Il team di McGregor desidera un rapido ritorno in UFC.

Il ritorno di Conor McGregor viene presentato come qualcosa di più di una semplice grande serata a Las Vegas.

McGregor tornerà all'UFC 329 l'11 luglio contro Max Holloway, ma il suo manager Audie Attar afferma che il piano non è quello di combattere una sola volta e poi sparire di nuovo. Dopo anni di date annullate, infortuni e lunghe pause, il team di McGregor sta già parlando di un secondo passo più rapido.

Attar ha dichiarato che la loro priorità è Holloway, ma ha anche chiarito che la prossima mossa non dovrebbe richiedere un altro anno.

"Non vediamo l'ora non solo di questo incontro con Max Holloway, l'11 luglio, ma anche del prossimo, e non aspetteremo un anno", ha detto Attar.

Quel dettaglio è importante perché McGregor non combatte dalla trilogia con Dustin Poirier nel 2021. UFC 329 rappresenta già di per sé un ritorno importantissimo. Se dovesse combattere di nuovo poco dopo, il suo ritorno si trasformerebbe in una vera e propria serie di successi, anziché in un singolo evento.

Holloway viene prima

McGregor deve ancora superare Holloway prima che si possa parlare seriamente del prossimo avversario.

La rivincita arriva 13 anni dopo il loro primo incontro. McGregor vinse quell'incontro del 2013 ai punti, molto prima di diventare la più grande star dell'UFC e molto prima che Holloway diventasse uno dei migliori pesi piuma di questo sport.

Il nuovo incontro è completamente diverso. Si svolge nella categoria dei pesi welter, durante l'International Fight Week, all'interno della T-Mobile Arena, con il ritorno di McGregor dopo la più lunga pausa della sua carriera in UFC.

Holloway è stato molto più attivo. Ha affrontato nomi di spicco, ha subito colpi duri, ha vinto incontri importanti ed è rimasto ai vertici mentre McGregor era assente. Questo è l'aspetto che Attar e il team di McGregor non possono ignorare.

• Conor McGregor affronterà Max Holloway all'UFC 329 l'11 luglio.
• Audie Attar afferma che la squadra non vuole dover aspettare un altro anno dopo quell'incontro.
• McGregor non combatte dal 2021, anno della sua sconfitta contro Dustin Poirier.
• McGregor ha sconfitto Holloway ai punti nel loro primo incontro nel 2013.
• La rivincita si svolgerà nella categoria dei pesi welter durante l'International Fight Week.
• McGregor ha ancora due incontri da disputare in base al suo attuale contratto con l'UFC.

Chandler era ancora parte della strada

Per lungo tempo, il nome di Michael Chandler è stato quello associato a McGregor.

I due hanno allenato il concorrente di The Ultimate Fighter, si sono scambiati battute per mesi ed erano stati ingaggiati per UFC 303 prima che McGregor si ritirasse a causa di un infortunio a un dito del piede. Quell'incontro non si è mai svolto e Chandler alla fine ha voltato pagina.

Attar ha affermato che McGregor desiderava il combattimento contro Chandler, ma la rivincita contro Holloway è diventata la successiva opportunità. Per molti versi, Holloway rappresenta ora il ritorno più importante. Chandler ha avuto una lunga preparazione. Holloway ha la storia, il risultato precedente e la base di fan.

Inoltre, non c'è bisogno di spiegare l'incontro. McGregor e Holloway si sono già affrontati nella gabbia. Holloway desiderava la rivincita da anni. McGregor si troverà di fronte un avversario a lui familiare, con un nome ben più blasonato rispetto alla versione più giovane che sconfisse nel 2013.

Il contratto rende ogni lotta più grande

Il dettaglio del contratto per due incontri conferisce a questo ritorno un'importanza ancora maggiore.

McGregor non sta per firmare un contratto a lungo termine con l'UFC, con anni di impegni garantiti. Gli restano due incontri previsti dal contratto attuale, e questo rende ogni passo più difficile. Holloway è il primo. Il prossimo incontro, se si svolgerà a breve, potrebbe influenzare il futuro del rapporto tra McGregor e l'UFC.

McGregor ha già parlato di altre idee relative agli sport da combattimento, tra cui la boxe a mani nude e nomi insoliti per le diverse discipline. Nulla di tutto ciò è importante quanto l'11 luglio in questo momento, ma mantiene vivo il quadro generale.

Una vittoria su Holloway cambierebbe tutto. Darebbe a McGregor un risultato concreto dopo anni di assenza e renderebbe molto più facile giustificare il prossimo incontro. Una sconfitta, al contrario, renderebbe più difficile giustificare un ritorno così ravvicinato, soprattutto se Holloway imponesse un ritmo elevato e mettesse in evidenza l'inattività.

McGregor deve rendere reale il programma

La carriera di McGregor è stata costellata di annunci, progetti e post che lasciavano intendere qualcosa. La differenza, ora, sta nel dare seguito a tutto.

Il messaggio di Attar è chiaro: UFC 329 non deve essere la fine del suo ritorno. Il team vuole prima Holloway, poi un altro incontro senza un'altra lunga attesa.

Sembra un'ottima cosa per l'UFC, per i fan e per lo slancio di McGregor. Ma sarà la gabbia a decidere quanto questo piano sia realizzabile. Holloway non è un avversario da riscaldamento. È attivo, esperto e difficile da mettere in difficoltà nei round più lunghi.

Se McGregor vince e ne esce illeso, il suo prossimo avversario diventerà uno dei protagonisti più chiacchierati dell'anno. Se invece l'incontro va male, tutto il piano cambia in una sola notte.

Per ora, il messaggio del suo team è piuttosto semplice. McGregor è tornato per Holloway, e non vogliono che la rimonta si fermi qui.