övről és visszavonul, beszélni fog családjával és csapatával UFC-s jövőjéről. Ezáltal a távolléte több mint egy rutin jellegű ütemterv-megjegyzés: fizikai felépülése a megerősített oka annak, hogy nem tér vissza 2026-ban, míg a hosszabb távú döntése továbbra sem eldöntött.

Justin Gaethje címért folytatott küzdelme vezetett a leálláshoz

Justin Gaethje kézsérülései a 2026-os év sorsdöntő első fele után következtek be. Az év elején egyhangú pontozással nyerte meg a 155 fontos UFC 324-en az időközi bajnoki címet Paddy Pimblett ellen. Ez az eredmény egy június 14-i, a UFC Freedom 250-en megrendezésre kerülő egyesítő mérkőzést jelentett be az akkor veretlen, címvédő könnyűsúlyú bajnok, Ilia Topuria ellen. Gaethje hatalmas esélytelenebbként lépett pályára ezen a mérkőzésen, de a küzdelem menete a haladás során megváltozott. A negyedik menetben TKO-val győzte le Topuriát egy sarokmegállítással, Topuria erősen vérzett, és mindkét szeme bedagadt. A győzelem Gaethje-t tette vitathatatlan UFC könnyűsúlyú bajnokká.

A sorrend azért fontos, mert Justin Gaethje nem egyetlen fellépés után érkezett erre a szünetre. Saját magyarázata szerint 2026 hátralévő részét a hat hónap alatt kétszer lejátszott küzdelem kumulatív követelményeihez kötötte, míg a Topuria elleni meccs utáni konkrét sérülésfrissítés mindkét kézre összpontosult. Gaethje nyilatkozata egyértelmű volt: „Még mindig nem tudok ütni semmit. Mindkét kezem fáj a meccstől.” Azt mondta, hogy az év hátralévő részét a bajnoki cím élvezetének szenteli. A bejelentett menetrend tehát nem a visszatérés megerősített dátuma, hanem egy megerősített döntés, hogy idén már nem fog küzdeni.

Justin Gaethje nem számít Topuria visszavágójára

Justin Gaethje kitért arra a lehetőségre is, hogy azonnal újra megmérkőzik Topuriával. Bár Topuria és csapata címvédő visszavágót szeretne, Gaethje azt mondta, nem hiszi, hogy ez lesz a következő meccse. Azt mondta, hogy június 14-én kétszer is feladta Topuriát, és úgy érzi, Topuriának még van mit dolgoznia, mielőtt újabb címvédői lehetőséget kapna. Gaethje hozzátette, hogy ha saját felépülése miatt jövő évig nem játszhat, Topuria valószínűleg addig is kihagyja a meccsükön elszenvedett sérülések miatt: eltört orr és két eltört szemüregcsont. Hozzászólása nem erősíti meg a következő kihívót, de egyértelműen kizárja, hogy Gaethje azonnali visszavágót tervezne a következő lépésként.

• Justin Gaethje egyhangú pontozással nyerte meg az ideiglenes könnyűsúlyú címet Paddy Pimblett előtt a UFC 324-en.
• Justin Gaethje június 14-én, a UFC Freedom 250-en egyesítette a könnyűsúlyú öveket, a 4. menetben megállítva Ilia Topuriát, amikor Topuria sarkazása véget vetett a küzdelemnek.

Justin Gaethje-vel kapcsolatos friss hírek szerint 2026 végéig felépülés miatt hiányoznia kell, de a védekezés dátuma nem ismert. A könnyűsúlyú bajnok a családjával és csapatával folytatott megbeszélések után még nyitva hagyott egy nagyobb döntést arról, hogy folytatja-e a versenyzést, vagy visszavonul. Egyelőre a megerősített álláspont egyértelmű: Justin Gaethje a kezei gyógyulásáig nem játszhat, és nem számít azonnali visszavágóra Topuria ellen.