Dana White Contender Series открывает 10-й сезон

Dana White Contender Series стартует в 10-й раз с эпизода, построенного вокруг пяти боёв в среднем, полулёгком, наилегчайшем, лёгком и тяжёлом весах. Первый состав даёт сериалу знакомую задачу: собрать перспективных бойцов с сильным импульсом в региональных промоушенах и посмотреть, кто сможет произвести впечатление на уровне UFC. Тяжеловесный поединок между непобеждённым Энтони Уинтом и Мэттом Адамсом завершает шоу, а непобеждённый средневес Джон Куннеман открывает сезон боем против Джозефа Кропшота.

Dana White Contender Series значительно изменилась с момента запуска летом 2017 года. То, что начиналось с восьми эпизодов в каждом из первых двух сезонов, позже превратилось в серию из 10 эпизодов и сместилось с летнего проекта на постоянное место в конце лета и начале осени. Ежегодная программа также переехала в Meta APEX. Её роль как пути для талантов в UFC со временем стала яснее: более 40 выпускников Contender Series входят в рейтинги Meta Rankings и Media Panel Rankings. В эту группу входят чемпион в полутяжёлом весе Карлос Улберг, бывшие обладатели титулов Джамаал Хилл, Шон О’Мэлли и Джек Делла Маддалена, а также претенденты Наталья Силва, Карлос Пратес, Майкл Моралес и Навахо Стирлинг. Теперь 10-й сезон начинается с нового набора бойцов, стремящихся доказать, что они достойны этой системы.

Пять боёв формируют стартовый состав

Dana White Contender Series открывается боем Куннемана — непобеждённого средневеса с профессиональным рекордом 10-0 и 100-процентным показателем досрочных побед. В последний раз он завоевал титул APFC, но его путь к этому выступлению включал задержку: Куннеман должен был встретиться с Кэмом Роустоном в прошлом сезоне, однако травма вынудила его отказаться, и с тех пор он не выступал. Кропшот подходит с серией из четырёх побед подряд, каждая из которых была добыта досрочно. В последнем бою он завоевал титул LFA в среднем весе, что придаёт открывающему сезон поединку двух бойцов с недавними чемпионскими успехами.

Остальные бои предлагают разные тесты в рамках той же среды Dana White Contender Series. В полулёгком весе Том Пальяруло подходит к встрече с вернувшимся претендентом Ананиасом Мулумбой с четырьмя победами нокаутом в первом раунде подряд. В серии Пальяруло есть финиш UFC-ветерана Дона Шаиниса менее чем за две минуты. Мулумба ранее участвовал в обоюдоостром бою с Марваном Рахики в прошлом сезоне, а затем ответил финишем в первом раунде под эгидой UAE Warriors. В этом поединке также заметен контраст в габаритах: рост Пальяруло указан как шесть футов, а Мулумбы — пять футов пять дюймов, хотя источник отмечает, что разница в размахе рук менее драматична. В наилегчайшем весе Билал Хасан не проиграл в восьми стартах и подходит к бою после завоевания титула CFFC в наилегчайшем весе и трёх его защит. Мридул Саикия, у которого рекорд 9-1, возвращается после победы нокаутом за 19 секунд в начале этого года, приняв участие в турнире наилегчайшего веса Road to UFC 4-го сезона. В лёгком весе Фабрицио Эскаррега встретится с Абе Альсагиром в поединке, где на двоих у них рекорд 17-1 и 15 финишей. Эскаррега имеет 9-1 с восемью финишами и выиграл три боя подряд, а Альсагир не проиграл в восьми профессиональных боях и финишировал каждого из последних четырёх соперников.

Тяжеловесы закрывают Dana White Contender Series

Dana White Contender Series приберегает бой тяжеловесов для финального поединка, сводя Уинта с Адамсом. Уинт перешёл в MMA во время пандемии после игры на позиции лайнбекера за «Нью-Йорк Джетс». Он одержал три победы финишем подряд в любителях перед переходом в профессионалы, и у него есть финиши в пяти из шести профессиональных стартов. Его две последние победы длились 31 и 37 секунд. Адамс также финишировал в пяти из шести своих профессиональных побед. Он добился финиша в первом раунде в марте и выиграл пять из шести боёв после поражения в дебюте в начале 2023 года — поражения от Арслана Билалова в титульном бою LFA. Дивизион предоставил полезный недавний ориентир для стартового события: все четыре победителя-тяжеловеса прошлого сезона сейчас в ростере UFC, при этом трое из них получили контракты. Это не определяет, что произойдёт на этот раз, но объясняет, почему решительное выступление в заключительном бою имеет дополнительную значимость в программе, созданной для выявления бойцов, готовых к UFC.

• Джон Куннеман vs. Джозеф Кропшот: непобеждённый финишёр и недавний обладатель титула APFC против чемпиона LFA в среднем весе с серией из четырёх побед.
• Энтони Уинт vs. Мэтт Адамс: заключительный бой тяжеловесов сводит бывшего лайнбекера NFL с пятью финишами в шести профессиональных стартах против соперника с финишами в пяти из шести профессиональных побед.

10-й сезон Dana White Contender Series начинается с карда, объединяющего непобеждённых бойцов, недавних региональных чемпионов, вернувшихся участников и нескольких атлетов с активными сериями финишей. Формат не вознаграждает только резюме, поэтому стартовый эпизод будет сосредоточен на том, как эти заслуги проявятся, когда пять поединков выйдут на арену Meta APEX.

Источники: UFC.com; Combat Press