Daniel Cormier difende il calcio di Conor McGregor

A bordo ring, Daniel Cormier ha visto un finale negativo essere trattato come una cattiva idea.

L'incontro principale di UFC 329 alla T-Mobile Arena non ha mai avuto il tempo di assestarsi con le finte del mancino, il volume di colpi di Holloway o la battaglia a distanza che rendevano l'incontro interessante sulla carta. McGregor è partito cercando di imporre il suo stile fin dal primo scambio, si è lanciato in un attacco di calci iniziale, e poi il combattimento è cambiato prima che entrambi i combattenti potessero costruire un round. Il suo ginocchio destro sembrava aver ceduto, Mike Beltran si è avvicinato e Max Holloway si è ritrovato con un KO ufficiale al primo round, anziché con una risposta netta a un incontro che era nell'aria da anni.

La reazione di Cormier durante la trasmissione non è stata una sorta di difesa delle scelte di McGregor. L'ex campione dei pesi massimi e dei pesi mediomassimi UFC si è concentrato sul modo in cui il rischio viene giudicato a posteriori. Quando un combattente inizia con qualcosa di violento e insolito, la stessa scelta può essere definita istinto, creatività o imprudenza, a seconda che il corpo regga o meno e che l'avversario riesca ad assorbire l'impatto.

Daniel Cormier respinge le critiche al calcio sferrato da Conor McGregor all'UFC 329.

Questa distinzione è importante nel caso di McGregor, perché quasi nulla intorno a lui rimane di piccole dimensioni. Pochi secondi di azione contro Holloway si sono trasformati in un dibattito su età, tempismo, resistenza e sulla possibilità che la vecchia versione di McGregor, capace di scatti fulminei, esista ancora dopo lunghi periodi di inattività agonistica.

Holloway si è presentato a questo incontro con un curriculum più solido e recente: un ritmo di combattimento più incisivo, più round nelle gambe e uno stile di pressione basato su una boxe stratificata piuttosto che su colpi singoli spettacolari. McGregor, che aveva sconfitto Holloway in precedenza nelle loro carriere, ha cercato di rendere caotico il rematch fin da subito. Il tentativo non è andato a segno con un colpo decisivo. Si è trasformato in una scena medica, un incontro interrotto e l'ennesima discussione su quanto del gioco di McGregor sia ancora efficace quando l'attacco iniziale non porta al controllo.

Dove finisce la difesa e inizia la critica

L'osservazione di Cormier funziona al meglio come monito contro la superficialità nel valutare le situazioni a posteriori. I combattenti non possono sapere in anticipo se un'entrata esplosiva si trasformerà in un momento clou o in un replay di un infortunio. Iniziare con un calcio può essere un modo legittimo per destabilizzare la posizione di Holloway, impedirgli di avvicinarsi a distanza di combinazione e di leggere il primo minuto al suo ritmo preferito.

Il problema è la versione di McGregor che ci sta provando. Storicamente, i suoi migliori risultati sono arrivati ​​grazie a letture precise, contrattacchi rapidi e alla capacità di costringere gli avversari a reagire al suo sinistro. Una manovra d'apertura ad alto impatto richiede più sforzo a gambe, fianchi e tempismo rispetto a una finta di jab o a una preparazione di contrattacco. Dopo anni di interruzioni, questo rappresenta un vero costo tattico, non solo una battuta da social media.

• L'evento principale dell'UFC 329 a Las Vegas ha visto contrapporsi McGregor e Holloway.
• L'incontro è stato interrotto al primo round dopo che McGregor ha apparentemente subito un infortunio al ginocchio destro.
• Beltran ha svolto il ruolo di arbitro ed è intervenuto tra i due combattenti quando McGregor non è stato in grado di continuare.
• Cormier, che lavorava alla trasmissione, sostenne che un rischio non gestito correttamente non dovrebbe essere automaticamente equiparato alla stupidità.

L'infortunio di McGregor lascia Holloway con un risultato ma poche risposte

Il risultato ufficiale avvantaggia Holloway più di quanto spieghi l'incontro. Ha portato a casa la vittoria, ma non ha disputato un numero sufficiente di round per dimostrare se McGregor fosse in grado di reggere il suo ritmo, le sue combinazioni e la sua resistenza nel tempo. Per un combattente che di solito si impone grazie all'accumulo di colpi, agli angoli precisi e alle sequenze corpo-testa, questa è stata una serata strana: successo sul ring, ma scarse prove video.

La squadra di McGregor si trova ad affrontare le questioni più spinose. Gli aggiornamenti medici ora contano più dei giudizi dei talk show. Se l'infortunio al ginocchio richiederà un lungo periodo di recupero, l'UFC dovrà nuovamente decidere quanto spazio in calendario riservare a una star la cui disponibilità rimane incerta. Se il danno sarà meno grave, la promozione dovrà comunque valutare se un eventuale nuovo incontro di McGregor debba essere organizzato in base alla nostalgia, alla rilevanza agonistica o alla semplice realtà commerciale che il suo nome cambia a settimana del combattimento.

Nulla di quanto accaduto all'UFC 329 ha dimostrato che Holloway avesse risolto ogni dubbio che McGregor avrebbe potuto avere. Ciò che ha dimostrato è più semplice: l'incontro si è concluso al primo round, Holloway ha portato a casa il risultato e la prossima mossa di McGregor dipenderà da cosa gli permetterà il suo ginocchio.