Islam Makhachev lovi zgodovino na UFC 330

UFC 330 daje Islamu Makhachevu obrambo naslova v velterski kategoriji s posledicami, ki segajo daleč onkraj pasu. 15. avgusta bo Ian Machado Garry izzval prvaka, zmaga Makhacheva pa bi ga lahko popeljala mimo Andersona Silve po najdaljšem nizu zmag v zgodovini UFC. Prav tako bi ga postavila v položaj petega borca, ki je branil naslove UFC v več utežnih kategorijah. Ti cilji sledijo karieri, ki je že polna mejnikov v lahki kategoriji in uspešnega prehoda v drugo prvenstvo. Makhachev je postal 11. prvak v več kategorijah v zgodovini UFC, ko je novembra lani po sodniških odločitvah premagal Jacka Della Maddaleno. Zdaj je naslednji preizkus neposreden: braniti proti Machadu Garryju, preden lahko kateri koli zgodovinski dosežek postane resničnost.

Velik del razsežnosti Makhacheve priložnosti na UFC 330 izhaja iz tega, kar je dosegel, preden je prišel v veltersko kategorijo. Ima rekord v lahki kategoriji s petimi zmagami v borbah za naslov in rekord s štirimi obrambami naslova. V borbah za naslov pri 155 funtih je dosegel štiri zaključke, s čimer se izenačuje z B.J. Pennom po skupnem najvišjem dosežku v kategoriji. Njegova predstava, s katero je osvojil naslov proti Charlesu Olivieri, je pokazala njegovo sposobnost dominacije, medtem ko sta njegov prvi dvoboj z Alexandrom Volkanovskim in njegov triler z Dustinom Poirierjem odražala drugo plat njegovega poteka kot prvaka: uspeh v težkih, vrhunskih dvobojih. Zmaga nad Dello Maddaleno je razširila to ustaljeno zapuščino v lahki kategoriji, namesto da bi jo nadomestila. Na UFC 330 se Makhachevo prejšnje delo in njegova nova vloga v velterski kategoriji srečata v enem dvoboju, pri čemer sta na kocki tako Silvov rekord v nizu zmag kot mejnik obrambe naslova v več utežnih kategorijah.

Kaj Makhachev prinaša v obrambo naslova

Osrednje številke, ki stojijo za Makhachevo pozicijo, je enostavno spremljati, vendar opisujejo življenjepis, zgrajen skozi različne vrste dvobojev. Pet zmag v borbah za naslov v lahki kategoriji in štiri obrambe veljajo za rekorde kategorije. Štirje zaključki v teh borbah za naslov ga puščajo izenačenega s Pennom. Nato je novembra lani premagal Dello Maddaleno in si prislužil status prvaka v več kategorijah, s čimer je postal 11. borec v zgodovini UFC, ki mu je to uspelo. To zaporedje pojasnjuje, zakaj njegov dvoboj z Machadom Garryjem nosi nenavadno mešanico takojšnjega in dolgoročnega pomena. Makhachev ne brani le pasu v novi kategoriji; prinaša tudi dolg niz zmag v priložnost, da preseže Silvov rekord v UFC. Dvoboj mu lahko tudi omogoči, da postane peti borec, ki je uspešno branil naslov UFC v več kot eni utežni kategoriji. Vsaka možnost je odvisna od istega izida proti izzivalcu pred njim.

Mahachevova selitev v velter kategorijo je sledila njegovi četrti zaporedni obrambi naslova v lahki kategoriji. Dejal je, da po pregledu lahke kategorije ni videl nikogar, za katerega bi menil, da se mora z njim boriti. Pri 170 funtih je videl drugačno zbirko privlačnih nasprotnikov, pri čemer je navedel Carlosa Pratesa, Michaela Moralesa in Machada Garryja. Dejal je, da uživa v tekmovanju v velter kategoriji, kar novi situaciji z naslovom daje poseben čar, neodvisno od rekordov, povezanih z njim. Mahachev se je tudi šaljivo pogovarjal o ideji, da bi svoj niz ponesel na 20, čeprav je Silvov rekord prvi mejnik na vidiku. Pot do UFC 330 je torej jasna: najprej štiri zaporedne obrambe v lahki kategoriji, sledila je zmaga po sodniških kartonih proti Della Maddaleni in drugi pas. Machado Garry je zdaj nasprotnik, ki lahko to napredovanje ustavi ali Mahachevu omogoči, da mu doda novo poglavje.

Machado Garry je naloga pred njim

Machado Garry si je prislužil prvo priložnost za UFC naslov, potem ko je od prihoda v organizacijo zgradil rekord 10-1. Irec je do te točke prišel z zmagami proti Pratesu, Michaelu "Venom" Pageu in Belalu Muhammadu. Pri 28 letih ima širok nabor veščin, Mahachev pa je priznal, da ima njegov izzivalec udarce, rokoborbo in jiu-jitsu. Kljub temu je prvak jasno povedal, da v Machadovi Garryjevi igri ne vidi ničesar edinstveno posebnega. Mahacheva je opisal kot dobrega borca z veščinami na več področjih, obenem pa dejal, da ni močan udarec ali dober rokoborec. Njegova lastna priprava je ostala prioriteta. Mahachev je dejal, da je v zadnjih nekaj mesecih zelo trdo delal, da bi zaščitil svoj pas. Ob vsej razpravi o nizih in zgodovini več kategorij je njegov pogled na dvoboj preprostejši: Machado Garry je še en nasprotnik, ki poskuša prevzeti prvaka.

• Temelj v lahki kategoriji: Mahachev drži kategorijske rekorde s petimi zmagami v borbah za naslov in štirimi obrambami naslova, medtem ko se njegove štiri zaključitve v borbah za prvaka ujemajo z B.J. Pennom.
• Vložek UFC 330: zmaga proti Ianu Machadu Garryju lahko Mahacheva popelje prek rekorda Andersena Silve po dolžini zmagovitega niza in ga naredi za petega borca, ki je branil UFC naslove v več utežnih kategorijah.

Zunaj treninga je Makhachev dejal, da ne želi, da bi se vsak del življenja vrtel okoli MMA. Ceni čas s soigralci, prijatelji in družino ter uživa v dejavnostih, kot je ribolov, ko je prost. Razume pa tudi zgled, ki se od njega pričakuje, ko se delo začne. Khabib Nurmagomedov je pred upokojitvijo opravljal to vlogo za njihovo skupino, Makhachev pa je dejal, da je zdaj njegova odgovornost, da soigralcem pomaga pokazati pravo pot, ko sledijo svojim ambicijam. To ravnovesje med sproščenim življenjem zunaj telovadnice in resno predanostjo v njej je okvir za UFC 330. Makhachev pravi, da mora obraniti svoj pas ne glede na to, kdo stoji nasproti njega, ker se ima za najboljšega borca na svetu. Želi si še veliko let kot UFC prvak, a borba 15. avgusta je na prvem mestu. Zmaga proti Machadu Garryju je nujen korak k obema zgodovinskima mejnikoma.

Viri: UFC.com