Menifield、負傷した親指でBaraniewskiを破る

Alonzo MenifieldはUFC 331でIwo Baraniewskiにスプリットデシジョンで勝利し、ひどく負傷した左親指と戦いながら勝負を完遂した。ベテランのライトヘビー級は厳しい初回を乗り切り、3ラウンド前にリングサイドの検査をパスし、試合を完遂してBaraniewskiにプロ初黒星をつけた。

9月19日のロサンゼルスでの試合で、2人のジャッジはMenifieldを29-28と採点し、3人目はBaraniewskiに同じスコアをつけた。Menifieldは後に親指の負傷は1ラウンドに起きたと述べた。UFCのイベントレポートは複雑骨折と記述し、これは医療検査中に放送が彼の手に焦点を当てたときに特に顕著になった。

ダメージは課題の一部に過ぎなかった。BaraniewskiはパンチでMenifieldを痛めつけ、年上のファイターに手を負傷したまま回復を強いた。残りのラウンドでのMenifieldの対応は、メインカードのオープニングをパワーだけでなく粘りの試練に変えた。

Baraniewskiの速いスタートは長い戦いへ

Baraniewskiは3つの迅速なUFCフィニッシュで無敗で臨んだ。Ibo Aslan、Austen Lane、Junior Tafa戦の勝利はすべて90秒以内に収まり、その開始の爆発に耐え、試合をより深く戦わせることができる相手にどう対応するかの証拠はほとんどなかった。

彼は当初、もう一つの早期ストップを加えられるように見えた。Menifieldもパンチを当てたが、Baraniewskiはいくつかの打ち合いでよりダメージの大きいショットを当て、ケージ近くで彼にプレッシャーをかけた。Menifieldは必要なときに組んで、明らかに苦しみながらも試合に留まった。

勢いは2ラウンドでより予測不能になった。Menifieldはコンビネーションを放ちながら前進し、2人はケージを背にしてポジションを争うレスリングを長く続けた。疲労が蓄積するにつれてペースは落ちた。離れたとき、両者とも相手をためらわせるだけのパワーはまだあったが、どちらも決めきれなかった。

最終ラウンドの前に、リングサイドのドクターがMenifieldの左手を検査した。Menifieldは続行を主張し、許可された。その許可は負傷が軽くなったことを意味しなかった。彼はまだダメージのある親指で5分間のクリンチワークと打撃をこなさなければならなかった。

経験がMenifieldの完遂を助ける

3ラウンドは1ラウンドよりも長い打ち合いが少なかった。BaraniewskiはMenifieldをケージに押し付け、Menifieldはポジションを逆転し、両者ともショートパンチのためのスペースを作ろうとした。クリンチはペースを落とし、エネルギーが減る中でコントロールを争う場となった。

終盤の離れの後、Menifieldはジャブを狙い続け、アクションを押し進めた。スプリットのスコアカードが示すように、一方的なカムバックではなく接戦だった。負傷しながらも活動を続ける能力が、2人のジャッジに判定を与える十分な理由を与えた。

この勝利は、Menifieldが新興のライトヘビー級を繰り返し試してきた最近の戦いに、さらに厳しい課題を加える：

• 彼はすでにOumar Syを破った最初のプロ相手となっていた。
• 彼は5月にZhang Mingyangをストップした後、UFC 331に臨んだ。これもかなりの勢いを持つプロスペクトへの勝利だった。
• Baraniewskiの無敗記録は、Menifieldが彼のUFC上昇を定義した短い試合を超えて戦わせた後に終わった。

これらの結果は、Menifieldが若手ファイターにとって厄介な相手であり続ける理由を説明する助けになる。土曜日の試合が示したように、彼の経験は打撃を受けることを防ぎはしないが、相手の最も良い攻勢を耐え抜き、早期決着が難しくなってもなおプレッシャーをかけ続けることができる。

Menifieldの試合後の説明は個人的なものだった。Octagonで語った彼は、自身の決意を子供時代の苦難と結びつけ、母親がゴミを探し回っていた記憶などに言及した。手にもっと大きな損傷を負っても続けていただろうと述べた。この個人的な話は、負傷そのものの深刻さを軽減することなく、彼のパフォーマンスの背景にある決意を説明するものだった。

この結果によりMenifieldは連勝となり、Baraniewskiはプロキャリア初の挫折に直面することになった。負傷によりMenifieldの回復が早急な懸念事項となったが、本記事のために確認した試合後の報告では、治療計画や復帰時期は明らかになっていない。現時点では、彼の次の競技ステップはフルラウンドを戦い抜いて得た勝利の先にある。