McGregor-laget ønsker rask UFC-retur

Conor McGregors comeback blir omtalt som mer enn én stor kveld i Las Vegas.

McGregor returnerer til UFC 329 den 11. juli mot Max Holloway, men manageren hans, Audie Attar, sier at planen ikke er å slåss én gang og forsvinne igjen. Etter år med avlyste kamper, skader og lange pauser, snakker McGregors lag allerede om et raskere andre steg.

Attar sa at de først og fremst fokuserer på Holloway, men han gjorde det også klart at det neste trekket ikke burde ta et år til.

«Vi gleder oss definitivt ikke bare til denne kampen, Max Holloway 11. juli, og så den neste kampen, og vi kommer ikke til å vente et år», sa Attar.

Den setningen er viktig fordi McGregor ikke har kjempet siden Dustin Poirier-trilogien i 2021. UFC 329 er allerede en stor comeback i seg selv. Hvis han kjemper igjen kort tid etter, blir comebacket en skikkelig løp i stedet for nok en McGregor-kamp.

Holloway kommer først

McGregor må fortsatt komme seg gjennom Holloway før noen kan snakke seriøst om den neste motstanderen.

Omkampen kommer 13 år etter deres første kamp. McGregor vant møtet i 2013 på avgjørelse, lenge før han ble UFCs største stjerne og lenge før Holloway ble en av de beste fjærvekterne i sporten.

Den nye kampen er helt annerledes. Den finner sted i weltervekt, under International Fight Week, i T-Mobile Arena, med McGregor tilbake etter det lengste oppholdet i UFC-karrieren.

Holloway har vært langt mer aktiv. Han har kjempet mot elitenavn, tatt store skader, vunnet store kamper og holdt seg nær toppen mens McGregor har vært borte. Det er den delen Attar og McGregors lag ikke kan ignorere.

• Conor McGregor møter Max Holloway på UFC 329 den 11. juli.
• Audie Attar sier at laget ikke ønsker nok et år med venting etter den kampen.
• McGregor har ikke kjempet siden tapet mot Dustin Poirier i 2021.
• McGregor slo Holloway på avgjørelse i deres første kamp i 2013.
• Omkampen finner sted i weltervekt under International Fight Week.
• McGregor har to kamper igjen av sin nåværende UFC-kontrakt.

Chandler var fortsatt en del av veien

Michael Chandler var navnet knyttet til McGregor i lang tid.

De to trente The Ultimate Fighter, byttet stillinger i flere måneder, og ble booket til UFC 303 før McGregor trakk seg på grunn av en tåskade. Den kampen fant aldri sted, og Chandler gikk til slutt videre.

Attar sa at McGregor ville ha Chandler-kampen, men omkampen mot Holloway ble den neste muligheten. På mange måter er Holloway nå den større returkampen. Chandler hadde en lang oppbygging. Holloway har historien, det gamle resultatet og fanbasen.

Det er også mindre behov for å forklare kampen. McGregor og Holloway delte allerede buret. Holloway har ønsket omkampen i årevis. McGregor får en kjent motstander med et mye større navn enn den unge versjonen han slo i 2013.

Kontrakten gjør hver kamp større

Detaljene med en kontrakt på to kamper gir dette comebacket en skarpere fordel.

McGregor går ikke inn i en lang UFC-avtale med årevis med klare bookinger foran seg. Han har to kamper igjen av den nåværende kontrakten, og det gjør at hvert steg føles tyngre. Holloway er den første. Den neste kampen, hvis den kommer raskt, kan forme hva som skjer mellom McGregor og UFC etter det.

McGregor har allerede snakket om andre kampsportideer, inkludert boksing med bare knoker og uvanlige crossover-navn. Ingenting av dette betyr så mye som 11. juli akkurat nå, men det holder det større bildet levende.

En seier over Holloway forandrer alt. Det gir McGregor et reelt resultat etter flere år borte, og gjør det mye enklere å selge den neste bestillingen. Et tap gjør snakk om en rask snuoperasjon vanskeligere, spesielt hvis Holloway øker tempoet og avslører oppsigelsen.

McGregor må gjøre timeplanen realistisk

McGregors karriere har hatt mange kunngjøringer, planer og ertende innlegg. Forskjellen nå må være oppfølgingen.

Attars budskap er klart: UFC 329 bør ikke være slutten på comebacket. Laget vil ha Holloway først, deretter en ny kamp uten nok en lang ventetid.

Det høres bra ut for UFC, for fansen og for McGregors eget momentum. Men buret avgjør hvor reell den planen er. Holloway er ikke en oppvarmingskamp. Han er aktiv, erfaren og vanskelig å bryte over lange runder.

Hvis McGregor vinner og kommer ut av kampen frisk, blir den neste motstanderen en av årets største historier. Hvis kampen går dårlig, endres hele planen på én kveld.

Foreløpig er budskapet fra laget hans enkelt nok. McGregor er tilbake for Holloway, og de vil ikke at comebacket skal stoppe der.