Paddy Pimblett、MSGでのConor McGregor戦を希望

パディ・ピンブレット 廊下で最も騒がしい扉を選んだ。

彼にはまだ ブノワ・サン・ドニ UFC 329で彼の目の前に立ちはだかるが、それは彼の名前を温存するための紳士的なマッチメイキングではない。サン・ドニは、人気ファイターを閉じ込め、疲弊させ、突如として市場価値の低い存在に見せかけることができる、まさにそのタイプの対戦相手だ。ピンブレットはそれを分かっている。彼はまた、このスポーツが控えめな夢を報いることがほとんどないことも知っている。だからこそ、どちらの選手も7月11日の仕事を終える前に、コナー・マクレガー、マディソン・スクエア・ガーデン、ウェルター級という言葉を同じ文の中に並べたのだ。

その構想はシンプルで、危険で、そして非常にUFCらしい。ピンブレットがコメインイベントでサン・ドニを破り、マクレガーが170ポンドのヘッドライナーでマックス・ホロウェイを倒せば、団体は年末のニューヨークで即席の呼び物を手に入れる。ピンブレットはマクレガーを「完璧な戦い」と呼んだが、今回はその言葉は単なるSNSの釣り餌ではない。それは商業的な地図なのだ。

パディ・ピンブレット、UFC 329後にMSGでのコナー・マクレガー戦を狙う

ピンブレットはUFCヨーロッパのファイトウィーク出演中にこのアイデアを明かし、このスポーツで唯一重要な条件——両選手がまず勝利しなければならない——を添えて話を組み立てた。彼は23勝4敗で、ジャスティン・ゲイジーへの5ラウンド敗戦から立ち直ろうとしており、その敗戦が以前のいくつかの勝利よりも自分の知名度を高めたとさえ確信している。UFCの名声がどう機能するかを思い出せば、それは奇妙な言葉ではない。尊敬される猛者との勇敢な敗戦は、旬を過ぎた選手への凡庸な勝利よりも遠くまで届くことがある。

一方のマクレガーは22勝6敗で、長期離脱からUFC 329のメインイベントでホロウェイと対戦する予定だ。階級はウェルター級、注目度は膨大になり、ピンブレットもその格付けについて自分を偽ってはいない。彼はマクレガーがこのカードの引力そのものであることを公言している。ピンブレットの賭けは、コナー戦のカードで2番目に話題にされる選手であることが、普通の多くのカードでヘッドライナーを張るよりも依然として良い立場だというものだ。

ベノワ・サン・ドニは報酬の前に立ちはだかる問題

マクレガーとの話が生き残るのは、ピンブレットがサン・ドニを片付けた場合だけであり、それは宣伝の踏み台ではなく真の試練だ。ピンブレットは、ダン・フッカー戦の勝利後にサン・ドニが自分より上に置かれたことにいら立ち、ランキングの位置からすればこの対戦は明白だと主張した。侮辱コメディの定型を取り除けば、その下には実用的な論点がある。6位対5位という組み合わせは、ピンブレットにライト級の階段を再び上る道を与えつつ、その後にマクレガー戦を要求できるほどセレブ経済圏に近い位置に彼を保つ。

• ピンブレットはUFC 329のコメインイベントでベノワ・サン・ドニと対戦する。
• マクレガーはメインイベントでウェルター級としてマックス・ホロウェイと対戦する。
• ピンブレットの戦績は23勝4敗、マクレガーは22勝6敗と記載されている。
• ピンブレットは両者が勝てばマディソン・スクエア・ガーデンでのマクレガー戦を望んでいる。

コナー・マクレガー対パディ・ピンブレットはUFCのマッチメイキングを試すだろう

このアイデアが純粋主義者を苛立たせ、重役たちを誘惑するのには理由がある。ピンブレットはクリーンなタイトル挑戦権争いを求めているわけではなく、マクレガーも何年も現役の階級の基準であり続けてはいない。しかしUFCは常に実力と見世物の間の空間に生きてきた。勝利したマクレガー対勝利したピンブレットは、無視するにはあまりにも騒がしいだろう。それはまた、団体にベルトが宣伝のすべてを担うことなく、マディソン・スクエア・ガーデン級の主要な呼び物を与えることになる。

関わる者それぞれにとって賭け金は異なる。ピンブレットにとって、サン・ドニを破ればライト級での存在感を守り、挑戦者たちから逃げているように見えずにウェルター級のショーケースを追うための立場を得る。マクレガーにとって、長期離脱後にホロウェイを倒せばビジネスマシンを即座に再始動させ、レガシー再戦からマネーゲームまでいくつもの方向性を開く。ライト級にとって、リスクは明白だ。ランキングが明確さを求めているまさにその時に、セレブ同士の一戦がピンブレットを横道に引っ張る可能性がある。

ピンブレットは結果が伴えばUFCが喜んで検討する未来を売り込んでいるが、このスポーツが最初に編集を加える。マクレガーはホロウェイを倒さなければならず、ピンブレットはサン・ドニを倒さなければならず、両試合は7月11日のUFC 329で予定されている。