Fabiano Buskei vender tilbake til Philadelphia

Fabiano Buskei vil ha en personlig grunn til å glede seg over UFC 330 når organisasjonen kommer til Philadelphia lørdag 15. august. UFC-oversetteren beskrev byen som sitt første ekte hjem i USA etter at familiemedlemmer immigrerte og slo seg ned i Northeast Philadelphia. For Buskei er returen ikke bare et annet stoppested på UFC-kalenderen. Det er en sjanse til å gjenopprette forbindelsen med et sted han kjenner gjennom familie, vennskap, sport og den daglige karakteren til en by han kaller USAs sportslige hovedstad.

UFC 330 blir bare fjerde gang i UFCs historie at Octagon åpner i Philadelphia. Arrangementet er planlagt i Xfinity Mobile Arena, med Islam Makhachev som forsvarer beltet sitt mot Ian Machado Garry og Mackenzie Dern som setter beltet sitt på spill mot Gillian Robertson. Buskei forventer at settingen vil passe et kort bygget for et sportsgalt marked. Hans syn på Philadelphia er formet av et livslangt Eagles-fandom, tiden hans ved Penn State og forbindelser som strekker seg fra byen til Pittsburgh og andre steder i Pennsylvania. Denne kombinasjonen gir forventningene hans et lokalt perspektiv i stedet for det vanlige besøkendes inntrykk av fight week.

Buskeis Pennsylvania-forbindelse er dyp

Buskei sa at familiens flytting til Nordøst-Philadelphia etablerte hans tidligste amerikanske hjem, og han har forblitt nært knyttet til regionen. Senere gikk han på Penn State og identifiserer seg som en Nittany Lion, samtidig som han nevner at han har venner i Pittsburgh og ellers i delstaten. Hans beskrivelse av Pennsylvania rekker derfor utover ett nabolag eller én arena. Den forbinder Philadelphias urbane sportsidentitet med de bredere lokalsamfunnene han har opplevd i delstaten. Den bakgrunnen forklarer også hvorfor Buskeis anbefalinger strekker seg utenfor bygrensene. Han pekte besøkende mot en obelisk nær Old Main på Penn States hovedcampus i University Park. Ifølge Buskei ligger monumentet ved Pennsylvanias geografiske senter og inneholder steiner fra delstaten arrangert i den kronologiske rekkefølgen de ble oppdaget. Forslaget tilbyr et annet slags Pennsylvania-stopp for fans som ankommer rundt UFC 330: ett som er forankret i delstatens geografi, campustradisjon og Buskeis egen tilknytning til Penn State. Philadelphia forblir likevel det følelsesmessige senteret for uken for ham. Buskeis Eagles-støtte er en del av språket han bruker for å beskrive byen, inkludert hans gjentatte «Go Birds!»-refreng. Han mintes Eagles' 41-33-seier over New England Patriots i Super Bowl LII som det endelige høydepunktet etter tiår med vanskelige øyeblikk for klubbens supportere. I hans framstilling bidrar den historien til å forklare intensiteten til en fanbase som bærer lidenskapen sin fra én sport til den neste.

For kampsportfans med tid mellom UFC 330-aktivitetene begynner Buskeis lokale guide med landemerker i Philadelphia. Han kalte Rocky Steps, som leder opp til Philadelphia Art Museum, et must for ekte kampsportfans, med statuene av Rocky Balboa og «Smokin’» Joe Frazier ved foten som et ekstra trekkplaster. Han anerkjente også de vanlige stoppene ved Liberty Bell og Independence Hall, men budskapet hans var bredere: byen tilbyr mer enn én sportsarena eller en kjent turistrute. Mat er en annen del av Philadelphia-opplevelsen som Buskei vektla. Han unnlot å velge mellom Pat’s og Geno’s og sa at besøkende bør velge sin egen cheesesteak-preferanse. Hans egen preferanse er en ordentlig cheesesteak med ekte ost, men han presenterte måltidet som den essensielle lokale matopplevelsen snarere enn en konkurranse mellom butikkene. Han fremhevet også en broccoli rabe-sandwich på Reading Terminal Market og beskrev det å gå gjennom markedet som en ultrautpreget måte å ta inn over seg byens smaker.

En høylytt UFC 330-kveld venter

Buskei forventer at Philadelphias generelle idrettsenergi vil overføres direkte til Xfinity Mobile Arena. Han beskrev den forventede atmosfæren med enkle ord: høylytt, bråkete og full av «Go Birds!» Forventningen er spesielt relevant fordi UFC 330 bringer to tittelkamper til en by som tidligere bare har vært vertskap for promotøren tre ganger. I stedet for å behandle det fjerde besøket som rutine, rammet Buskei det inn som en anledning for et publikum som er vant til å møte intenst opp for Eagles, Flyers, Sixers, Phillies, Union og college-basketball. Hans eksempler fra idretten i Pennsylvania inkluderer også Penn States whiteout-kamper på Beaver Stadium. Buskei sa at stadion blir delstatens tredje mest folkerike by når Penn State spiller, med 110 000 tilskuere på en whiteout. Han husket at han var til stede på Notre Dame-kampen i 2007, en 31-10-seier for Penn State som han beskrev som en av de tidlige whiteoutene knyttet til kjente bilder. Sammenligningen understreker den typen kollektiv energi Buskei forbinder med delstaten: fans som møter opp i stort antall, deltar i arrangementet og gjør sitt nærvær til en del av skuespillet. For UFC 330 tror han at energien vil bygge seg opp etter hvert som kampene utvikler seg. Buskei sa at en stille sommerlørdag i Philadelphias idrettskompleks bør lokke folk ut, og han forventer at bygget blir høyere når knockouts og submissions skjer. Det er en spådom om atmosfæren, ikke en påstand om hvordan kampene vil utfolde seg. Men det fanger hvorfor Philadelphia-datoen har ekstra betydning for en translatør som vender tilbake til stedet han beskriver som sitt første ekte amerikanske hjem.

• Besøk Rocky Steps og statuene av Rocky Balboa og «Smokin'» Joe Frazier for Buskeis kampfokuserte Philadelphia-anbefaling.
• Prøv en Philadelphia cheesesteak og utforsk Reading Terminal Market, hvor Buskei anbefaler den bredere matopplevelsen så vel som en broccoli rabe-sandwich.

Buskeis retur gir UFC 330 en tydelig lokal stemme før Octagon åpner i Philadelphia. hans familierøtter i Northeast Philadelphia, båndet til Penn State og den langvarige kjærligheten til Eagles preger både hans guide til området og hans forventning til publikum. Den 15. august vil UFCs fjerde Philadelphia-arrangement bringe tittelkamper til Xfinity Mobile Arena, mens Buskei ser frem til en by han mener er klar til å gjøre seg hørt.

Kilder: UFC.com