Reinier de Ridder

Reinier de Ridder está pronto para iniciar um novo capítulo no UFC na categoria meio-pesado, enfrentando Roman Dolidze em sua estreia na divisão neste sábado, em Sacramento, Califórnia. A mudança do veterano holandês do peso médio para o meio-pesado não é uma resposta repentina a resultados recentes, segundo de Ridder. Ele afirmou que a ideia já vinha sendo considerada há algum tempo, inclusive durante a preparação para as lutas contra Bo Nickal e Robert Whittaker, quando atingir o limite de peso médio se tornou cada vez mais difícil.

De Ridder explicou que o desgaste não se limitava à pesagem em si. O período de treinamento se tornava difícil porque ele treinava duas vezes por dia, sem conseguir se recuperar e se alimentar da maneira que considerava ideal. A categoria dos médios ainda oferecia confrontos que ele achava difíceis de abandonar, o que atrasou a mudança após sua chegada ao UFC. Agora, porém, De Ridder deixou sua posição clara: ele acredita que a mudança é a correta e afirmou que não pretende retornar aos médios. A luta contra Dolidze, portanto, representa tanto sua estreia na categoria dos meio-pesados ​​(até 205 kg) quanto o primeiro teste público de uma decisão que ele já vinha considerando há bastante tempo.

Por que de Ridder escolheu a categoria meio-pesado?

Reinier de Ridder não está entrando em território desconhecido ao migrar para a categoria dos meio-pesados. Antes de ingressar no UFC, ele iniciou sua carreira com quatro vitórias consecutivas por nocaute ou finalização na divisão. Ele também acumulou experiência substancial na categoria enquanto competia no ONE Championship, onde conquistou o cinturão, defendeu o título duas vezes e acumulou um cartel de 11-1 nos meio-pesados. Essa trajetória dá a essa mudança um contexto claro em sua carreira: de Ridder está retornando a uma divisão onde já obteve sucesso significativo, em vez de experimentar uma nova categoria de peso pela primeira vez. Quando assinou com o UFC, de Ridder começou na categoria dos médios devido à disponibilidade de lutas. Ele também afirmou que estava mais leve quando começou na organização. Seu período nos Estados Unidos coincidiu com o ganho de peso, e as exigências práticas de cortar para 84 kg (185 libras) se tornaram um fator importante em suas decisões. Seu próximo confronto com Dolidze coloca dois lutadores na categoria dos meio-pesados ​​após ambos terem passado um longo período competindo nos médios. A importância da luta também é claramente definida pelo histórico do adversário. Nem de Ridder nem Dolidze estão atualmente ranqueados, mas de Ridder observou que a categoria dos meio-pesados ​​não é tão competitiva quanto a dos médios. Isso não garante uma ascensão imediata, mas demonstra por que uma estreia forte na divisão pode ser importante em uma categoria onde o caminho para o ranking pode ser mais curto.

A mudança de categoria de peso é apenas uma parte da reformulação da carreira de de Ridder. Após vários anos na Kill Cliff FC, ele se transferiu para a American Top Team. Ele descreveu a mudança como um tanto controversa, já que as academias são rivais na mesma cidade, mas disse que sentiu que era hora de mudar. De Ridder apontou a saída de seu antigo adversário e amigo próximo, Aung La Nsang, que abriu sua própria academia, como um fator crucial para deixar a equipe anterior. Na American Top Team, de Ridder tem treinado com os técnicos Mike Brown e Muhammed “King Mo” Lawal. Ele elogiou ambos os treinadores e disse que a academia lhe proporcionou um grande grupo de parceiros de treino maiores, uma adaptação importante em sua preparação para competir na categoria de 93 kg (205 libras).

Um novo acampamento e um objetivo claro.

Reinier de Ridder chega à luta contra Dolidze após derrotas consecutivas para Brendan Allen e Caio Borralho, mas rejeitou a ideia de que as mudanças de categoria e equipe reflitam uma falta de confiança. Em vez disso, destacou suas conquistas no início de sua trajetória no UFC. De Ridder venceu quatro lutas em oito meses, finalizou Kevin Holland, infligiu a Bo Nickal sua primeira e única derrota até o momento e superou o ex-campeão Robert Whittaker em Abu Dhabi. Esses resultados continuam sendo parte da base que de Ridder leva para a categoria dos meio-pesados. Ele afirmou que as lutas o ensinaram quais são seus pontos fortes e suas armas, ao mesmo tempo em que enfatizou que ainda aprecia o trabalho de treinar e competir. Seu objetivo declarado para sábado é direto: retornar com força total, mostrar suas habilidades à distância, usar joelhadas e cotoveladas no clinch e buscar a finalização. Ele disse especificamente que nocautear Dolidze, de preferência de forma espetacular, é o mais importante. Para de Ridder, a luta não é vista como um plano distante ou uma hipotética conversa sobre ranking. Esta é a oportunidade imediata para demonstrar como suas habilidades se adaptam após a mudança de categoria de peso e ambiente de treinamento. O resultado virá após uma preparação focada em um peso mais sustentável e um novo grupo de treinadores e parceiros de treino maiores.

• De Ridder afirmou que os difíceis cortes de peso na categoria dos médios afetaram tanto sua capacidade de recuperação durante o período de treinamento quanto sua decisão de migrar permanentemente para a categoria dos meio-pesados.
• A experiência de De Ridder na categoria meio-pesado inclui quatro vitórias consecutivas por nocaute no início da carreira, a conquista do título do ONE Championship e duas defesas de título bem-sucedidas.

A aparição de Reinier de Ridder em Sacramento representa um retorno intencional a uma divisão onde ele já obteve resultados expressivos. A mudança é fruto de uma longa reflexão sobre o corte de peso para os médios, e não apenas de suas duas últimas lutas, além de coincidir com sua nova base de treinamento na American Top Team. Contra Dolidze, de Ridder tem a chance de apresentar a performance que, segundo ele, precisa: uma demonstração de sua envergadura, habilidade no clinch e capacidade de finalização, que ele acredita o tornarem perigoso na categoria até 93 kg (205 libras).

Fontes: UFC.com