Julia Polastri apuesta por un reinicio mental

Julia Polastri se dirige a su enfrentamiento de peso paja con Xiong Jingnan en Shanghái decidida a despojarse de la presión que siente la ha seguido desde que llegó a la UFC. La brasileña, conocida como "Psycho", dijo a UFC.com que la versión de sí misma que quiere recuperar es la peleadora que competía por diversión y orgullo personal en lugar de la aprobación de quienes la observan. Para Polastri, el ajuste no se trata de cambiar quién es en la jaula. Se trata de volver al enfoque que la ayudó a pasar de la escena regional a un contrato con la UFC.

Polastri dijo que sintió presión después de llegar a la promotora y, en ocasiones, intentó impresionar a todos los que la veían. Identificó esa mentalidad como un problema en su pelea más reciente, diciendo que no se desempeñó como ella misma en el Octagon. Su respuesta declarada es simple: dejar ir ese equipaje, divertirse, pelear con libertad y salir de la jaula orgullosa de su propio rendimiento. Ese es el tema central de sus preparativos para Shanghái, donde se enfrentará a Xiong en un combate que Polastri espera que produzca una batalla de striking. Describió a ambas peleadoras como strikers y dijo que prefiere enfrentar a una oponente con habilidades similares.

El camino de Julia Polastri de vuelta a la confianza

El reinicio actual de Polastri tiene peso porque su camino a la UFC incluyó un éxito significativo antes de llegar al escenario más grande del deporte. La peleadora de 28 años del área de Duque de Caxias en Río de Janeiro ganó campeonatos con Shooto Brasil y LFA. Esos títulos llegaron a ambos lados de una derrota en Contender Series ante Jasmine Jasudavicius en 125 libras. Después de ese revés, Polastri regresó a su clase de peso natural y sumó tres victorias. La racha terminó con una victoria por el título de LFA sobre la previamente invicta Brenda Gottig y aseguró otra oportunidad en Contender Series. Polastri convirtió esa segunda oportunidad en un contrato con la UFC al someter a Patricia Alujas en el segundo asalto. Sus primeros resultados en la UFC luego mostraron el desafío de la transición: tuvo un récord de 1-2 en sus primeras tres apariciones en el Octagon. UFC.com también afirma que ha peleado cinco veces en el Octagon hasta la fecha, alternando victorias y derrotas. En lugar de presentar ese tramo como un juicio final sobre su carrera, Polastri lo usa como contexto para el cambio que quiere hacer. Su enfoque está en competir con la misma mente clara que dice definió su carrera antes de la UFC.

Un punto importante de confianza para Polastri llegó contra la ex retadora al título de peso paja y veterana de UFC Karolina Kowalkiewicz. Polastri dijo que admiraba la dureza y la resiliencia de Kowalkiewicz y que se había preparado para ganar por decisión. En cambio, noqueó a la veterana polaca, un resultado que calificó de asombroso y que ayudó a construir confianza. Polastri también dijo que no pudo mostrar esa confianza en su última pelea debido a otros factores que había estado cargando. En Shanghái, dice que llevará esa confianza consigo, pero sin permitir que la necesidad de impresionar dicte cómo pelea. La distinción importa en su propio relato: la confianza es algo que quiere conservar, mientras que la presión externa es lo que quiere eliminar.

Julia Polastri ve una prueba de striking en Shanghái

La pelea en Shanghái le da a Polastri la oportunidad de aplicar ese enfoque contra una peleadora a la que respeta abiertamente. Según UFC.com, Xiong es la ex campeona de ONE Championship de China y Polastri señaló que Xiong defendió su título muchas veces. Polastri espera un combate entretenido porque ambas mujeres son striker, y también reconoce que cualquiera de las dos puede sorprender a la otra. La predicción declarada de Polastri fue un primer asalto duro, potencialmente con “mucha sangre”, antes de buscar un nocaut o una sumisión en el segundo. Esa es su expectativa, no un resultado confirmado, pero muestra el tipo de pelea que pretende buscar. Más allá de Shanghái, Polastri dijo que cree que puede elevar su nivel y quiere oportunidades contra oponentes mejores y clasificadas mientras trabaja hacia el top 15. Por ahora, sin embargo, su prioridad declarada es más inmediata: ser ella misma en el Octágono y dejar que la actuación hable por sí sola.

• Polastri dice que quiere pelear por diversión y orgullo personal, como lo hacía antes de llegar a UFC.
• Polastri dice que lleva consigo la confianza de su nocaut sobre Karolina Kowalkiewicz y deja atrás la urgencia de impresionar a los demás.

Julia Polastri no enmarca Shanghái como una oportunidad de convertirse en alguien nuevo. Su mensaje es que quiere recuperar la libertad que impulsó su éxito anterior y luego combinarla con la confianza obtenida de un gran nocaut en UFC. Contra Xiong Jingnan, Polastri espera un combate de striking y pretende buscar un final. Si ese plan tiene éxito se decidirá en la jaula, pero el cambio que ya ha definido es mental: pelear como si nadie estuviera mirando y rendir como ella misma.

Fuentes: UFC.com