ダニエル・コーミエがコナー・マクレガーのキックを擁護

ケージサイドで観戦していたダニエル・コーミエは、悪い結末がまるで悪いアイデアであるかのように扱われるのを目撃した。

T-モバイル・アリーナで行われたUFC 329のメインイベントは、サウスポーのフェイント、ホロウェイの手数、そして紙面上では興味深い対戦として期待されていた距離感での攻防が繰り広げられることなく幕を閉じた。マクレガーは最初の攻防で主導権を握ろうと、序盤からキック攻撃を仕掛けたが、両者がラウンドを組み立てる前に試合の流れは一変した。マクレガーの右膝が崩れたように見え、マイク・ベルトランが攻め込み、マックス・ホロウェイは長年待ち望まれていたこの対戦に明確な答えを出すどころか、公式記録上は第1ラウンドでのストップ負けという結果に終わった。

放送でのコーミエの反応は、マクレガーの判断を擁護するものではなかった。元UFCヘビー級およびライトヘビー級王者である彼は、リスクが事後にどのように判断されるかに焦点を当てた。ファイターが暴力的で型破りな攻撃で試合を開始した場合、その選択は、身体が耐えられるか、相手がそれを吸収できるかによって、本能、創造性、あるいは無謀さなど、全く異なる評価を受ける可能性がある。

ダニエル・コーミエ、コナー・マクレガーのUFC 329でのキックに対する批判に反論

マクレガーの場合、その区別は重要だ。なぜなら、彼の周りのものはほとんど何でも小さく留まらないからだ。ホロウェイとのほんの数秒間の試合は、年齢、タイミング、耐久性、そして長期間の試合休止を経て、かつての素早いスタートを切るマクレガーがまだ健在なのかどうかという議論へと発展した。

ホロウェイは、より安定した最近の戦績を携えてこの試合に臨んだ。より鋭いファイトリズム、より長いラウンドを戦い抜く力、そして一撃必殺の派手な攻撃ではなく、幾重にも重ねたボクシングで築き上げたプレッシャースタイルだ。キャリア初期にホロウェイを破ったマクレガーは、再戦をすぐに混乱させようと試みた。しかし、その試みは決定的な打撃には繋がらず、メディカルシーン、試合の中断、そして序盤の猛攻がコントロールを生み出せなかった場合にマクレガーの戦術がどれだけ通用するのかという議論へと発展した。

弁護が終わり、批判が始まる場所

コーミエの指摘は、安易な後知恵に対する警告として最も有効だ。ファイターは、爆発的な攻撃がハイライト映像になるか、それとも怪我のリプレイになるかを事前に知ることはできない。キックで試合を始めることは、ホロウェイの構えを崩し、コンビネーションの射程圏内に踏み込ませないようにし、彼が最初の1分間を自分のペースで読み切るのを阻止する正当な方法となり得るのだ。

問題は、マクレガーがそれを試みる際のスタイルにある。彼のこれまでのベストパフォーマンスは、的確な読み、素早いカウンター、そして相手に左手への反応を強要することから生まれてきた。インパクトの大きいオープニングムーブは、ジャブのフェイントやカウンターのセットアップよりも、脚、腰、そしてタイミングをより重視する。長年にわたる中断を経て、それは単なるソーシャルメディアのジョークではなく、真の戦術的コストとなるのだ。

• UFC 329は、ラスベガスでマクレガー対ホロウェイの試合がメインイベントとして行われた。
• マクレガーが右膝を負傷したとみられ、試合は第1ラウンドでストップされた。
• ベルトランはレフェリーを務め、マクレガーが試合続行不可能になった時点で両者の間に割って入った。
• 放送を担当していたコーミエは、失敗したリスクを自動的に愚かさとして片付けるべきではないと主張した。

マクレガーの負傷によりホロウェイは勝利を手にしたが、答えはほとんど得られなかった。

公式結果はホロウェイにとって有利に働いたものの、試合内容を説明するには至らなかった。彼は勝利を収めたものの、マクレガーが彼のペース、コンビネーション、そして耐久力にどれだけ対応できるかを示すようなラウンドは得られなかった。通常、積み重ね、角度、そしてボディと頭部の連携によって優位に立つファイターにとって、この夜は奇妙な夜だった。記録上は勝利を収めたものの、映像ではその証拠がほとんど残っていなかったのだ。

マクレガー側はより難しい問題に直面している。今や、討論番組での結論よりも、医療情報の最新情報が重要になっている。膝の怪我で長期の回復が必要な場合、UFCは出場可否が不透明なスター選手のために、どれだけの試合日程を確保するかを再び決定しなければならない。怪我の程度が軽かったとしても、UFCは、マクレガーの次の試合を、懐かしさ、競技力、あるいは試合週ごとに名前が変わるという単純なビジネス上の現実に基づいて組むべきかどうかを検討する必要がある。

UFC 329の結果は、ホロウェイがマクレガーのあらゆる疑問を解決したことを証明するものではなかった。しかし、この試合が証明したことはもっと単純だ。試合は第1ラウンドで決着し、ホロウェイが勝利を手にし、マクレガーの次の行動は彼の膝の状態次第ということだ。