Islam Makhachev goni za historią na UFC 330

UFC 330 daje Islamowi Makhachevowi obronę pasa wagi półśredniej z konsekwencjami wykraczającymi daleko poza tytuł. 15 sierpnia Ian Machado Garry zmierzy się z mistrzem, a zwycięstwo Makhacheva może wyprzedzić Andersona Silvę pod względem najdłuższej serii zwycięstw w historii UFC. Postawiłoby go to także w pozycji piątego zawodnika, który bronił pasów UFC w wielu kategoriach wagowych. Te cele wieńczą karierę już wypełnioną kamieniami milowymi w wadze lekkiej i udanym przejściem do drugiego mistrzostwa. Makhachev został 11. mistrzem wielokategoriowym w historii UFC, pokonując Jacka Della Maddalenę na punkty w zeszłym listopadzie. Teraz następny test jest bezpośredni: obrona pasa z Machado Garrym, zanim jakiekolwiek historyczne osiągnięcie stanie się rzeczywistością.

Wiele ze skali szansy Makhacheva na UFC 330 wynika z tego, co osiągnął, zanim trafił do wagi półśredniej. Należy do niego rekord wagi lekkiej w postaci pięciu zwycięstw w walkach mistrzowskich oraz rekord czterech obron pasa. W walkach mistrzowskich w limicie 155 funtów zaliczył cztery skończenia, wyrównując wynik B.J. Penna, współlidera kategorii. Jego mistrzowski występ z Charlesem Oliveirą pokazał umiejętność dominacji, a pierwsze starcie z Alexandrem Volkanovskim i thriller z Dustinem Poirierem odzwierciedliły inną stronę jego mistrzowskiej passy: sukcesy w trudnych, najwyższej klasy pojedynkach. Zwycięstwo nad Dellą Maddaleną rozszerzyło ugruntowane dziedzictwo w wadze lekkiej, a nie je zastąpiło. Na UFC 330 wcześniejsza praca Makhacheva i jego nowa rola w wadze półśredniej spotkają się w jednej walce, a rekord passy Silvy i kamień milowy obrony pasa w wielu kategoriach wagowych będą na szali.

Co Makhachev wnosi do obrony pasa

Kluczowe liczby stojące za pozycją Makhacheva łatwo prześledzić, ale opisują one dorobek zbudowany na różnych rodzajach walk. Pięć zwycięstw w walkach mistrzowskich wagi lekkiej i cztery obrony pasa to rekordy kategorii. Cztery skończenia w tych mistrzowskich pojedynkach stawiają go na równi z Pennem. Następnie pokonał Dellę Maddalenę w zeszłym listopadzie, zdobywając status mistrza wielokategoriowego i stając się 11. zawodnikiem w historii UFC, który tego dokonał. Ta sekwencja wyjaśnia, dlaczego jego pojedynek z Machado Garrym niesie ze sobą nietypową mieszankę natychmiastowego i długofalowego znaczenia. Makhachev nie tylko broni pasa w nowej kategorii wagowej; wnosi także długą passę zwycięstw w szansę na wyprzedzenie rekordu Silvy w UFC. Pojedynek może również uczynić go piątym zawodnikiem, który skutecznie obronił pas UFC w więcej niż jednej kategorii wagowej. Każda z tych możliwości zależy od tego samego wyniku z rywalem stojącym naprzeciwko niego.

Przejście Makhacheva do wagi półśredniej nastąpiło po jego czwartej z rzędu obronie pasa w wadze lekkiej. Powiedział, że po przeanalizowaniu dywizji lekkiej nie widział kogoś, z kim czułby potrzebę walki. W kategorii 170 funtów dostrzegł odmienny zestaw atrakcyjnych rywali, wymieniając Carlosa Pratesa, Michaela Moralesa i Machado Garry'ego. Zaznaczył, że dobrze mu się startuje w wadze półśredniej, co nadaje nowej sytuacji tytułowej własnego uroku niezależnie od rekordów, które się z nią wiążą. Makhachev żartobliwie wypowiadał się też o pomyśle przeciągnięcia swojej passy do 20 zwycięstw, choć rekord Silvy jest pierwszym punktem orientacyjnym na horyzoncie. Droga do UFC 330 jest więc jasna: najpierw cztery kolejne obrony w wadze lekkiej, potem zwycięstwo na punkty z Dellą Maddaleną i drugi pas. Machado Garry jest teraz rywalem, który może albo zatrzymać ten rozwój, albo pozwolić Makhachevowi dopisać kolejny rozdział.

Machado Garry to zadanie, które go czeka

Machado Garry wywalczył pierwszą szansę na pas UFC, budując rekord 10-1 od czasu dołączenia do organizacji. Irlandczyk dotarł do tego momentu dzięki zwycięstwom nad Pratesem, Michaelem "Venomem" Pagem i Belalem Muhammadem. W wieku 28 lat prezentuje szeroki wachlarz umiejętności, a Makhachev przyznał, że jego rywal ma uderzanie, zapasy i jiu-jitsu. Mimo to mistrz jasno dał do zrozumienia, że nie widzi niczego wyjątkowo specjalnego w grze Machado Garry'ego. Makhachev opisał go jako dobrego zawodnika z umiejętnościami w kilku obszarach, dodając jednocześnie, że nie jest twardym uderzaczem ani dobrym zapaśnikiem. Jego własne przygotowania pozostały priorytetem. Makhachev powiedział, że przez ostatnie kilka miesięcy pracował bardzo ciężko, aby obronić pas. Przy całej dyskusji o passach i historii wielu dywizji jego spojrzenie na tę walkę jest prostsze: Machado Garry to kolejny rywal próbujący odebrać mu mistrzostwo.

• Fundament w wadze lekkiej: Makhachev jest rekordzistą dywizji pod względem pięciu zwycięstw w walkach o pas i czterech obron tytułu, a jego cztery skończenia w walkach mistrzowskich dorównują wynikowi B.J. Penna.
• Stawka UFC 330: zwycięstwo nad Ianem Machado Garrym może wynieść Makhacheva ponad rekord passy zwycięstw Andersona Silvy i uczynić go piątym zawodnikiem, który bronił pasów UFC w więcej niż jednej kategorii wagowej.

Poza treningiem Makhachev mówił, że nie chce, aby każda część życia kręciła się wokół MMA. Ceni czas z kolegami z drużyny, przyjaciółmi i rodziną oraz lubi takie aktywności jak wędkarstwo, gdy ma wolne. Rozumie jednak również przykład, jakiego oczekuje się od niego, gdy zaczyna się praca. Khabib Nurmagomedov wcześniej pełnił tę rolę w ich grupie przed przejściem na emeryturę, a Makhachev mówił, że teraz jego obowiązkiem jest pomagać kolegom z drużyny wskazywać właściwą drogę w dążeniu do własnych ambicji. Ta równowaga między swobodnym życiem poza siłownią a poważnym zaangażowaniem w niej stanowi tło UFC 330. Makhachev twierdzi, że musi bronić pasa niezależnie od tego, kto stanie naprzeciwko niego, ponieważ uważa się za najlepszego zawodnika na świecie. Chce jeszcze wielu lat jako mistrz UFC, ale walka 15 sierpnia jest na pierwszym miejscu. Zwycięstwo nad Machado Garrym to konieczny krok w stronę obu historycznych osiągnięć.

Źródła: UFC.com