Shavkat Rakhmonov가 훈련에 복귀합니다.

샤브카트 라흐모노프가 드디어 다시 파이터처럼 움직이기 시작했다.

무패 행진을 이어가고 있는 UFC 웰터급 컨텐더가 오랜 무릎 부상 공백 끝에 MMA 훈련에 복귀하면서, 170파운드급에서 가장 위험한 선수 중 한 명이 여전히 건재함을 다시 한번 보여줬습니다. 이번 영상에는 경기 날짜가 명시되어 있지 않으며, 당장 UFC 훈련 캠프에 돌입할 수 있다는 의미도 아닙니다. 하지만 수개월간의 침묵, 수술설, 목발, 재활, 그리고 불확실성 속에서 라흐모노프가 매트로 돌아온 것은 분명 반가운 소식입니다.

라흐모노프는 2024년 0월 UFC 310에서 이안 마차도 개리를 만장일치 판정승으로 꺾은 이후 경기에 출전하지 않았습니다. 그 경기로 개리의 무패 행진은 끝났고, 라흐모노프는 19승 무패를 유지했습니다. 하지만 그 승리에는 대가가 따랐습니다. 이후 발생한 무릎 부상으로 인해 그는 타이틀 경쟁에서 밀려났고, 웰터급은 그 없이 돌아가게 되었습니다.

한때 타이틀 도전권을 노리던 선수에게 그 공백은 너무나 가혹한 시간이었다. 라흐모노프는 케이지 안에서의 자리를 잃은 것이 아니었다. 그는 시간을 잃은 것이다.

그가 없는 동안 타이틀 이미지가 바뀌었습니다.

라흐모노프가 떠나온 부대는 그가 복귀하는 부대와는 다른 부대입니다.

게리를 꺾었을 당시 벨랄 무하마드는 여전히 챔피언이었고, 라흐모노프는 몸 상태가 허락하는 한 당연히 타이틀 도전에 나설 선수로 여겨졌다. 그 이후로 챔피언 벨트의 위치와 경쟁 구도가 바뀌었고, 현재는 이슬람 마카체프가 웰터급 타이틀 경쟁의 중심에 서 있다.

그 부상은 라흐모노프를 둘러싼 모든 것을 바꿔놓았습니다. 부상 전에는 무패 행진에, 엘리트 선수들을 상대로 거둔 승리들, 그리고 타이틀 도전권까지, 그의 상황은 단순했습니다. 하지만 이제 상황은 훨씬 복잡해졌습니다. 그는 여전히 최고의 전적을 보유하고 있고, 여전히 위협적인 존재이지만, 오랜 기간 경기에 나서지 못한 탓에 다른 도전자들이 자신의 이름을 알릴 기회를 놓쳤습니다.

마카체프는 라흐모노프가 단순히 1년 동안 경기에 나서지 않고 곧바로 타이틀전에 복귀할 수는 없다는 점을 이미 공개적으로 지적했습니다. 최상위권 선수들의 부상은 바로 그런 어려움을 야기합니다. 해당 체급은 그의 경력을 존중하지만, 경기는 멈추지 않고 계속 진행됩니다.

• 샤브카트 라흐모노프가 무릎 부상으로 인한 공백기를 마치고 MMA 훈련에 복귀했다.
• 그는 프로 복서로서 19승 무패를 기록하고 있습니다.
• 그의 마지막 경기는 UFC 310에서 이안 마차도 개리를 상대로 판정승을 거둔 경기였다.
• 그 부상으로 그는 오랫동안 웰터급 타이틀 경쟁에서 제외되었다.
• UFC의 공식 복귀 날짜는 아직 발표되지 않았습니다.
• 2027년 초 복귀가 가능한 시점으로 거론되고 있다.

개리의 승리는 여전히 중요합니다

이안 마차도와 개리의 경기는 여전히 라흐모노프의 현재 주장에서 가장 강력한 근거이다.

개리는 무패 행진을 이어가며 자신감 넘치는 모습으로 빠르게 상승세를 타고 있었다. 라흐모노프는 그날 밤 경기를 끝내지는 못했지만, 그보다 더 중요한 것을 얻었다. 그는 영리하고 민첩하며 쉽게 공략할 수 없는 웰터급 선수와의 치열하고 전술적인 경기에서 승리할 수 있음을 증명했다.

그 경기 전까지 라흐모노프는 프로 경력에서 모든 상대를 KO승으로 제압했다. 게리에게 당한 판정패는 그 연승 행진을 깨뜨렸지만, 동시에 다른 질문에 대한 답도 제시했다. 그는 3라운드 동안 전략을 수정하고 위험을 관리하면서도 승리를 거둘 수 있다는 것을 보여준 것이다.

지금 이 점이 중요한 이유는 웰터급 타이틀 경쟁 구도가 거친 라운드를 소화할 수 있는 선수들로 가득 차 있기 때문입니다. 라흐모노프가 건강을 회복하고 복귀한다면, 게리 라흐모노프와의 승리는 여전히 그의 이름을 타이틀 경쟁의 중심에 올려놓을 것입니다.

카자흐스탄은 여전히 ​​UFC 타이틀전을 기다리고 있습니다.

라흐모노프의 복귀는 순위 그 이상의 의미를 지닌다.

그는 카자흐스탄에서 가장 유력한 UFC 타이틀 희망으로 떠올랐으며, 이전에도 챔피언 벨트를 고국으로 가져오고 싶다는 소망을 밝힌 바 있다. 하지만 부상으로 경기에 나서지 못했던 기간 동안, 그 꿈은 더욱 멀어져 가는 듯했다. 매달 경기가 없는 시간은 타이틀 경쟁 구도를 더욱 불확실하게 만들었다.

훈련 영상은 그 이야기에 다시 생기를 불어넣었습니다. 무릎 부상이 완전히 해결된 것도 아니고, 경기가 확정된 것도 아니며, 곧바로 타이틀 도전자 결정전에 복귀할 수 있다는 것을 보장하는 것도 아닙니다. 하지만 다시 길이 열렸다는 것을 보여줍니다.

UFC에게 있어 라흐모노프는 건강하다면 여전히 귀중한 존재입니다. 그는 무패 행진을 이어가고 있으며, 모든 면에서 위험한 선수이고, 여전히 누구도 공략하지 못한 선수라는 아우라를 풍깁니다. 웰터급에는 그런 위협적인 선수가 필요합니다. 마카체프, 개리, 카를로스 프라테스, 벨랄 무하마드 등 쟁쟁한 선수들이 있는 웰터급은 라흐모노프가 활약할 때 훨씬 더 강해질 것입니다.

복귀는 신중하게 다뤄야 한다

다음 단계가 바로 중요한 부분입니다.

웰터급에서 무릎 부상은 선수가 꾀병을 부릴 수 있는 문제가 아닙니다. 라흐모노프의 경기 스타일은 압박, 클린치 능력, 스크램블, 테이크다운 위협, 그리고 포지션을 돌파하는 폭발적인 움직임을 필요로 합니다. 무릎 상태가 좋지 않으면 경기 스타일 전체가 바뀌게 됩니다.

그렇기 때문에 훈련 영상은 최종 합격 신호가 아니라 발전의 과정으로 봐야 합니다. 진정한 시험은 본격적인 훈련 캠프의 강도 높은 라운드, 반응 속도, 방어 동작, 그리고 다리 보호 없이도 공격을 펼칠 수 있는지 여부에 달려 있습니다.

하지만 이는 라흐모노프 팬들이 오랫동안 기다려온 최고의 소식입니다. 무패의 도전자 라흐모노프가 훈련에 복귀했고, 무릎 재활이 눈에 띄게 진전되었으며, 웰터급에서는 그의 이름을 다시금 주목해야 할 것입니다.

라흐모노프는 시간을 잃었지만 기록은 잃지 않았습니다. 만약 기록이 유지된다면, '노마드' 라흐모노프에게 기록 경쟁의 자리를 다시 내줘야 할지도 모릅니다.