Justin Gaethje izvan borbi do kraja 2026.

Justin Gaethje kaže da se neće ponovno natjecati 2026. dok se nastavlja oporavljati od ozljeda obiju ruku zadobivenih u njegovoj lipanjskoj borbi za ujedinjenje titula s Iliom Topuriom. UFC-ov prvak u lakoj kategoriji osvrnuo se na svoje stanje tijekom nedavnog razgovora za Sports Illustrated, objasnivši da još ne može udariti ni u što nakon zahtjevnog susreta. Za Gaethjea, odluka o povlačenju do kraja kalendarske godine slijedi nakon šestomjesečnog razdoblja u kojem se borio dvaput i prešao iz privremenog u apsolutnog prvaka.

Ova informacija stavlja neposredni fokus na oporavak Justina Gaethjea, a ne na vrijeme njegove prve obrane titule. Rekao je da planira uživati u tituli prvaka do kraja godine jer se već natjecao dvaput u prvih šest mjeseci. Gaethje je također rekao da će razgovarati s obitelji i timom o svojoj UFC budućnosti prije nego što odluči hoće li se ponovno natjecati ili napustiti pojas i otići u mirovinu. To njegovu odsutnost čini više od rutinske napomene o rasporedu: njegov fizički oporavak potvrđeni je razlog zašto nema povratka u 2026., dok njegova dugoročna odluka ostaje neriješena.

Gaethjeova vladavina titulom dovela je do stanke

Ozljede šake Justina Gaethjea uslijedile su nakon ključne prve polovice 2026. Ranije te godine osvojio je privremenu titulu u kategoriji do 155 funti na UFC 324 jednoglasnom odlukom protiv Paddyja Pimbletta. Taj je rezultat postavio lipanjsku borbu za ujedinjenje 14. lipnja na UFC Freedom 250 protiv tada neporaženog aktualnog prvaka u lakoj kategoriji Ilije Topurije. Gaethje je u taj dvoboj ušao kao veliki autsajder, ali borba se mijenjala kako je odmicala. Pobijedio je Topuriju u četvrtoj rundi tehničkim nokautom zbog prekida iz kuta, s Topuriom jako okrvavljenim i oba oka zatvorena od otečenosti. Pobjeda je Gaethjea učinila apsolutnim UFC-ovim prvakom u lakoj kategoriji.

Slijed je važan jer Justin Gaethje nije došao do ove stanke nakon samo jednog nastupa. Njegovo vlastito objašnjenje povezalo je ostatak 2026. s kumulativnim zahtjevima dvaju borbi u šest mjeseci, dok se konkretna informacija o ozljedi odnosila na obje šake nakon borbe s Topuriom. Gaethjeova izjava bila je izravna: „Još uvijek ne mogu udariti ni u što. Obje šake su mi još ozlijeđene od borbe.” Rekao je da će ostatak godine iskoristiti za uživanje u svom pojasu. Navedeni raspored stoga nije potvrđeni datum povratka, nego potvrđena odluka da ove godine više neće boriti.

Justin Gaethje ne očekuje revanš s Topuriom

Justin Gaethje osvrnuo se i na mogućnost da se odmah ponovno bori s Topuriom. Iako Topuria i njegov tim žele revanš za pojas, Gaethje je rekao da ne vjeruje da će to biti njegova sljedeća borba. Rekao je da je natjerao Topuriu da odustane dvaput 14. lipnja i smatra da Topuria mora još nešto odraditi prije nego što dobije novu priliku za pojas. Gaethje je dodao da, ako ga vlastiti oporavak zadrži izvan oktogona do iduće godine, Topuria vjerojatno također neće nastupati do tada zbog ozljeda prijavljenih iz njihove borbe: slomljenog nosa i dvije slomljene orbitalne kosti. Njegov komentar ne potvrđuje sljedećeg izazivača, ali jasno isključuje da bi Gaethje prihvatio trenutačni revanš kao svoj očekivani sljedeći korak.

• Justin Gaethje osvojio je privremeni pojas prvaka u lakoj kategoriji na UFC 324 jednoglasnom odlukom protiv Paddyja Pimbletta.
• Justin Gaethje ujedinio je pojaseve u lakoj kategoriji 14. lipnja na UFC Freedom 250, zaustavivši Iliu Topuriu u 4. rundi kada je Topuriin kut prekinuo borbu.

Trenutačna vijest o Justinu Gaethjeu je odsutnost zbog oporavka do kraja 2026., a ne najavljeni datum obrane pojasa. Prvak u lakoj kategoriji ostavio je otvorenu veću odluku o tome hoće li se nastaviti boriti ili će vratiti pojas i otići u mirovinu nakon razgovora s obitelji i timom. Zasad je potvrđeni stav jasan: Justin Gaethje je izvan pogona dok mu se šake ne oporave i ne očekuje da će sljedeći korak biti trenutačni revanš s Topuriom.