রেইনিয়ার ডি রিডার

রেইনিয়ের ডি রিডার লাইট হেভিওয়েট বিভাগে ইউএফসি-তে এক নতুন অধ্যায় শুরু করতে চলেছেন। শনিবার ক্যালিফোর্নিয়ার স্যাক্রামেন্টোতে এই বিভাগে অভিষেক ম্যাচে তিনি রোমান ডোলিডজের মুখোমুখি হবেন। ডি রিডারের মতে, এই ডাচ অভিজ্ঞ যোদ্ধার মিডলওয়েট থেকে সরে আসার সিদ্ধান্তটি সাম্প্রতিক ফলাফলের কোনো আকস্মিক প্রতিক্রিয়া নয়। তিনি বলেন, এই ভাবনাটি অনেক দিন ধরেই তার মাথায় ছিল; এমনকি বো নিকাল এবং রবার্ট হুইটেকারের সাথে লড়াইয়ের প্রস্তুতির সময়েও, যখন মিডলওয়েটের ওজনসীমা মেনে চলা ক্রমশ কঠিন হয়ে পড়ছিল।

ডি রিডার ব্যাখ্যা করেছেন যে এই চাপ শুধু ওজন মাপার মধ্যেই সীমাবদ্ধ ছিল না। ট্রেনিং ক্যাম্প কঠিন হয়ে উঠছিল কারণ তিনি দিনে দুবার অনুশীলন করছিলেন এবং সেই সাথে যেভাবে তার বিশ্রাম নেওয়া ও খাওয়া উচিত ছিল, সেভাবে তা করতে পারছিলেন না। মিডলওয়েট বিভাগে তখনও এমন সব ম্যাচ ছিল যা তিনি ছাড়তে পারছিলেন না, এবং ইউএফসিতে যোগ দেওয়ার পর এই পরিবর্তনটি বিলম্বিত হয়েছিল। তবে এখন, ডি রিডার তার অবস্থান স্পষ্ট করেছেন: তিনি বিশ্বাস করেন যে এই পদক্ষেপটি সঠিক এবং তিনি মিডলওয়েটে ফেরার কোনো ইচ্ছা রাখেন না। তাই ডোলিডজের সাথে লড়াইটি একই সাথে ২০৫ পাউন্ড ওজনে তার অভিষেক এবং এমন একটি সিদ্ধান্তের প্রথম প্রকাশ্য পরীক্ষা, যা তিনি এই সপ্তাহের অনেক আগেই বিবেচনা করেছিলেন।

কেন ডি রিডার লাইট হেভিওয়েট বেছে নিয়েছিলেন

লাইট হেভিওয়েটে গিয়ে রেইনিয়ার ডি রিডার কোনো অপরিচিত জগতে প্রবেশ করছেন না। ইউএফসিতে যোগ দেওয়ার আগে, তিনি এই বিভাগে টানা চারটি স্টপেজ জয়ের মাধ্যমে তার ক্যারিয়ার শুরু করেন। ওয়ান চ্যাম্পিয়নশিপে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার সময় তিনি এই ওয়েট ক্লাসে যথেষ্ট অভিজ্ঞতাও অর্জন করেন, যেখানে তিনি চ্যাম্পিয়নশিপ গোল্ড জেতেন, সেই খেতাব দুবার রক্ষা করেন এবং লাইট হেভিওয়েটে সামগ্রিকভাবে ১১-১ রেকর্ড গড়েন। এই প্রেক্ষাপট তার এই পরিবর্তনকে একটি স্পষ্ট ক্যারিয়ার প্রসঙ্গ দেয়: ডি রিডার প্রথমবারের মতো কোনো নতুন ওয়েট ক্লাসে চেষ্টা না করে, এমন একটি বিভাগে ফিরে আসছেন যেখানে তিনি ইতিমধ্যেই উল্লেখযোগ্য সাফল্য পেয়েছেন। যখন তিনি ইউএফসির সাথে চুক্তিবদ্ধ হন, তখন ডি রিডার মিডলওয়েটে তার ক্যারিয়ার শুরু করেছিলেন কারণ সেখানে লড়াইয়ের সুযোগ বেশি ছিল। তিনি আরও বলেছিলেন যে যখন তিনি এই প্রোমোশনে শুরু করেন তখন তার ওজন বেশি ছিল। আমেরিকায় থাকাকালীন তার ওজন বেড়ে যায় এবং ১৮৫ পাউন্ডে ওজন কমানোর বাস্তব চাহিদাগুলো তার সিদ্ধান্ত গ্রহণের একটি বড় অংশ হয়ে ওঠে। ডলিডজের সাথে তার আসন্ন ম্যাচটি এমন দুজন ফাইটারকে লাইট হেভিওয়েটে মুখোমুখি করছে, যারা প্রত্যেকেই দীর্ঘ সময় ধরে মিডলওয়েটে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছেন। এই লড়াইয়ের গুরুত্বও মূল উৎস থেকে স্পষ্টভাবে বোঝা যায়। ডি রিডার বা ডোলিডজে কেউই বর্তমানে র‍্যাঙ্কড নন, কিন্তু ডি রিডার উল্লেখ করেছেন যে লাইট হেভিওয়েট বিভাগটি মিডলওয়েটের মতো ততটা শক্তিশালী নয়। এটি তাৎক্ষণিক উন্নতির নিশ্চয়তা দেয় না, তবে এমন একটি বিভাগে যেখানে র‍্যাঙ্কিংয়ে ওঠার পথ তুলনামূলকভাবে সংক্ষিপ্ত, সেখানে একটি শক্তিশালী অভিষেক কেন গুরুত্বপূর্ণ হতে পারে, তা এই বিষয়টিই তুলে ধরে।

ওজন-শ্রেণী পরিবর্তন ডি রিডারের নতুন করে শুরু করার প্রক্রিয়ার একটি অংশ মাত্র। কিল ক্লিফ এফসি-তে বেশ কয়েক বছর কাটানোর পর, তিনি আমেরিকান টপ টিমে যোগ দিয়েছেন। তিনি এই পদক্ষেপটিকে কিছুটা বিতর্কিত বলে বর্ণনা করেছেন, কারণ জিম দুটি একই শহরের প্রতিদ্বন্দ্বী, কিন্তু তিনি বলেছেন যে তার মনে হয়েছে পরিবর্তনের সময় এসে গেছে। ডি রিডার তার আগের দল ছাড়ার একটি প্রধান কারণ হিসেবে তার প্রাক্তন প্রতিপক্ষ ও ঘনিষ্ঠ বন্ধু অং লা এনসাং-এর চলে যাওয়াকে উল্লেখ করেছেন, যিনি নিজের একটি জিম খুলেছেন। আমেরিকান টপ টিমে, ডি রিডার কোচ মাইক ব্রাউন এবং মুহাম্মদ “কিং মো” লাওয়ালের সাথে কাজ করছেন। তিনি উভয় কোচের প্রশংসা করেছেন এবং বলেছেন যে জিমটি তাকে বড় আকারের প্রশিক্ষণ সঙ্গীদের একটি বড় দল সরবরাহ করেছে, যা তার জন্য একটি প্রাসঙ্গিক পরিবর্তন, কারণ তিনি ২০৫ পাউন্ড ওজনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার প্রস্তুতি নিচ্ছেন।

একটি নতুন শিবির এবং একটি সুস্পষ্ট লক্ষ্য

ব্রেন্ডন অ্যালেন এবং কাইও বোরালহোর কাছে টানা হারের পর রেইনিয়ার ডি রিডার ডোলিডজের সাথে লড়াইয়ে নামছেন, কিন্তু তিনি এই ধারণাটি প্রত্যাখ্যান করেছেন যে তার বিভাগ এবং দল পরিবর্তন আত্মবিশ্বাসের অভাবকে প্রতিফলিত করে। পরিবর্তে, তিনি তার ইউএফসি ক্যারিয়ারের শুরুর দিকে যা অর্জন করেছিলেন সেদিকেই ইঙ্গিত করেছেন। ডি রিডার আট মাসে চারটি লড়াই জিতেছেন, কেভিন হল্যান্ডকে সাবমিশন করেছেন, বো নিকালকে তার প্রথম এবং এখন পর্যন্ত একমাত্র পরাজয় উপহার দিয়েছেন এবং আবুধাবিতে প্রাক্তন চ্যাম্পিয়ন রবার্ট হুইটেকারকে অল্প ব্যবধানে হারিয়েছেন। এই ফলাফলগুলোই লাইট হেভিওয়েট বিভাগে ডি রিডারের ভিত্তির অংশ। তিনি বলেছেন যে এই লড়াইগুলো তাকে শিখিয়েছে তার সবচেয়ে শক্তিশালী দিক এবং অস্ত্রগুলো কোথায়, এবং একই সাথে তিনি এটাও জোর দিয়ে বলেছেন যে তিনি এখনও প্রশিক্ষণ এবং প্রতিযোগিতার কাজ উপভোগ করেন। শনিবারের জন্য তার ঘোষিত উদ্দেশ্য সরাসরি: সম্পূর্ণ শক্তিতে ফিরে আসা, দূর থেকে তার দক্ষতা প্রদর্শন করা, ক্লিনচে হাঁটু এবং কনুই ব্যবহার করা এবং ফিনিশের চেষ্টা করা। তিনি বিশেষভাবে বলেছেন যে ডোলিডজকে হারানো, বিশেষ করে দর্শনীয়ভাবে, সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়। ডি রিডারের জন্য, এই লড়াইটি কোনো দূরবর্তী পরিকল্পনা বা কাল্পনিক র‍্যাঙ্কিং আলোচনা হিসেবে উপস্থাপিত হচ্ছে না। ওজন শ্রেণি এবং প্রশিক্ষণের পরিবেশ উভয়ই পরিবর্তনের পর তার দক্ষতা কতটা কার্যকর হয়, তা দেখানোর এটিই তাৎক্ষণিক সুযোগ। আরও টেকসই ওজন, নতুন প্রশিক্ষক দল এবং অপেক্ষাকৃত বড় স্পারিং পার্টনারদের ঘিরে গড়ে ওঠা প্রস্তুতির পরেই এর ফলাফল আসবে।

• ডি রিডার বলেছেন, মিডলওয়েট বিভাগে ওজন কমানোর কঠিন প্রক্রিয়া ক্যাম্প চলাকালীন তার সেরে ওঠার ক্ষমতা এবং স্থায়ীভাবে লাইট হেভিওয়েটে চলে যাওয়ার সিদ্ধান্ত—উভয়কেই প্রভাবিত করেছে।
• ডি রিডারের লাইট হেভিওয়েট অভিজ্ঞতার মধ্যে রয়েছে ক্যারিয়ারের শুরুতে টানা চারটি নকআউট জয়, ওয়ান চ্যাম্পিয়নশিপ শিরোপা জয় এবং দুটি সফল শিরোপা রক্ষা।

রেইনিয়ের ডি রিডারের স্যাক্রামেন্টোতে উপস্থিতি এমন একটি বিভাগে তার উদ্দেশ্যমূলক প্রত্যাবর্তনকে নির্দেশ করে, যেখানে তিনি ইতিমধ্যেই উল্লেখযোগ্য সাফল্য অর্জন করেছেন। এই পদক্ষেপটি শুধুমাত্র তার শেষ দুটি লড়াইয়ের ফল নয়, বরং মিডলওয়েট বিভাগে ওজন কমানোর দীর্ঘ বিবেচনার ফল এবং এটি আমেরিকান টপ টিমে তার নতুন প্রশিক্ষণ কেন্দ্রের সাথে একযোগে এসেছে। ডোলিডজের বিপক্ষে, ডি রিডারের কাছে সেই পারফরম্যান্সটি দেখানোর সুযোগ রয়েছে যা তার মতে প্রয়োজন: তার রেঞ্জ, ক্লিনচ ওয়ার্ক এবং ফিনিশিং দক্ষতার একটি প্রমাণ দেওয়া, যা তার বিশ্বাস অনুযায়ী তাকে ২০৫ পাউন্ড ওজনে বিপজ্জনক করে তোলে।

সূত্র: UFC.com