チャド・メンデス、マクレガーのBKFC参戦でより多く稼ぐ

Chad Mendesの…の最も奇妙な部分は Conor McGregor それを終わらせた左ではない。

その後の金の流れだ。MendesはUFC 189で緊急招集を受け、1週間余りの通知でMcGregorの嵐の中心に飛び込み、フェザー級暫定王座を懸けて戦い、アイルランド人の台頭の最も繰り返し再生される章の一部となった。しかし、Mendes自身の話によれば、それが彼に最も高い報酬を支払った夜ではなかった。

McGregorが7月11日に予定されている復帰戦の11年前、 Max Holloway UFC 329での対戦相手は、負傷したJose Aldoの短期代替としてMendesだった。今、引退したUFC contendersは、名声、危険、報酬が格闘技で常にきれいに一致するわけではないことを思い出させてくれた。

Chad Mendes曰く、BKFCはConor McGregor戦の報酬を上回った

最近The Bohnfireで、McGregor戦がキャリア最大のファイトマネーだったかと問われ、Mendesは率直に答えた：「いいえ、ベアナックルファイトでした」。これは給与明細よりも重く響く言葉だ。なぜならUFC 189は忘れられる前座ではなく、PPVの目玉であり、タイトル戦であり、McGregorがフェザー級contenderから世界的アトラクションへと進む決定的な一歩だったからだ。

MendesはAldoが除外された後に選ばれ、Frankie Edgarも代替候補として名前が挙がっていた。Mendesは序盤にレスリングで優位に立ち、McGregorを背中につけ、McGregorが巻き返して2ラウンドでストップし暫定フェザー級王座を獲得するまで危険な試合にした。結果はMcGregorの伝説を高めたが、Mendesは今、格闘人生で最も豊かな小切手はUFC時代が終わった後に届いたと明言している。

なぜMendesはキャリア後半にベアナックルファイトを選んだのか

Mendesは2018年にMMAで最後に戦い、2022年と2023年にBKFCで格闘技に復帰した。ベアナックルデビューでJoshuah Alvarezを破り、その後元UFCライト級王者Eddie Alvarezと注目のBKFC戦で対戦し、Alvarezがスプリット判定で勝利した。Mendesはベアナックル参戦をロマンチックな再発明ではなくキャリア後半の金銭的機会と表現しており、その正直さがここでの価値の一部だ。選手が全盛期を過ぎて追加リスクを引き受ける理由をこれほど直接語ることは稀だ。

• MendesはJose Aldoが撤退した後、UFC 189でMcGregorと戦った。
• McGregorは2ラウンドストップで勝利し、暫定フェザー級王者となった。
• Mendesはその後BKFCで2試合を行い、Joshuah Alvarezに勝利し、Eddie Alvarezに敗れた。
• McGregorはBKFCの共同オーナーであり、7月11日のUFC 329でMax Hollowayと対戦する予定だ。

Conor McGregorのUFC 329での復帰戦にMendesが現実的な指摘

Mendesのコメントが響くのは、McGregor自身も長い休養からの復帰を準備しているからだ。Hollowayは、試合数の多さだけで再戦の結果が決まるという考えを一蹴したが、ブランクの問題は避けられない。Mendesは長期離脱後の復帰がどんな感覚か知っている。十分な正しい練習を積めば昔の本能が戻ると語る一方で、復帰した選手がファンが記憶する全盛期の姿とは限らないことも認めている。

これはMcGregorにとって重要な意味を持つ。彼のブランドは常にタイミング、自信、そして一瞬の支配力と結びついてきた。Holloway戦では、それらが、エリートレベルで戦い続け、最初のUFC対戦から大きく進化した選手によって試される。フェザー級とライト級の勢力図にとって、結果はノスタルジー以上のものを決める。McGregorが鋭い勝利を収めれば、UFC最大の商業的切り札が依然として有効であることが示され、Hollowayが勝てば、現役の卓越性と復帰したセレブリティの間の隔たりが浮き彫りになる。

Mendesの告白はUFC 189を書き換えるものではないが、その神話に厳しい現実味を加える。彼のキャリア最大の舞台は、キャリア最大の報酬ではなかった。最高額の報酬は後のBKFCで得たのだ。