줄리아 폴라스트리, 정신적 재정비를 시작하다

줄리아 폴라스트리는 상하이에서 슝 징난과의 스트로급 경기를 앞두고 UFC 입성 이후 자신을 따라다녔던 압박감을 떨쳐내겠다는 각오를 다지고 있다. '사이코'라는 닉네임으로 알려진 브라질 출신 폴라스트리는 UFC.com과의 인터뷰에서 관중의 인정보다는 경기 자체를 즐기고 자존심을 걸고 싸웠던 예전의 자신으로 돌아가고 싶다고 밝혔다. 폴라스트리에게 있어 이번 변화는 케이지 안에서의 자신의 모습을 바꾸는 것이 아니라, 지역 무대에서 UFC 계약을 따낼 수 있도록 도와준 그 마음가짐으로 돌아가는 것이다.

폴라스트리는 프로레슬링 단체에 합류한 후 압박감을 느꼈고, 때로는 관중들에게 깊은 인상을 주려고 애썼다고 말했습니다. 그녀는 최근 경기에서 그러한 마음가짐이 문제였다고 지적하며, 옥타곤에서 자신의 본모습을 보여주지 못했다고 인정했습니다. 그녀의 해결책은 간단합니다. 부담감을 떨쳐버리고, 즐겁게 자유롭게 싸우며, 자신의 경기력에 자부심을 느끼고 케이지를 나서는 것입니다. 이것이 바로 그녀가 상하이에서 슝과 맞붙기 위해 준비하는 핵심 주제입니다. 폴라스트리는 두 선수 모두 타격가이며, 자신과 비슷한 스타일의 상대와 싸우는 것을 선호한다고 밝혔습니다.

줄리아 폴라스트리가 자신감을 되찾는 과정

폴라스트리의 이번 재기는 그녀가 UFC에 입성하기 전, 그 전에도 상당한 성공을 거두었기에 더욱 의미가 있습니다. 리우데자네이루 두케 데 카시아스 지역 출신의 28세 폴라스트리는 쇼토 브라질과 LFA에서 챔피언 자리에 올랐습니다. 하지만 컨텐더 시리즈에서 125파운드급으로 자스민 자수다비치우스에게 패배한 후, 그녀는 자신의 원래 체급으로 돌아와 3연승을 기록했습니다. 특히 LFA 타이틀전에서는 무패 행진을 이어가던 브렌다 고티그를 꺾고 우승을 차지하며 컨텐더 시리즈에 다시 한번 출전할 기회를 얻었습니다. 그리고 이 기회를 살려 패트리샤 알루하스를 2라운드 서브미션으로 제압하며 UFC 계약을 따냈습니다. 그러나 UFC 초창기 성적은 적응의 어려움을 보여주듯, 세 번의 경기에서 1승 2패를 기록했습니다. UFC 공식 웹사이트에 따르면 그녀는 현재까지 옥타곤에서 다섯 경기를 치렀으며, 승패를 번갈아 기록했습니다. 폴라스트리는 그 시기를 자신의 커리어에 대한 최종적인 평가로 받아들이기보다는, 자신이 원하는 변화를 위한 맥락으로 삼고 있습니다. 그녀는 UFC 이전 커리어를 빛냈던 것처럼, 다시금 명쾌한 정신으로 경기에 임하는 데 집중하고 있습니다.

폴라스트리에게 큰 자신감을 안겨준 경기는 전 스트로급 타이틀 도전자이자 UFC 베테랑인 카롤리나 코왈키에비치와의 경기였습니다. 폴라스트리는 코왈키에비치의 강인함과 회복력을 존경했고, 판정승을 예상하고 준비했다고 말했습니다. 하지만 예상과는 달리 폴란드 베테랑을 KO승으로 제압했고, 그녀는 이 결과를 "놀라운 일"이라고 표현하며 자신감을 크게 높였다고 했습니다. 폴라스트리는 지난 경기에서는 다른 여러 가지 요인들 때문에 그 자신감을 제대로 보여주지 못했다고 덧붙였습니다. 상하이에서 그녀는 그 자신감을 가지고 경기에 임하겠지만, 상대에게 깊은 인상을 남겨야 한다는 부담감에 휘둘리지 않고 싸울 것이라고 말했습니다. 그녀에게 있어 이 차이는 매우 중요합니다. 자신감은 유지하고 싶은 것이고, 외부적인 압박감은 없애고 싶은 것이라는 뜻입니다.

줄리아 폴라스트리는 상하이에서 주목할 만한 시험대를 보게 될 것이라고 말합니다.

상하이 경기는 폴라스트리가 자신이 공개적으로 존경하는 파이터를 상대로 자신의 전략을 펼칠 수 있는 기회입니다. UFC.com에 따르면 슝은 중국의 오랜 ONE 챔피언십 챔피언이며, 폴라스트리는 슝이 여러 차례 타이틀 방어에 성공했다고 언급했습니다. 폴라스트리는 두 선수 모두 타격가이기 때문에 흥미진진한 경기가 될 것으로 예상하면서도, 어느 쪽이든 예상치 못한 공격을 펼칠 수 있다는 점을 인정했습니다. 폴라스트리는 1라운드가 치열하고 "피가 많이 나올 것"이라고 예상하며, 2라운드에서 녹아웃이나 서브미션을 노릴 것이라고 밝혔습니다. 이는 확정된 결과가 아니라 예상일 뿐이지만, 그녀가 어떤 경기를 원하는지 보여주는 것입니다. 상하이 경기 이후, 폴라스트리는 자신의 기량을 한 단계 더 끌어올릴 수 있다고 믿으며, 톱 15 진입을 목표로 더 강하고 랭킹이 높은 상대와 싸우고 싶다고 말했습니다. 하지만 지금으로서는 옥타곤에서 자신의 실력을 보여주고 경기력으로 증명하는 것이 그녀의 최우선 과제라고 강조했습니다.

• 폴라스트리는 UFC에 진출하기 전처럼 재미와 개인적인 자존심을 위해 싸우고 싶다고 말했습니다.
• 폴라스트리는 카롤리나 코왈키에비치를 KO승으로 꺾은 후 자신감을 얻었지만, 다른 사람들에게 깊은 인상을 주고 싶다는 생각은 버렸다고 말했다.

줄리아 폴라스트리는 상하이 대회를 새로운 모습으로 변신할 기회로 여기지 않습니다. 그녀의 메시지는 과거의 성공을 이끌었던 자유로운 경기력을 되찾고, UFC에서 거둔 인상적인 KO승으로 얻은 자신감을 결합하는 것입니다. 슝 징난과의 경기에서 폴라스트리는 타격전을 예상하며, 피니시를 노릴 계획입니다. 그 계획이 성공할지는 케이지 안에서 결정되겠지만, 그녀가 이미 밝힌 변화는 정신적인 측면입니다. 아무도 보지 않는 것처럼 싸우고, 있는 그대로의 자신을 보여주는 것입니다.

출처: UFC.com