Shavkat Rakhmonov kommer tilbake til trening

Shavkat Rakhmonov beveger seg endelig som en fighter igjen.

Den ubeseirede UFC-weltervektutfordreren har returnert til MMA-trening etter et langt avbrekk på grunn av kneskade, noe som gir 170-kilosdivisjonen en påminnelse om at et av deres farligste navn ikke er borte. De nye opptakene kommer ikke med en kampdato, og det betyr ikke at han er klar for en full UFC-leir i morgen. Men etter måneder med stillhet, operasjonssnakk, krykker, rehabilitering og usikkerhet, er det en skikkelig oppdatering å se Rakhmonov tilbake på mattene.

Rakhmonov har ikke kjempet siden desember 2024, da han slo Ian Machado Garry med enstemmig avgjørelse på UFC 310. Den kampen satte en stopper for Garrys ubeseirede rekord og holdt Rakhmonov perfekt på 19-0. Det kostet også penger. Kneproblemet som fulgte tok ham ut av tittelkampen og førte til at weltervektdivisjonen måtte fortsette uten ham.

For en fighter som en gang var oppstilt til en tittelkamp, ​​er det en brutal pause. Rakhmonov mistet ikke plassen sin i buret. Han tapte tid.

Tittelbildet endret seg mens han var borte

Divisjonen Rakhmonov etterlot seg er ikke den samme han vender tilbake til.

Da han slo Garry, var Belal Muhammad fortsatt mesteren, og Rakhmonov så ut som den åpenbare tittelutfordreren da kroppen hans tillot det. Siden den gang har beltet flyttet seg, navnene har endret seg, og Islam Makhachev er nå knyttet til weltervektstittelbildet.

Det forandrer alt rundt Rakhmonov. Før skaden var saken hans enkel: ubeseiret, eliteseire, tittelkamp venter. Nå er saken mer komplisert. Han har fortsatt rekorden. Han har fortsatt faren. Men han har også vært borte lenge nok til at andre utfordrere har kunnet presse sine egne navn frem.

Makhatsjov har allerede offentlig sagt at Rakhmonov ikke bare kan sitte ute i et år og forvente å gå rett inn i en tittelkamp. Det er den vanskelige delen med skader på toppnivå. Divisjonen respekterer CV-en, men den stopper ikke i bevegelse.

• Shavkat Rakhmonov er tilbake i MMA-trening etter et avbrekk på grunn av en kneskade.
• Han er fortsatt ubeseiret med 19-0 som profesjonell fighter.
• Hans siste kamp var en avgjørelsesseier over Ian Machado Garry på UFC 310.
• Skaden holdt ham ute av weltervektstittelkampen i lang tid.
• Ingen offisiell UFC-returdato er annonsert ennå.
• Et comeback tidlig i 2027 har blitt nevnt som en mulig tidslinje.

Garry-seieren teller fortsatt

Ian Machado Garry-kampen er fortsatt den sterkeste delen av Rakhmonovs nåværende argumentasjon.

Garry var ubeseiret, selvsikker og klatret raskt da de møttes. Rakhmonov fikk ikke avslutningen den kvelden, men han fikk noe annet som betydde noe. Han beviste at han kunne vinne en hard, taktisk kamp mot en smart, mobil weltervekter som ikke var lett å felle.

Før den kampen hadde Rakhmonov beseiret alle motstanderne i sin profesjonelle karriere. Garry-avgjørelsen brøt den rekken, men den besvarte også et annet spørsmål. Han kunne spille tre runder, tilpasse seg, håndtere fare og fortsatt vinne.

Det er viktig nå, for weltervektstittelen er full av boksere som kan gjøre runder stygge. Hvis Rakhmonov kommer tilbake frisk, er Garry-seieren fortsatt resultatet som holder navnet hans nær toppen.

Kasakhstan venter fortsatt på sjansen til å spille i UFC-tittelen.

Rakhmonovs tilbakekomst har også vekt utover rangeringen.

Han har blitt Kasakhstans sterkeste UFC-tittelhåp, og han har tidligere snakket om at han ville ta med seg beltet hjem. Under skadepausen virket den drømmen lenger unna enn noensinne. Hver måned uten kamp gjorde tittelbildet mindre klart.

Treningsopptakene gir historien liv igjen. Det løser ikke kneproblemet. Det gir ikke opp kampen. Det garanterer ikke at han hopper rett tilbake til en titteleliminator. Men det viser at veien er åpen igjen.

For UFC er Rakhmonov fortsatt et verdifullt navn hvis han er frisk. Han er ubeseiret, farlig overalt, og bærer fortsatt auraen til en fighter ingen har møtt. Weltervekt trenger den typen trussel. En divisjon med Makhachev, Garry, Carlos Prates, Belal Muhammad og andre utfordrere blir mye sterkere når Rakhmonov er aktiv.

Comebacket må håndteres varsomt

Neste trekk er den delikate delen.

En kneskade er ikke noe en fighter kan late som om han er skadet i weltervekt. Rakhmonovs spill krever press, klinchstyrke, scrambling, takedown-trussel og evnen til å eksplodere gjennom posisjoner. Hvis kneet ikke er klart, endres hele stilen.

Derfor bør treningsopptakene behandles som fremgang, ikke et endelig grønt lys. Den virkelige testen vil være full treningsintensitet, harde runder, reaksjonshastighet, defensive bevegelser og om han kan presse uten å beskytte beinet.

Likevel er dette det beste tegnet Rakhmonov-fansen har fått på lenge. Den ubeseirede utfordreren er tilbake på treningssenteret, knerehabiliteringen har nådd et synlig stadium, og weltervektdivisjonen må holde navnet hans i samtalen igjen.

Rakhmonov tapte tid. Han mistet ikke rekorden. Hvis ligaen holder, må kanskje tittelkampen gi plass til «Nomad» på nytt.