Shavkat Rakhmonov retorna aos treinos

Shavkat Rakhmonov finalmente está se movimentando como um lutador novamente.

O invicto peso-meio-médio do UFC retornou aos treinos de MMA após um longo período afastado por uma lesão no joelho, lembrando à divisão dos meio-médios que um de seus nomes mais perigosos ainda está na ativa. O novo vídeo não traz uma data de luta confirmada e não significa que ele esteja pronto para um camp completo no UFC amanhã. Mas, após meses de silêncio, rumores de cirurgia, muletas, reabilitação e incertezas, ver Rakhmonov de volta aos tatames é uma notícia muito animadora.

Rakhmonov não luta desde dezembro de 2024, quando derrotou Ian Machado Garry por decisão unânime no UFC 310. Essa luta encerrou a invencibilidade de Garry e manteve o cartel perfeito de Rakhmonov em 19-0. Mas também teve um preço. O problema no joelho que se seguiu o tirou da disputa pelo título e deixou a categoria dos meio-médios sem ele.

Para um lutador que já esteve cotado para uma disputa de título, essa é uma pausa brutal. Rakhmonov não perdeu seu lugar no octógono. Ele perdeu tempo.

A imagem principal mudou enquanto ele estava ausente.

A divisão que Rakhmonov deixou para trás não é a mesma para a qual ele está retornando.

Quando derrotou Garry, Belal Muhammad ainda era o campeão e Rakhmonov parecia o desafiante natural ao título, assim que seu corpo permitisse. Desde então, o cinturão mudou de mãos, os nomes mudaram e Islam Makhachev agora está ligado à disputa pelo título dos meio-médios.

Isso muda tudo em relação a Rakhmonov. Antes da lesão, seu caso era simples: invicto, vitórias de elite, disputa de título garantida. Agora, o caso é mais complicado. Ele ainda tem o cartel. Ele ainda representa perigo. Mas também ficou afastado tempo suficiente para que outros desafiantes pudessem se destacar.

Makhachev já deixou claro publicamente que Rakhmonov não pode simplesmente ficar um ano parado e esperar entrar direto em uma disputa de título. Essa é a parte difícil das lesões no mais alto nível. A categoria respeita o currículo, mas não para de evoluir.

• Shavkat Rakhmonov retornou aos treinos de MMA após um período afastado devido a uma lesão no joelho.
• Ele permanece invicto com um cartel de 19-0 como lutador profissional.
• Sua última luta foi uma vitória por decisão unânime contra Ian Machado Garry no UFC 310.
• A lesão o manteve fora da disputa pelo título dos meio-médios por um longo período.
• Ainda não foi anunciada uma data oficial para o retorno do UFC.
• Um retorno no início de 2027 foi mencionado como um possível cronograma.

A vitória de Garry ainda importa

A luta entre Ian Machado e Garry continua sendo o ponto forte do argumento atual de Rakhmonov.

Garry estava invicto, confiante e em rápida ascensão quando se enfrentaram. Rakhmonov não conseguiu a finalização naquela noite, mas conquistou algo mais importante. Ele provou que podia vencer uma luta dura e tática contra um meio-médio inteligente e ágil, que não era fácil de encurralar.

Antes dessa luta, Rakhmonov havia finalizado todos os seus oponentes na carreira profissional. A decisão contra Garry quebrou essa sequência, mas também respondeu a outra pergunta: ele conseguia lutar por três rounds, se ajustar, controlar o perigo e ainda sair com a vitória.

Isso importa agora porque a disputa pelo título dos meio-médios está repleta de lutadores capazes de transformar rounds em confrontos sangrentos. Se Rakhmonov retornar saudável, a vitória sobre Garry ainda será o resultado que manterá seu nome entre os principais candidatos.

O Cazaquistão ainda aguarda sua chance de disputar o título do UFC.

O retorno de Rakhmonov também tem peso além do ranking.

Ele se tornou a maior esperança de título do UFC para o Cazaquistão e já havia falado antes sobre seu desejo de trazer o cinturão para casa. Durante o período de afastamento por lesão, esse sonho parecia mais distante do que nunca. Cada mês sem luta tornava a disputa pelo título menos clara.

As imagens do treino dão nova vida a essa história. Não resolvem o problema no joelho. Não garantem a luta. Não asseguram que ele volte direto para uma eliminatória pelo título. Mas mostram que o caminho está aberto novamente.

Para o UFC, Rakhmonov continua sendo um nome valioso enquanto estiver saudável. Ele está invicto, é perigoso em todas as áreas e ainda carrega a aura de um lutador que ninguém conseguiu decifrar. A categoria dos meio-médios precisa desse tipo de ameaça. Uma divisão com Makhachev, Garry, Carlos Prates, Belal Muhammad e outros candidatos ao título se torna muito mais forte quando Rakhmonov está em atividade.

O retorno precisa ser feito com cuidado.

O próximo passo é a parte delicada.

Uma lesão no joelho não é algo que um lutador possa fingir na categoria dos meio-médios. O jogo de Rakhmonov exige pressão, força no clinch, movimentação, ameaça de queda e a capacidade de explodir a partir das posições. Se o joelho não estiver recuperado, todo o estilo muda.

Por isso, as gravações dos treinos devem ser encaradas como progresso, e não como sinal verde definitivo. O verdadeiro teste será a intensidade total do período de treinamento, com rounds difíceis, velocidade de reação, movimentação defensiva e se ele consegue avançar sem proteger a perna.

Ainda assim, este é o melhor sinal que os fãs de Rakhmonov receberam em muito tempo. O desafiante invicto está de volta à academia, a recuperação do joelho atingiu um estágio visível e a categoria dos meio-médios precisa voltar a considerá-lo um forte candidato.

Rakhmonov perdeu tempo. Ele não perdeu o recorde. Se o corpo aguentar, a disputa pelo título pode ter que abrir espaço para "Nomad" novamente.