Reinier de Ridder

Reinier de Ridder è pronto a iniziare un nuovo capitolo in UFC nella categoria dei pesi mediomassimi, affrontando Roman Dolidze al suo debutto sabato a Sacramento, in California. Il passaggio del veterano olandese dai pesi medi non è una reazione improvvisa ai recenti risultati, secondo de Ridder. Ha affermato che l'idea gli frullava in testa da tempo, anche durante la preparazione per gli incontri con Bo Nickal e Robert Whittaker, quando rientrare nel limite di peso dei pesi medi era diventato sempre più difficile.

De Ridder ha spiegato che lo stress non si limitava alla sola pesatura. Il periodo di allenamento poteva diventare difficile perché si allenava due volte al giorno senza riuscire a recuperare e a mangiare come riteneva opportuno. La categoria dei pesi medi offriva ancora incontri che gli risultavano difficili da abbandonare, il che ha ritardato il passaggio alla categoria successiva al suo arrivo in UFC. Ora, tuttavia, De Ridder ha chiarito la sua posizione: crede che la scelta sia giusta e ha affermato di non avere intenzione di tornare ai pesi medi. L'incontro con Dolidze rappresenta quindi sia il debutto nella categoria dei 93 kg (205 libbre) sia il primo test pubblico di una decisione che aveva ponderato ben prima di questa settimana.

Perché de Ridder ha scelto i pesi mediomassimi

Reinier de Ridder non si avventura in un territorio sconosciuto passando alla categoria dei pesi mediomassimi. Prima di entrare nell'UFC, ha iniziato la sua carriera con quattro vittorie consecutive per KO/sottomissione in questa divisione. Ha inoltre maturato una solida esperienza in questa categoria di peso gareggiando in ONE Championship, dove ha vinto il titolo, lo ha difeso due volte e ha collezionato un record complessivo di 11-1 nei pesi mediomassimi. Questo background conferisce a questo cambio di categoria un chiaro contesto di carriera: de Ridder torna in una divisione in cui ha già ottenuto un notevole successo, anziché cimentarsi per la prima volta in una nuova categoria di peso. Quando ha firmato con l'UFC, de Ridder ha iniziato nella categoria dei pesi medi a causa della disponibilità di incontri in quella divisione. Ha anche affermato di essere più leggero all'inizio della sua carriera nella promozione. Il suo periodo in America ha coinciso con un aumento di peso e le esigenze pratiche del taglio del peso fino a 84 kg (185 libbre) sono diventate un fattore determinante nelle sue decisioni. Il suo prossimo incontro con Dolidze vedrà entrambi i combattenti affrontare la categoria dei pesi mediomassimi, dopo aver gareggiato a lungo nei pesi medi. La posta in gioco è inoltre chiaramente definita dal contesto. Né de Ridder né Dolidze sono attualmente in classifica, ma de Ridder ha fatto notare che la categoria dei pesi mediomassimi non è così competitiva come quella dei pesi medi. Questo non garantisce una scalata immediata, ma spiega perché un buon debutto in una divisione potrebbe essere importante in una categoria in cui il percorso verso la classifica potrebbe essere più breve.

Il cambio di categoria di peso è solo una parte del rinnovamento di de Ridder. Dopo diversi anni al Kill Cliff FC, si è trasferito all'American Top Team. Ha descritto la mossa come alquanto controversa, dato che le due palestre sono rivali nella stessa città, ma ha affermato di aver sentito che era giunto il momento di cambiare. De Ridder ha individuato nella partenza del suo ex avversario e caro amico Aung La Nsang, che ha aperto una propria palestra, un fattore chiave nella sua decisione di lasciare il team precedente. All'American Top Team, de Ridder si allena con gli allenatori Mike Brown e Muhammed "King Mo" Lawal. Ha elogiato entrambi gli allenatori, affermando che la palestra gli ha fornito un folto gruppo di compagni di allenamento più grossi, un adattamento importante in vista della competizione nella categoria dei 205 libbre (93 kg).

Un nuovo campo e un obiettivo chiaro

Reinier de Ridder affronta Dolidze dopo due sconfitte consecutive contro Brendan Allen e Caio Borralho, ma ha respinto l'idea che i suoi cambi di categoria e di team riflettano una mancanza di fiducia. Al contrario, ha sottolineato i risultati ottenuti nel primo periodo della sua esperienza in UFC. De Ridder ha vinto quattro incontri in otto mesi, ha sottomesso Kevin Holland, ha inflitto a Bo Nickal la sua prima e unica sconfitta fino ad oggi e ha battuto l'ex campione Robert Whittaker ad Abu Dhabi. Questi risultati sono parte integrante della sua preparazione nella categoria dei pesi mediomassimi. Ha affermato che gli incontri gli hanno insegnato quali sono i suoi punti di forza e le sue armi vincenti, pur ribadendo il piacere che prova ancora nell'allenarsi e nel competere. Il suo obiettivo dichiarato per sabato è chiaro: tornare in piena forma, dimostrare le sue capacità a distanza, usare ginocchiate e gomitate in clinch e cercare la vittoria per KO. Ha specificato che la cosa più importante è mettere KO Dolidze, preferibilmente in modo spettacolare. Per de Ridder, l'incontro non è un obiettivo lontano o una discussione ipotetica sulla classifica. Si tratta di un'opportunità immediata per dimostrare come le sue abilità si traducano dopo aver cambiato categoria di peso e ambiente di allenamento. Il risultato arriverà dopo una preparazione incentrata su un peso più sostenibile, un nuovo team di allenatori e sparring partner più robusti.

• De Ridder ha affermato che le difficili procedure di perdita di peso nella categoria dei pesi medi hanno influito sia sulla sua capacità di recupero durante il periodo di allenamento, sia sulla sua decisione di passare definitivamente alla categoria dei pesi mediomassimi.
• L'esperienza di De Ridder nella categoria dei pesi mediomassimi include quattro vittorie consecutive per KO all'inizio della carriera, un titolo di campione e due difese del titolo andate a buon fine.

La partecipazione di Reinier de Ridder all'incontro di Sacramento rappresenta un ritorno mirato in una categoria di peso in cui ha già ottenuto risultati importanti. Questa decisione è frutto di una lunga riflessione sul taglio di peso nei pesi medi, non solo dei suoi ultimi due incontri, e coincide con il suo trasferimento in una nuova sede di allenamento presso l'American Top Team. Contro Dolidze, de Ridder ha l'opportunità di offrire la prestazione di cui ha bisogno: un promemoria della sua portata, del suo lavoro in clinch e della sua capacità di finalizzare gli incontri, elementi che, a suo dire, lo rendono pericoloso nella categoria dei 205 kg.

Fonti: UFC.com