Reinier de Ridder

Ο Reinier de Ridder πρόκειται να ξεκινήσει ένα νέο κεφάλαιο στο UFC στην ελαφρά βαρέα βαριά κατηγορία, αντιμετωπίζοντας τον Roman Dolidze στο ντεμπούτο του στην κατηγορία το Σάββατο στο Σακραμέντο της Καλιφόρνια. Η μετακίνηση του Ολλανδού βετεράνου από τα μεσαία βάρη δεν είναι μια ξαφνική απάντηση στα πρόσφατα αποτελέσματα, σύμφωνα με τον de Ridder. Είπε ότι η ιδέα ήταν στο μυαλό του εδώ και πολύ καιρό, συμπεριλαμβανομένης της προετοιμασίας για αγώνες με τον Bo Nickal και τον Robert Whittaker, όταν η επίτευξη του ορίου στα μεσαία βάρη γινόταν όλο και πιο δύσκολη.

Ο Ντε Ρίντερ εξήγησε ότι η καταπόνηση δεν περιοριζόταν μόνο στη ζύγιση. Το προπονητικό καμπ θα μπορούσε να γίνει δύσκολο επειδή δούλευε δύο φορές την ημέρα, ενώ δεν μπορούσε να αναρρώσει και να φάει όπως ένιωθε ότι έπρεπε. Η κατηγορία μεσαίων βαρών εξακολουθούσε να προσφέρει αγώνες που δυσκολευόταν να αφήσει πίσω του, γεγονός που καθυστέρησε την αλλαγή μετά την άφιξή του στο UFC. Τώρα, ωστόσο, ο ντε Ρίντερ έχει ξεκαθαρίσει τη θέση του: πιστεύει ότι η κίνηση είναι σωστή και είπε ότι δεν σκοπεύει να επιστρέψει στα μεσαία βάρη. Ο αγώνας με τον Ντολίτζε είναι επομένως και το ντεμπούτο του στα 205 κιλά και η πρώτη δημόσια δοκιμασία μιας απόφασης που είχε σκεφτεί πολύ πριν από αυτήν την εβδομάδα.

Γιατί ο de Ridder επέλεξε τα ελαφρά βαρέα άλογα

Ο Reinier de Ridder δεν εισέρχεται σε άγνωστα εδάφη μεταβαίνοντας στην κατηγορία ελαφρών βαρέων βαρών. Πριν ενταχθεί στο UFC, ξεκίνησε την καριέρα του με τέσσερις συνεχόμενες νίκες με διακοπή στην κατηγορία. Επίσης, απέκτησε σημαντική εμπειρία στην κατηγορία βάρους ενώ αγωνιζόταν στο ONE Championship, όπου κέρδισε το χρυσό μετάλλιο, υπερασπίστηκε τον τίτλο του δύο φορές και συνέταξε ρεκόρ 11-1 στην κατηγορία ελαφρών βαρέων βαρών συνολικά. Αυτό το υπόβαθρο δίνει σε αυτή την αλλαγή ένα σαφές πλαίσιο καριέρας: ο de Ridder επιστρέφει σε μια κατηγορία όπου έχει ήδη σημειώσει σημαντική επιτυχία αντί να δοκιμάσει μια νέα κατηγορία βάρους για πρώτη φορά. Όταν υπέγραψε με το UFC, ο de Ridder ξεκίνησε στα μεσαία βάρη λόγω των διαθέσιμων αγώνων εκεί. Είπε επίσης ότι ήταν ελαφρύτερος όταν ξεκίνησε στην κατηγορία promotion. Ο χρόνος του στην Αμερική συνέπεσε με την προσθήκη βάρους και οι πρακτικές απαιτήσεις της μείωσης στα 185 κιλά έγιναν μεγαλύτερο μέρος της λήψης αποφάσεων. Η επερχόμενη αναμέτρησή του με τον Dolidze τοποθετεί δύο μαχητές στην κατηγορία ελαφρών βαρέων βαρών αφού ο καθένας πέρασε μεγάλο χρονικό διάστημα αγωνιζόμενος στην κατηγορία μεσαίων βαρών. Τα διακυβεύματα ορίζονται επίσης σαφώς από το αρχικό υλικό. Ούτε ο de Ridder ούτε ο Dolidze βρίσκονται επί του παρόντος στην κατάταξη, αλλά ο de Ridder σημείωσε ότι η κατηγορία ελαφρών βαρέων βαρών δεν είναι τόσο βαθιά όσο η κατηγορία μεσαίων βαρών. Αυτό δεν εγγυάται άμεση άνοδο, αλλά καταδεικνύει γιατί ένα δυνατό ντεμπούτο στην κατηγορία θα μπορούσε να έχει σημασία σε μια κατηγορία όπου η διαδρομή προς την κατάταξη μπορεί να είναι μικρότερη.

Η αλλαγή στην κατηγορία βάρους είναι μόνο ένα μέρος της επαναφοράς του de Ridder. Μετά από αρκετά χρόνια στην Kill Cliff FC, μεταγράφηκε στην American Top Team. Περιέγραψε την κίνηση ως κάπως αμφιλεγόμενη επειδή τα γυμναστήρια είναι αντίπαλοι μεταξύ πόλεων, αλλά είπε ότι ένιωθε ότι ήρθε η ώρα να κάνει μια αλλαγή. Ο De Ridder χαρακτήρισε την αποχώρηση του πρώην αντιπάλου και στενού φίλου Aung La Nsang, ο οποίος άνοιξε το δικό του γυμναστήριο, ως βασικό παράγοντα για την αποχώρησή του από την προηγούμενη ομάδα. Στην American Top Team, ο de Ridder συνεργάζεται με τους προπονητές Mike Brown και Muhammed "King Mo" Lawal. Επαίνεσε και τους δύο προπονητές και είπε ότι το γυμναστήριο του έχει προσφέρει μια μεγάλη ομάδα μεγαλύτερων προπονητικών συνεργατών, μια σχετική προσαρμογή καθώς προετοιμάζεται να αγωνιστεί στα 205 κιλά.

Ένα νέο στρατόπεδο και ένας σαφής στόχος

Ο Reinier de Ridder μπαίνει στον αγώνα με τον Dolidze μετά από συνεχόμενες ήττες από τους Brendan Allen και Caio Borralho, αλλά απέρριψε την ιδέα ότι οι αλλαγές στην κατηγορία και την ομάδα του αντανακλούν έλλειψη αυτοπεποίθησης. Αντ' αυτού, τόνισε τι πέτυχε κατά τη διάρκεια του πρώτου σερί της θητείας του στο UFC. Ο De Ridder κέρδισε τέσσερις αγώνες σε οκτώ μήνες, υπέταξε τον Kevin Holland, χάρισε στον Bo Nickal την πρώτη και μοναδική του ήττα μέχρι σήμερα και νίκησε τον πρώην πρωταθλητή Robert Whittaker στο Άμπου Ντάμπι. Αυτά τα αποτελέσματα παραμένουν μέρος των θεμελίων που ο de Ridder φέρνει στην κατηγορία light heavyweight. Είπε ότι οι αγώνες τον έχουν διδάξει πού βρίσκονται τα πιο δυνατά του σημεία και όπλα, ενώ παράλληλα τόνισε ότι εξακολουθεί να απολαμβάνει την προπόνηση και τον ανταγωνισμό. Ο δηλωμένος στόχος του για το Σάββατο είναι άμεσος: να επιστρέψει με πλήρη δύναμη, να δείξει τις ικανότητές του στην εμβέλεια, να χρησιμοποιήσει τα γόνατα και τους αγκώνες στο clinch και να επιδιώξει έναν τερματισμό. Είπε συγκεκριμένα ότι το να νικήσει τον Dolidze, κατά προτίμηση με θεαματικό τρόπο, είναι το πιο σημαντικό πράγμα. Για τον de Ridder, ο αγώνας δεν παρουσιάζεται ως ένα μακρινό σχέδιο ή μια υποθετική συζήτηση κατάταξης. Είναι η άμεση ευκαιρία να δείξει πώς μεταφράζονται οι δεξιότητές του μετά την αλλαγή τόσο της κατηγορίας βάρους όσο και του περιβάλλοντος προπόνησης. Το αποτέλεσμα θα προκύψει μετά από μια προετοιμασία που θα βασίζεται σε ένα πιο βιώσιμο βάρος και σε ένα νέο χώρο με προπονητές και μεγαλύτερους συνεργάτες στο sparring.

• Ο Ντε Ρίντερ είπε ότι οι δύσκολες κοπές στα μεσαία βάρη επηρέασαν τόσο την ικανότητά του να αναρρώσει κατά τη διάρκεια του camp όσο και την απόφασή του να μεταπηδήσει μόνιμα στα ελαφρά βαρέα βάρη.
• Η εμπειρία του De Ridder στην κατηγορία ελαφρών βαρέων βαρών περιλαμβάνει τέσσερις συνεχόμενες νίκες με διακοπή στην αρχή της καριέρας του, ΜΙΑ επιτυχία στον τίτλο του πρωταθλητή και δύο επιτυχημένες υπερασπίσεις τίτλου.

Η εμφάνιση του Reinier de Ridder στο Sacramento αντιπροσωπεύει μια στοχευμένη επιστροφή σε μια κατηγορία όπου έχει ήδη επιτύχει σημαντικά αποτελέσματα. Η κίνηση αυτή έρχεται μετά από μια μακρά σκέψη για τη μείωση της κατηγορίας στα μεσαία βάρη, όχι απλώς τις δύο τελευταίες εμφανίσεις του, και έρχεται παράλληλα με μια νέα βάση προπόνησης στην American Top Team. Απέναντι στον Dolidze, ο de Ridder έχει την ευκαιρία να προσφέρει την απόδοση που λέει ότι χρειάζεται: μια υπενθύμιση του εύρους, της σκληρής δουλειάς με τα κλίντσ και της ικανότητας στο τελείωμα που πιστεύει ότι τον κάνουν επικίνδυνο στα 205 κιλά.

Πηγές: UFC.com