Julia Polastri adota uma reinicialização mental.

Julia Polastri entra em seu confronto na categoria peso-palha contra Xiong Jingnan, em Xangai, determinada a se livrar da pressão que sente desde que chegou ao UFC. A brasileira, conhecida como "Psycho", disse ao UFC.com que a versão de si mesma que deseja resgatar é a lutadora que competia por prazer e orgulho pessoal, e não pela aprovação do público. Para Polastri, a mudança não se trata de transformar quem ela é no octógono, mas sim de retornar à abordagem que a ajudou a sair do cenário regional e conquistar um contrato com o UFC.

Polastri disse que sentiu pressão após chegar à organização e, às vezes, tentou impressionar a todos que assistiam. Ela identificou essa mentalidade como um problema em sua luta mais recente, afirmando que não se apresentou como ela mesma no octógono. Sua resposta declarada é simples: deixar essa pressão para trás, se divertir, lutar livremente e sair do cage orgulhosa de sua própria performance. Esse é o tema central de sua preparação para Xangai, onde enfrentará Xiong em uma luta que Polastri espera que seja uma batalha em pé. Ela descreveu ambas as lutadoras como strikers e disse que prefere enfrentar uma oponente com habilidades semelhantes.

O caminho de Julia Polastri de volta à confiança

A atual reformulação da carreira de Polastri tem um peso significativo, pois sua trajetória até o UFC incluiu conquistas importantes antes de alcançar o maior palco do esporte. A lutadora de 28 anos, natural do Duque de Caxias, no Rio de Janeiro, conquistou títulos no Shooto Brasil e no LFA. Esses títulos vieram antes e depois de uma derrota para Jasmine Jasudavicius no Contender Series, na categoria peso-mosca (até 125 kg). Após esse revés, Polastri retornou à sua categoria de peso natural e acumulou três vitórias. A sequência terminou com a conquista do título do LFA sobre a então invicta Brenda Gottig, garantindo-lhe outra oportunidade no Contender Series. Polastri converteu essa segunda chance em um contrato com o UFC ao finalizar Patricia Alujas no segundo round. Seus primeiros resultados no UFC, no entanto, mostraram o desafio da transição: ela teve um cartel de 1-2 em suas três primeiras lutas no octógono. O UFC.com também afirma que ela lutou cinco vezes no octógono até o momento, alternando vitórias e derrotas. Em vez de apresentar esse período como um julgamento final de sua carreira, Polastri o utiliza como contexto para a mudança que deseja fazer. Seu foco é competir com a mesma clareza mental que, segundo ela, definiu sua carreira antes do UFC.

Um momento crucial de confiança para Polastri foi a luta contra a ex-desafiante ao título peso-palha e veterana do UFC, Karolina Kowalkiewicz. Polastri disse que admirava a resistência e a resiliência de Kowalkiewicz e que se preparou para vencer por decisão. Em vez disso, nocauteou a veterana polonesa, um resultado que ela considerou incrível e que a ajudou a ganhar confiança. Polastri também afirmou que não conseguiu demonstrar essa confiança em sua última luta devido a outros fatores que a afetavam. Em Xangai, ela diz que levará essa confiança consigo, mas sem deixar que a necessidade de impressionar dite seu estilo de luta. Essa distinção é importante para ela: a confiança é algo que deseja manter, enquanto a pressão externa é algo que ela quer eliminar.

Julia Polastri observa um teste impressionante em Xangai.

A luta em Xangai dá a Polastri a chance de aplicar essa abordagem contra uma lutadora que ela respeita abertamente. Xiong é identificada pelo UFC.com como a ex-campeã chinesa do ONE Championship, e Polastri observou que Xiong defendeu seu título diversas vezes. Polastri espera uma luta empolgante, pois ambas as lutadoras são strikers, embora reconheça que qualquer uma delas pode surpreender a outra. A previsão de Polastri é de um primeiro round difícil, potencialmente com "muito sangue", antes de buscar um nocaute ou finalização no segundo. Essa é a sua expectativa, não um resultado confirmado, mas demonstra o tipo de luta que ela pretende buscar. Além de Xangai, Polastri disse acreditar que pode elevar seu nível e quer oportunidades contra adversárias melhores e ranqueadas enquanto trabalha para chegar ao top 15. Por enquanto, no entanto, sua prioridade declarada é mais imediata: ser ela mesma no Octógono e deixar que a performance fale por si.

• Polastri afirma que quer lutar por diversão e orgulho pessoal, como fazia antes de chegar ao UFC.
• Polastri afirma que está confiante após nocautear Karolina Kowalkiewicz, mas que deixou para trás a vontade de impressionar os outros.

Julia Polastri não está encarando Xangai como uma oportunidade para se reinventar. Sua mensagem é que ela quer recuperar a liberdade que impulsionou seu sucesso anterior e combiná-la com a confiança conquistada após um nocaute impressionante no UFC. Contra Xiong Jingnan, Polastri espera uma luta em pé e pretende buscar a finalização. Se esse plano dará certo ou não, só o tempo dirá, mas a mudança que ela já definiu é mental: lutar como se ninguém estivesse olhando e se apresentar como ela mesma.

Fontes: UFC.com