Julia Polastri omfavner en mental tilbakestilling

Julia Polastri går inn i stråvektskampen mot Xiong Jingnan i Shanghai, fast bestemt på å fjerne presset hun føler har fulgt henne siden hun kom til UFC. Brasilianeren, kjent som «Psycho», fortalte UFC.com at versjonen av seg selv hun ønsker å bringe tilbake er fighteren som konkurrerte for glede og personlig stolthet snarere enn anerkjennelse fra folk som så på. For Polastri handler ikke tilpasningen om å endre hvem hun er i buret. Det handler om å gå tilbake til tilnærmingen som hjalp henne fra den regionale scenen til en UFC-kontrakt.

Polastri sa at hun følte press etter å ha kommet i forfremmelsen, og at hun til tider prøvde å imponere alle som så på. Hun identifiserte denne tankegangen som et problem i sin siste kamp, ​​og sa at hun ikke presterte som seg selv i Octagon. Hennes uttalte svar er enkelt: slipp den bagasjen, ha det gøy, kjemp fritt og forlat buret stolt av sin egen prestasjon. Det er det sentrale temaet i forberedelsene hennes til Shanghai, hvor hun skal møte Xiong i en matchup som Polastri forventer vil produsere en stand-up-kamp. Hun beskrev begge bokserne som strikers og sa at hun foretrekker å møte en motstander med lignende ferdigheter.

Julia Polastris vei tilbake til selvtillit

Polastris nåværende tilbakestilling bærer vekt fordi hennes vei til UFC inkluderte betydelig suksess før hun nådde sportens største scene. 28-åringen fra Duque de Caxias-området i Rio de Janeiro vant mesterskap med Shooto Brasil og LFA. Disse titlene kom på hver side av et Contender Series-tap mot Jasmine Jasudavicius på 125 pund. Etter dette tilbakeslaget returnerte Polastri til sin naturlige vektklasse og oppnådde tre seire. Rennen endte med en LFA-tittelseier over den tidligere ubeseirede Brenda Gottig og sikret seg en ny mulighet i Contender Series. Polastri konverterte den andre sjansen til en UFC-kontrakt ved å sende inn Patricia Alujas i andre runde. Hennes tidlige UFC-resultater viste deretter utfordringen med overgangen: hun gikk 1-2 i sine tre første Octagon-opptredener. UFC.com oppgir også at hun har kjempet fem ganger i Octagon til dags dato, vekslende seire og tap. I stedet for å presentere denne strekningen som en ferdig dom over karrieren hennes, bruker Polastri den som kontekst for endringen hun ønsker å gjøre. Fokuset hennes er å konkurrere med det samme klare sinnet som hun sier definerte karrieren hennes før UFC.

Et viktig poeng for Polastri med selvtillit kom mot den tidligere stråvektstittelutfordreren og UFC-veteranen Karolina Kowalkiewicz. Polastri sa at hun beundret Kowalkiewicz' seighet og motstandskraft og hadde forberedt seg på å vinne på avgjørelse. I stedet slo hun ut den polske veteranen, et resultat hun kalte fantastisk og et som bidro til å bygge selvtillit. Polastri sa også at hun ikke klarte å vise den selvtilliten i sin siste kamp på grunn av de andre faktorene hun hadde båret på. I Shanghai sier hun at hun vil ta med seg den selvtilliten, men uten å la behovet for å imponere diktere hvordan hun kjemper. Skillet er viktig for henne selv: selvtillit er noe hun ønsker å beholde, mens ytre press er det hun ønsker å fjerne.

Julia Polastri får en slående test i Shanghai

Shanghai-kampen gir Polastri en sjanse til å bruke den tilnærmingen mot en fighter hun åpent respekterer. Xiong er identifisert av UFC.com som Kinas tidligere mangeårige ONE Championship-mester, og Polastri bemerket at Xiong forsvarte tittelen sin mange ganger. Polastri forventer en underholdende kamp fordi begge kvinnene er strikers, samtidig som hun erkjenner at begge fighterne kan overraske den andre. Polastris uttalte spådom var en tøff første runde, potensielt med «mye blod», før hun ser etter en knockout eller submission i den andre. Det er hennes forventning, ikke et bekreftet resultat, men det viser hva slags kamp hun har tenkt å forfølge. Utover Shanghai sa Polastri at hun tror hun kan heve nivået sitt og ønsker muligheter mot bedre og rangerte motstandere mens hun jobber mot topp 15. Foreløpig er imidlertid hennes erklærte prioritet mer umiddelbar: å være seg selv i Octagon og la prestasjonen tale for seg selv.

• Polastri sier hun vil kjempe for moro skyld og personlig stolthet, slik hun gjorde før hun nådde UFC.
• Polastri sier hun bærer med seg selvtilliten fra knockouten sin over Karolina Kowalkiewicz, samtidig som hun legger bak seg trangen til å imponere andre.

Julia Polastri ser ikke på Shanghai som en sjanse til å bli noe nytt. Budskapet hennes er at hun ønsker å gjenvinne friheten som drev hennes tidligere suksess, og deretter kombinere den med selvtilliten hun fikk fra en stor UFC-knockout. Mot Xiong Jingnan forventer Polastri en slående kamp og har til hensikt å satse på en avslutning. Om den planen lykkes, vil bli avgjort i buret, men endringen hun allerede har definert er mental: kjemp som om ingen ser på, og prester som seg selv.

Kilder: UFC.com